о плетенку при падении на землю и слегка подпрыгнув из-за упругости сплетенных ветвей. Когда он с глухим стуком упал обратно во второй раз, плетеный человек разломился; наружу выкатился сверток, обернутый в мягкую кожу. Глаза Тумеликаза начали застилать белая пелена; когда младший брат поднял сверток, он увидел, что тот тяжелый. Это был Орел, он знал это.
Тумеликаз смотрел на младшего брата, держащего Орла, и чувствовал триумф, пока жизнь вытекала из него. Рим получил свой приз и использует его, чтобы увести свои армии прочь, на север. Рим совершал свою величайшую ошибку. Германия, земля Всего Народа, земля, которую его отец освободил от жаждущей завоеваний империи, была в безопасности на поколения вперед. В безопасности, чтобы растить воинов, чтобы набираться сил, чтобы ждать, пока придет время, и племена Германии вырвутся из своих темных лесов и сокрушат ненавистную империю.
Белый туман сгустился, и Тумеликаз знал, что скоро впервые встретит своего отца, Эрминаца. Он сможет стоять перед ним с гордо поднятой головой, смотреть ему в глаза и наслаждаться тем фактом, что они вдвоем, отец и сын, обеспечили германское будущее для Запада. Последним усилием он сжал рукоять меча, чтобы быть уверенным: Вальхалла ждет его.
Туман стал сплошным, и всё стало белым; белым, как иней Ледяных богов.
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
Это произведение исторической прозы основано на трудах Тацита, Светония, Диона Кассия, Иосифа Флавия и Веллея Патеркула.
Тумелик родился в Риме и был вынужден стать гладиатором. Тацит говорит, что расскажет нам о его судьбе в подходящее время; тот факт, что он так и не сделал этого, указывает на то, что рассказ был частью утраченного текста (либо 30–31 гг., либо 37–47 гг.), что дало мне свободу оставить его в живых ко времени действия этой истории.
Как заложник в Риме, Арминий, вероятнее всего, жил бы в доме Друза, поскольку именно ему Сегимер сдался и дал клятву верности. Исходя из этого, я счел возможным сделать его частью высшего общества Рима и другом Луция Цезаря. Чрезмерный характер Луция — мой вымысел, но он вполне вероятен.
Арминий получил от Августа всадническое сословие.
Гай Цезарь действительно отправлялся с миссией в Парфию для заключения договора с Фраатом V; нет никаких свидетельств того, что Луций ездил с ним, хотя Сеян действительно был там в качестве одного из трибунов. Фраат был сыном Музы, гетеры, которую Август незаконно передал Фраату IV в рамках переговоров о возвращении Орлов, потерянных при Каррах. Иосиф Флавий сообщает, что она вышла замуж за своего сына, но для парфян это было чересчур, и их свергли.
Луций умер при подозрительных обстоятельствах в Массалии в 2 г. н.э.; присутствие Сеяна в его свите — мой вымысел. Гай умер два года спустя, вынудив Августа отозвать Тиберия — совпадение?
Тиберий планировал массовое вторжение к маркоманам в 6 г. н.э., намереваясь дойти до самого Марободена (современная Прага), когда пришли вести о Паннонском восстании. Следующие пару лет он провел, подавляя восстание, и Арминий служил с ним в качестве префекта вспомогательной кавалерии. Присутствие Вара при вторжении в Бойгем — мой вымысел.
Битву в Тевтобургском лесу я основал главным образом на отчете Диона Кассия о четырехдневном сражении, которое происходило практически так, как описано. Племена действительно присоединялись одно за другим, и был страшный ливень. Благодаря фантастической работе, проделанной майором Тони Кланном по идентификации места последнего дня битвы у Тевтобургского перевала, теперь можно пройти по большей части этой местности — и я настоятельно рекомендую посетить музей, если вы окажетесь в тех краях. Патеркул рассказывает нам о сдаче Эггия, бегстве Валы с кавалерией и о том, как Луций Цедиций удерживал Ализон.
Страбон — единственный писатель, сохранивший имя Туснельды, хотя именно Тацит сообщает нам, что Арминий похитил ее, когда она была помолвлена с другим; то, что этим другим был Адгандестрий, — мой вымысел.
Тацит дает нам хорошие отчеты о кампаниях Германика, и я основывал свое повествование главным образом на них. Тем из вас, кто хочет прочитать больше по этому вопросу, я могу порекомендовать книгу «Величайшее поражение Рима» (Rome's Greatest Defeat) Адриана Мердока.
У Арминия и Флава действительно был разговор через реку перед битвой при Идиставизусе, и Флав действительно в итоге вышел из себя. Арминий был ранен перед финальной битвой у вала ангривариев, и в его не самой блестящей обороне винили именно это ранение. Тиберий действительно отозвал Германика до того, как повторное завоевание было завершено, якобы для празднования триумфа, но, вероятнее всего, потому что завидовал успехам Германика.
Арминий был убит родичем; были ли это Флав и Сегест, мы не знаем, но я посчитал, что они — самые подходящие кандидатуры для совершения этого деяния.
Публий Габиний действительно вернул Орла Семнадцатого легиона в 41 г. н.э. А чтобы узнать, как он его получил, вам придется прочитать «Павший орел Рима»!
Хотя это самостоятельный роман, он связан с «Павшим орлом Рима» тем, что идея написать историю жизни Арминия родилась у меня, когда Веспасиан встретил Тумелика в той книге. Поэтому обе книги имеют пару общих глав, хотя они рассказаны с разных точек зрения — Тумелика и Веспасиана. Надеюсь, дорогой читатель, вы простите мне это повторение.
