Глава 43
– Фэликас… – выдохнул Гратур, и в его голосе было что-то вроде уважения, смешанного с раздражением. – Рад видеть твою наглую физиономию.
– Радость должна быть взаимной, – отозвался череп, и ухмылка, казалось, проступила на зубах. – Но, глядя на компанию, которую ты собрал… – Он перевёл пустые глазницы на меня и Каэля. – …Я сомневаюсь в твоём интеллекте.
– Прекрасно, – сухо заметил лорд, сжав руки. – Даже мёртвые теперь смеют меня оскорблять.
– Даже мёртвые? – фыркнул череп. – Милый мой, именно мёртвые и знают всё, чего живым не понять. Но ты держись, я тебе симпатизировать не обязан.
С трудом сдержала смешок, но быстро собралась:
– Фэликас, нам нужно твоё знание. Как найти правильный разлом для перемещения…
«Который ведёт в мой мир» – добавила я мысленно.
Череп прищурился пустыми глазницами.
– Печально. Совсем девчонка, а на плечах уже целые миры... и бремя ключа… – Он обернулся к Гратуру: – А ты куда смотрел, старый хрыч, что позволил ей встрять в такую историю?
– Хватит зубоскалить, – огрызнулся дух. – Ты мог оставить её рядом с собой, но не стал… вытолкнув одну в этот мир. Так что говори, что знаешь.
Фэликас театрально вздохнул, будто ему мешали наслаждаться вечным покоем.
– Ладно. Вообще-то, критерии выбора разлома просты. Нужно искать место, где Тьма и Свет переплетаются в равной мере. Где воздух звенит как струна, а земля будто живая под ногами. Где до прорыва ещё несколько дней… или как минимум неделя после. Неправильный выбор – и вы окажетесь не в разломе, где возможны перемещения, а в нижних мирах или ещё хуже, когда эти самые миры прут на вас всем, что находится рядом.
Череп оскалился и повернулся вокруг своей оси.
– Хотя… какая Евжении разница? Она же ключ… как я понимаю…
– Ты мог бы объяснять яснее? – раздражённо бросил Каэль.
– Я нежить, а не учитель младших классов, – усмехнулся Фэликас. – Но извольте… Стабильный разлом ключ может закрыть одним волевым усилием.
– То есть… – вклинилась я в разговор. – Если бы пожелала, когда из разлома полезла вся та нечисть, то я могла его просто закрыть, а не подвергаться опасности?
– Конечно!.. – оскалился череп. – В этом и смысл ключа.
– Получается, если я приближусь к любому разлому, то смогу закрыть его…
– Да… – поддакнул Фэликас.
– А закрыть сразу все разломы? – уточнила задумчиво.
– Нет… – рассмеялся костяшка. – Ты же не божественная сущность.
Я даже сплюнула от расстройства.
– Но, если сможешь призвать через ритуал Хаос в стабильный разлом и умудришься выпихнуть его обманом в нижний мир и закрыть там, некому будет создавать тут новые разрывы реальности.
– Едва ли у меня достанет сил потягаться с Хаосом… – произнесла неуверенно.
– Думаю… тебе кое-кто сможет в этом помочь.
Лорд тут же подтвердил, что он, да и все маги Башни примут участие в ритуале, но, кажется, черепушка говорила о Тьме Изначальной…
Вечер в Башне был тихим. Мы долго обсуждали сам ритуал, возможные осложнения и количество магов, необходимых для участия. Лорд даже предлагал задействовать в этом предприятии Совет, но я была против. Слишком много там было тех, кто продался Хаосу. Так что, как на небе проявились луны, Ардаль ушёл к себе.
Я же сидела на подоконнике, глядя на огни небольшого городка недалеко от башни, с раскрытой книгой на коленях. Гратур появился рядом – усталый, словно даже дух мог изнемогать.
– Я планирую использовать разлом для того, чтобы покинуть этот мир и вернуться в свой, – произнесла сухо.
– Ты обманешь лорда и уйдёшь к себе, бросив Эйранор на расправу Хаосу? – уточнил учитель.
– Нет… – ответила, подумав. – Это будет неправильно… да и бесчестно.
– Приятно слышать, – произнёс дух.
– Я приму участие в ритуале. А после завершения попрошу у Матери Тьмы вернуть меня обратно. Я чужая в этом мире… Да и некромантия не моё!
– Девочка моя… – хрипло произнёс Гратур, – есть кое-что, что я должен тебе сказать…
Нахмурившись, я закрыла книгу и, повернулась к духу.
– Ты опять будешь меня пугать своими тайнами? – спросила, помрачнев.
– На этот раз не пугать, а объяснять, – он опустил голову. – Я… твой прапрадед.
Я застыла. В голове будто кто-то ударил в гонг.
– Ч-что?.. – выдохнула еле слышно.
– Я – Гратур из рода Эртель, – продолжил дух. – Когда-то жил, как и все некроманты, со своим домом, семьёй, учениками. Но судьба уготовила мне большее. Я понял, что Хаос точит наш мир изнутри. Я пытался бороться… хотел остановить эти бесконечные войны… готовил ковен некромантов к сражению… чтобы те не попадали под влияние ужаса… старался выжечь корни этой скверны… и проиграл.
Он поднял глаза, и они сверкнули чем-то тёплым, почти человеческим:
– Хотя… при жизни я нашёл одного последователя из рода Сангус... Фэликаса...
Череп на полке скрипнул зубами и произнёс возмущённо:
– И вот сейчас меня приплёл…
– Замолчи, – отрезал Гратур. – Он был великим некромантом, куда сильнее меня. И именно он узнал пророчество: что в нашем объединившемся роду родится девочка, способная уничтожить Хаос. Но тот тоже это узнал.
Я прижала ладонь к груди, чувствуя, как сердце бешено колотится.
– Твоя мать… она была беременна, когда Хаос пришёл за ней, – голос Гратура дрогнул. – Фэликас, твой дед, открыл разлом, использовав все знания и силы, чтобы вывести её в твой мир и спрятать. А за это… его обратили в череп. Вечное существование без тела, без покоя.
– Я-то думал, что мои потомки посообразительнее… – буркнул Фэликас, но его голос на этот раз был хриплым, усталым, как будто под ним скрывалась боль. – Ириэн никогда бы не позволила ритуалу затащить себя в портал. Неужели она не учила тебя? Она была сильной некроманткой.
От разлившейся в груди боли хотелось кричать. Всё внутри заявляло: это не может быть правдой. Но что-то в крови отзывалось на каждое слово Гратура.
– Значит… я… из вашего рода? Из этого мира?
– Ты – дитя двух миров, – мягко сказал Гратур. – Зачата была тут… но выросла там, наполнившись иными силами. Потому, скорее всего, и стала ключом.
Я молчала дрожа, пока слёзы не защипали глаза.
– Но почему…
