помады не осталось, – критично выдала девушка. – Она у тебя ревнивая? Ты её сильно любишь?
Если Кайрат остался бы отвечать, на срывающиеся с губ бесчисленные вопросы, он опоздал бы на автобус. Поэтому ещё раз, пожелав хорошего дня, Кайрат выскочил на улицу.
– Привет! Приземляйся рядом со мной, – Игорь указал на свободное место в последнем ряду.
Около доски с чертежами и с указкой в руках стояла одногруппница Марина. Она, стараясь выглядеть убедительно, но, дрожащим от волнения голосом, раскрывала тему дипломной работы членам комиссии. Марина не входила в число студентов, увлечённых выбранной профессией. Предметы давались ей нелегко, хотя она стремилась получать приличные отметки.
Кайрат пожал протянутую руку в качестве приветствия. Он помахал остальным однокурсникам.
– Кто из наших прошёл? – как можно тише поинтересовался Кайрат.
– Максим.
– И, как? – Кайрат обернулся, стараясь обнаружить лицо названного товарища.
Игорь Галимов зажмурил глаза и покачал головой.
– Надеюсь, твёрдую тройку унесёт!
Кайрат увидел счастливую физиономию троечника Максима, увлечённо жестикулирующего с очередным претендентом. По внешнему виду можно было предположить, что Максиму полчаса назад заслуженно вручили красный диплом. Он глянул счастливыми глазами на Кайрата. В ответ Кайрат выставил два пальца – символ победы и улыбнулся. Максим сжал в замок правую и левую руку и вытянул над головой, словно держал победный кубок.
– Вчера я также радовался, – Кайрат вновь повернулся к Игорю, – как младенец, которому разрешили рисовать фломастером на обоях.
Игорь звонко рассмеялся.
Они услышали за спиной голос Максима.
– Пацаны, пошли, покурим. Руки до сих пор дрожат.
– Пойдём? – Игорь вопросительно посмотрел на Кайрата.
– Айда! Проветримся, – Кайрат подхватил куртку.
Максим махнул рукой, приглашая выйти на институтский дворик. Незамеченными тенями, вчерашние студенты выскользнули из аудитории.
– Поздравляю, Макс! Отбарабанил, – Кайрат придержал дверь, пропуская приятелей.
Они не вышли на улицу, найдя место в проходе, между двумя стеклянными дверями. Холодный, февральский ветер не располагал к бесцельному времяпровождению на морозе.
– Ура! Сдал! – эмоции у Макса хлестали через край. – Надеюсь, что трояк заслужил? Как думаете, парни?
– Конечно, – убедительно успокоил однокурсника Игорь, – поставят. Ты на дополнительный вопрос ответил.
Он чиркнул зажигалкой. Кайрат хотел предупредить, что Максим пытается прикурить с обратной стороны сигареты, но не успел.
– Фу, чёрт! – матюкнулся Максим, глядя на обожжённый фильтр. Он перевернул сигарету и закурил. – Весь мозг себе сломал. Вчера даже прикольная история приключилась в автобусе.
Кайрат и Игорь заинтересованно стали слушать.
– Ехал вечером домой. Билет не хотел, покупать. Думал, деньги сэкономить. Главное, кондуктора не было. И что-то задумался. Говорю же, голова забита всякими чёртовыми схемами из-за этого приставучего диплома. Выхожу из автобуса и вдруг. Бац! Контролёры хватают за руки и требуют предъявить билет. Настолько это неожиданно произошло, что я застыл. Я хотел, оправдаться, что не успел. Или сказать, что принесу деньги для оплаты штрафа из дома. Дом, главное, рукой подать. Практически за остановкой. Самое смешное, что от страха, голос пропал. Совсем. Я мычать начал и на дом пальцем показывать. Проверяющий у меня уточняет: «Ты из этого дома, парень?». Я киваю. Они хором отвечают: «Понятно!». И, представляете, отпускают!
Максим заразительно захохотал. Кайрат с Игорем переглянулись.
– Занятно. А в чём фишка? – Игорь выглядел обескураженным, наблюдая за приступом смеха у Макса.
– И не оштрафовали? – осведомился Кайрат.
– Не оштрафовали! Говорю же. Отпустили, как ни в чём не бывало.
Максим затушил окурок. Он внёс ясность.
– До меня потом только дошло. Рядом построили дом для глухонемых. У них картонная фабрика близко. Они там работают. И многие переехали в полученные квартиры. Контролёры подумали, что я – глухонемой инвалид! Как до меня дошло, в чём причина, я до слёз гоготал. Так и зашёл домой. С перекошенной от смеха рожей.
Приятели от души посмеялись.
– Я тоже пережил историю с проверяющими, – продолжил начатую тему Игорь. – Правда, в то время я учился в школе. В кармане был сквозняк. Деньги уходили на жвачки и видеокассеты с фильмами. За транспорт платить, ох, как не хотелось. Сел в трамвай. Еду спокойненько. И на остановке прямо в салон вваливаются парни-контролёры. Все пассажиры показывают билеты или проездные. Подходят ко мне. Я им говорю: «Ничего нет. Ни билета, ни денег!». Они не верят. Я карманы вывернул, чтобы доказать, что не обманываю. Трамвай стоит на остановке, с открытыми дверями. Меня вышвыривают из салона. Типа, если денег нет, топай пешком. Трамвай двери закрывает и вместе с проверяющими уезжает. Я остаюсь на остановке. Думаю, чёрт с вами! Подожду другой вагон. Идти пешком две остановки огромного желания не возникло.
Игорь прервался. Максим достал пачку сигарет, предложил сокурсникам и, получив отказ, закурил сам. Игорь увидел, что внимание опять обращено к его персоне.
– Следующий трамвай подкатил через десять минут. Я влез в вагон. Нашёл место. Важно уселся возле окошка. Еду, смотрю на окрестности, на людей. Подъезжаем к остановке. Двери открываются, и я слышу: «Предъявим проездные билеты. Контрольная проверка!». И вижу, входят знакомые контролёры, показывая красные корочки ревизионной службы. Когда я попал в поле зрения, они аж, взвыли, обалдев от моей наглости. Потом самый юркий мужик очухался, и закричал: «Ну, ты, юноша, обнаглел вконец! Надо бы тебя проучить и начистить рыло! Ну-ка, брысь из трамвая!».
Кайрат и Максим залились смехом.
– Я выскочил, как ошпаренный, – присоединился к хохочущим приятелям Игорь. – Думал, пока не накостыляли нужно линять. Решил, что не зазорно пройти одну остановку. Ревизоры правы. Полезно для здоровья!
– Да. Урок на всю жизнь. Никогда не забудешь, – поддержалКайрат.
Максим высказал своё мнение.
– Повезло, что не штрафанули. Могли задержать и домашний адрес выпытать. Или в милицейский участок отвезти.
– Могли, – согласился Игорь.– Вообще мне не нравятся люди такого типа. Если у человека вообще денег нет?! Контролёры готовы растерзать несчастного бедолагу.
– А тебя штрафовали? – спросил Кайрат.
Игорь вздохнул.
– Было дело. А после сыпал проклятиями в адрес этих уродов. Знаю, что нужно брать билет, но, если неоткуда взять деньги, а ехать нужно?
Кайрат задумался. Что-то всплыло в памяти. Он, к месту, вспомнил случай, произошедший с мамой.
– Слушайте. Я тоже вспомнил одну историю.
Максим без слов потянулся к пачке. Вынув третью по счёту сигарету, он заметил:
– Блин, я так всю пачку выкурю с вашими приколами!
– Это не со мной произошло. А с мамой, – откликнулся Кайрат. – Наверное, лет восемь назад. Ехала она, как ты, Игорь, на трамвае. В город приехала. Не помню, зачем. Передала водителю за проезд десять рублей. Мелочи с собой не оказалось.
– А билет в то время, сколько стоил? – вклинился Максим.
– Порядка трёх копеек.
– Да, я помню, – прокомментировал Игорь, – однажды видел в трамвае объявление. «Проезд с билетом – три копейки, проезд без билета – три рубля».
Парни поздоровались со знакомым преподавателем, который выходил из института и Кайрат продолжил.
– Десять рублей маме вернули. Водитель ответил, что у него нет сдачи на такую крупную купюру. Что делать? Мама пыталась, разменять деньги в салоне у окружавших
