на славословии на небесах, когда посылаются для служения на землю.
Вопрос 27. Чем отличается сущность Ангела от сущности души человеческой?
Ответ. Три сущности мы находим непостижимыми для человека, которые никто никогда не видел и не может видеть на земле, как они есть; я имею в виду [сущности] Бога, Ангелов и душ. Однако предполагаем, что насколько отличается солнце от луны, настолько превосходит и более сиятельна сущность Ангелов, нежели сущность человеческих душ.
Вопрос 28. А как же пророки часто видели Господа?
Ответ. После всех пророков и после самого явления Христова святой апостол и евангелист Иоанн Богослов сказал: Бога не видел никто никогда (Ин. 1:18). И чтобы было достоверным сие чудное и страшное слово, он добавил: Единородный... сущий в недре Отчем, Он явил (Ин. 1:18). Поэтому и святой апостол Павел говорит: Которого никто из человеков не видел и видеть не может (1 Тим. 6:16). Так что никто из людей никоим образом не может непосредственно видеть сущность Божию, но [Col. 616] по снисхождению и человеческой немощи Бог, являясь пророкам, принимает [некоторый] облик. Несомненно, пребывая без плоти тогда, Он часто являлся им воплощенным. Отсюда ясно, что они видели не сущность Божию, а только [Его] славу. То же самое следует думать и по поводу Ангелов и лишенных [плоти] душ человеческих. Одна только Святая Богородица видела сущность, как она есть, – Архангела Гавриила (см. Лк. 1:29).
Вопрос 29. Что же это? Даже Ангелы по сущности [своей] не являются людям на земле?
Ответ. Никоим образом. Ибо не может тленный глаз видеть нетленную сущность. Отсюда ясно познаётся, что не по сущности являются нам Ангелы, ведь они являются на земле не в одном и том же образе, но одни – преображаясь в образ юношей, другие – в образ воинов, и, проще говоря, образов у них много, сущность же одна.
Вопрос 30. Каково же определение сущности Ангелов?
Ответ. Ангел – разумное живое существо, нематериальное, песнословящее, бессмертное.
Вопрос 31. Каково занятие Небесных Сил на небесах?
Ответ. Непрерывное воспевание великолепия Божия и непрестанная хвала его, а может быть, также и настойчивая молитва о спасении нашем. Когда же говорится о них как о чинах и воинствах, то следует нам понимать так: чин учительский, чин обращающий, чин промышляющий, чин служительный, чин карающий, чин для отделения души [от тела], чин при других пребывающий. И также нам известно как о различиях чинов у вышних Сил, так и [о различиях] в положении и вéдении. Престолы, Херувимы и Серафимы непосредственно от Бога научаются как [стоящие] выше всех [прочих] и [находящиеся] ближе к Богу. Они научают низшие чины, и так [происходит] последовательно [далее –] высшие научают низших. Самый же низший чин – святые Ангелы, которые суть учителя людей.
Вопрос 32. Но разве не поминают нас отшедшие души, как поминают нас Ангелы?
Ответ. Души святых – конечно, души же грешников, в аду находящиеся, – никоим образом. Ибо, предчувствуя ожидающую их кару, естественно, только ею и заняты и ни о чем другом не заботятся. [Col. 617]
Вопрос 33. Каково же занятие ныне у отошедших прежде туда душ?
Ответ. Душа, лишенная тела, не может творить ни добра, ни зла. А видения, которые некоторые [люди] видят о тех, кто там [находится], Бог домостроительно показывает нам на пользу. Так же как лира, если не имеет играющего [на ней], праздна и бездейственна, так и душа и тело, будучи разлучены друг с другом, не могут никак действовать. Души же святых, в которых действует Святой Дух, в земле живых (Пс. 26:13) вместе с Ангелами Бога воспевают и ликуют.
Вопрос 34. Что же? Разве не чувствуют некоего благодеяния души грешников, когда за них совершаются [литургические] собрания, добрые дела и [делают] приношения?
Ответ. Если бы и не становились причастны некоторому благодеянию благодаря этому, то и не поминались бы на проскомидии. Но словно виноград растет снаружи на поле и запертое внутри [сосудов] вино чувствует аромат [винограда] и вместе с ним тоже цветет, так и о душах грешников [следует полагать], что они причастны какому-нибудь благодеянию от совершаемой за них Бескровной жертвы или благотворению, как знает и велит один лишь Бог – Властитель живых и мертвых.
Вопрос 35. Хотим узнать, почему не позволил Бог какой-нибудь душе из отошедших туда вернуться к нам и рассказать, как обстоят дела в аду и в чем состоит тамошняя нужда?
Ответ. Потому что от этого будет возникать в жизни многое заблуждение. Ибо [иначе] многие демоны стали бы преображаться в облик умерших людей и говорить, что они восстали из мертвых, и распространять многие ложные учения и дела среди нас, [рассказывать] о том, что там [якобы происходит, и все это] – для нашего обольщения и погибели.
Вопрос 36. Многие говорят, что человеку было бы полезно узнать заранее день своей кончины.
Ответ. Если Бог все сотворил [нам] на пользу, то и этот [день кончины] не без цели сокрыл от нас. Ибо если бы человек знал заранее день своей кончины, то всю жизнь бесстыдно бы грешил, а за два или три дня до кончины отдался бы покаянию, услышав Бога, сказавшего через пророка: «В чем застану тебя, в том и сужу Тебя».[1593] Какая, скажи мне, в том будет благодать, чтобы, совершив сто убийств и презирая Бога, ты только на два дня упокоишься от зла?
Вопрос 37. Почему мы, христиане, кланяемся на восток, а иудеи – на юг?
Ответ. Не для всех одно доказательство и ответ. Ибо один ответ нужно дать иудеям, [Col. 620] другое толкование – эллинам и, опять же, по-иному объяснять христианам. Посему иудеям мы скажем так: потому мы, верные, кланяемся на восток, что это нам узаконено Святым Духом через пророка Давида, сказавшего: Поклонимся на место, идеже стоясте нози Господни (Пс. 131:7). И если спросит иудей: «Где же стояли ноги Господни?», то пророк Захария научает их, говоря: И станут нозе Господа в день он на горе Елеонстей, яже есть прямо Иерусалиму на восток (Зах. 14:4). Посему и сами иудеи в Иерусалиме молятся на восток – на гору Елеонскую. И таков вкратце ответ иудеям. Эллинам же мы скажем то, что мы кланяемся на восток Богу, не ограниченному востоком, но поскольку Бог и есть, и называется Свет истинный (Ин. 1:9), то поэтому, взирая на сотворенный свет [зари или солнца], мы не ему, но его Творцу поклоняемся, из более светлой стихии [, чем
