дороги. Теперь эта веселая неразбериха распространилась и по Европе, феи и домовые тоже развлекаются вволю, но до дьявольских гоблинов им далеко! А некоторые из них решили остаться в домах, где погостили. Можно сказать, одомашнились наподобие некоторых видов животных. В этом случае их называют
хобгоблинами. Их потомство в наши дни оказывает немало услуг хозяевам таких домов. Во время вечеринки было слишком много выпито, нет сил убрать со стола и навести порядок в кухне? Хоп! Маленькие человечки ночью похлопочут, и утром вся посуда будет аккуратно расставлена на полках. Кстати, таким образом вы точно выясните, кто у вас живет – хобгоблин или гоблин. Первый перемоет всю посуду, перед тем как расставить по местам, второй – нет. То же и со многими другими их занятиями. Собака благоухает розами и миска у нее полна до краев? У вас живет хобгоблин. Перемазанный в грязи щенок лезет в холодильник? Гоблин. Все углы чисто выметены, на потолке ни одной паутинки? Хобгоблин. Мешок из пылесоса вытряхнут в гостиной, вся пыль из ковров тучей висит в воздухе? Гоблин. Трудно поверить, что эти два создания одной породы, и все же… Хоть ведут они себя немного по-разному и в доме явно лучше жить с хобгоблином, чем с его неодомашненным собратом, все гоблины, со всеми их ужимками и шутками, разделяют то любопытство, которое приблизило их к человеку.
Многие из этих духов после зимы возвращаются в свои леса и болота и долго посмеиваются, вспоминая, как им было весело, а с наступлением холодов снова возвращаются в человеческое жилье.
ХОХЛАТКИ
В Пикардии хохлатки любят зимой подражать людским голосам, чтобы сбить с пути человека, спешащего в свою теплую хижину, и заставить его плутать и мерзнуть.
ТОМ БОУКОК
Каждый год 23 декабря в Корнуолле вспоминают о героическом поступке Тома Боукока, который спас деревню Маусхол от голода, отправившись среди зимы ловить рыбу. История породила обычай каждый год в этот день есть пирог с сардинами. За этой легендой и таким блюдом кроется традиция, восходящая к очень далеким временам, и мы подозреваем, что здесь не обошлось без какого-нибудь духа!
Грила. Людоедка
Толстая, старая, безобразная людоедка • Тело заканчивается пятнадцатью хвостами, и на всех есть мешки • Рога, клыки, переменное количество глаз • Часто носит одежду, удобную для хлопот по хозяйству – ей это нравится, – и старые деревянные башмаки. Возможно, ее имя произошло от древнескандинавского gryre, означающего нечто свирепое, ужасное, страшное.
Когда слабеет свет, а мороз сковывает уснувшую природу, древняя теллурическая сила может проявить всю свою ярость. Она свирепствует оттого, что долгие месяцы провела в заточении в темной пещере, и оттого, что с течением веков ее забыли дети тех, на кого она прежде наводила ужас. Ей еще повезло обитать в стране, где поверья по-прежнему живы – в Исландии. В стране огня и льда, в магическом крае, где природа еще утверждает свое главенство. Вот она, самая грозная и пугающая из всех созданий исландских зим, людоедка, поедающая детей, мать многочисленного потомства, тоже связанного с зимней порой, – страшная Грила!
Для того чтобы точно охарактеризовать эту троллиху, нам потребуется целый ряд цифр. Три мужа, тринадцать детей, пятнадцать хвостов, и на каждом по сто мешков, в каждый можно засунуть двадцать маленьких озорников; также у нее триста голов с тремя глазами на каждом лице. Трудно представить такое создание. Разумеется, человеческий страх придал ей самые чудовищные черты, сделал ее отталкивающей, украшая то рогами, то волосами как черная пакля, то непомерно длинными и грязными ногтями, которые она отращивает и на руках, и на ногах. Обычно бывает достаточно описать состояние ее ногтей, которыми она ловко хватает свою маленькую жертву, чтобы заставить слушаться самого непокорного ребенка. Но со временем мысли людей отвернулись от мифов, легенд и прочих истин прошлого и обратились к будущему, спрятав в тень всех этих существ. И все же, когда происходит природное явление, мы снова слышим о духах. Как будто человек может вспомнить о них, только если случится катастрофа. Так, в 2010 году многие исландцы приписали извержение вулкана Эйяфьядлайёкюдль гневу Грилы. Люди увидели в этом ее раздражение из-за растущего числа туристов на таинственном острове. Когда ей принесли дары, чтобы она не сердилась, вулкан постепенно успокоился.
В наши дни в Исландии можно найти Грилу в виде статуй или персонажей из папье-маше, расположенных у входа в музеи, на площадях или вдоль дорог. Они забавляют детей и взрослых, потихоньку заставляя забывать о связанных с Грилой угрозах. Взять хотя бы историю маленькой Адди, которая вот уже несколько месяцев задавала жару родителям. Не было такой шалости, до которой она не додумалась, такой рожи, какую не состроила бы. Она никогда не доедала суп, а про домашние задания и говорить нечего! По всему дому разносились крики братьев и сестер, которых она щипала, царапала и лупила изо всех сил, и плач ее бедняжки матери, которая не могла справиться с этой фурией. Бабушка предостерегала Адди: если она будет продолжать в том же духе, за ней придет Грила и засунет ее в свой мешок. Но это лишь рассмешило девчонку, и та ускакала, насмешливо распевая: «Грила, Грила, поймай меня, если сможешь, Грила, Грила, ты слишком старая и бегать не можешь!» Бабушка горестно вздохнула, в ее усталом сердце таился страх за девочку, которую она нежно любила, несмотря на паршивый характер Адди. Пришло время Рождества. Девочка, измотанная собственными выходками, крепко спала в своей комнате. Внезапно она открыла глаза. Ее разбудил какой-то шум: что-то стучалось в стекло. Дерзкая девчонка тихонько подкралась поближе, влезла на табуретку и посмотрела в окно. Улица была освещена убывающей луной, и Адди заметила на земле тень. Огромную тень безобразного создания. Искривленные руки завершались громадными когтями, ниже от великанского тела отходили еще какие-то штуки, на концах которых угадывались мешки – сотни мешков. Девочка взвыла от ужаса, выбежала из комнаты, забилась в постель к родителям и, вся в слезах, умоляла ее простить. Она пообещала больше никогда не озорничать – и обещание свое с того дня ни разу не нарушила. Перепуганная увиденным в ту ночь, она поменялась комнатами с бабушкой. В первую же ночь старушка выглянула в окно. В слабом лунном свете на земле покачивалась тень дерева, которое росло рядом с домом. Бабушка улыбнулась. Спасибо этим старым историям и их способности наставлять непослушных детей на верный путь. Старушка уже собиралась покинуть свой наблюдательный пост, когда ее внимание привлекла одна деталь. На перекрестке что-то шевельнулось, и она отчетливо увидела огромный хвост, который волочил за собой несколько дергающихся мешков.
Грила появляется каждый год под Рождество вместе со своими детьми и котом. Людоедка спускается с горы, чтобы ловить малышей, которые в этом году были непослушными. Сложив ребят в большие мешки, она уносит их с собой, чтобы приготовить восхитительное жаркое, которое дружно расхваливают ее дети и муж Леппалуди.
ВЕТР
Ветр на Крайнем Севере движется, замораживая все на своем пути, он порождение зимы и сам ее порождает, его укусы опасны для всякого, кто отклоняется от веками проторенных дорог.
ТРОЛЛИ
Зима – любимое время троллей, этих скандинавских исполинов, укрывшихся на холодных вершинах и в непроходимых лесах. Для их мерзких деяний лучшее время настает, когда солнце отступает и христианам легко заблудиться в снегах и окоченеть на холоде.
Король Остролист. Лиственный король
