донеслось мне в спину.
– Работать, – легко ответил, не оборачиваясь. – У тебя максимум неделя на раздумья, феечка. Неделя.
– А потом? Убьёшь? – с вызовом фыркнула девчонка.
– Ты же не думаешь, что я тебя всю жизнь уговаривать буду, ожидая нож в спину?
Не дожидаясь ответа, вошел в портал. Вот и как следовать совету брата? Быть нежным и любезным? Не хочу. Не сейчас, когда истинная в прямом смысле бросает вызов. Дракон не тронет истинную, чтобы она не сказала, чтобы не сделала. Но, я не зверь, откровенное хамство и угрозу спускать не намерен.
Присев в кресло, пододвинул финансовый отчёт, но цифры не могли вытеснить из головы ехидное “С таким-то принцем”. А следом лезли мысли “А вдруг она права? А вдруг и правда король из тебя будет никаким? Может надо жестче?”.
Внутри рыкнул дракон. Гневно, протестующе. Ему не понравился намёк истинной, но на неё рыкнуть не посмел, хотя и выглянул на секунду, заставляя девушку вжаться в кресло.
Подумав, понял, что работа с документами откладывается, а мне нужно большее. Подойдя к окну, распахнул створки. Как давно я так не делал? Лет тридцать, или даже больше, но сейчас риск был необходим. Резкий скачок адреналина поможет унять зверя, да и ему крылья размять не помешает.
Шаг вперёд, и я лечу, чтобы у самой земли обернуться и взмахнуть крыльями. Дракон радостно рыкнул и перехватил контроль. Что же, пусть так. Надеюсь, близость истинной не даст дракону сорваться. Кто же знал, что придя в себя я не буду понимать, что делать. То ли огорчаться, то ли ржать.
В себя пришел рывком, недоуменно оглядываясь по сторонам. Я в пещере, выход которой у океана. Услышав недовольное сопение, повернул голову и не сдержал смешка, нервного. Наказал таки заразу.
Феечка сидела на шкуре, связанная верёвкой и с кляпом во рту.
Подойдя к девушке, взгляд на шкуру. Вот демоны, зверюга не придумал ничего лучше, как просто содрать с оленя шкуру и притащить сюда. Нельзя было одеяло взять? Дракон обиженно рыкнул, словно напоминая, что он всё сделал как надо, а я, глупый человек, не оценил.
– Ну что, развязать тебя или так оставить? – присев рядом, тихо спросил у истинной. Сквозь кляп послышалось рычание. Интересно, если я сейчас достану кляп и развяжу, она меня попытается убить? Подумать мне не дали. По внутренней связи пришел зов от Дамиана. Важные новости? Ну что же, послушаем.
Закинув ношу себе на плечо, открыл портал и магией убрал кляп.
– Прошу прощения за опоздание, – весело поздоровался и хлопнул ёрзающую феечку по попе. – Не вертись, иначе уроню.
– Ты труп, понял? Я придушу тебя собственными руками!
Я угукнул и хотел вернуть кляп, но Диана смотрела на меня с таким шоком, что я побоялся, как бы истинной брата плохо не стало. И так, что же я пропустил?
Глава 7
(Ксения)
“Ты же не думаешь, что я тебя всю жизнь уговаривать буду, ожидая нож в спину?”
Я размышляла над этой фразой довольно долго. А ведь и правда, что потом? И почему Ардан так не хочет отпускать меня?
Я достала сумку, которую доставили со всеми вещами из кареты, и открыла энциклопедию. Что это? Шутка принца или что-то большее?
В “Драконьем путеводителе” было написано, что с самого образования мира правили лишь золотые драконы. И у всех были истинные. Не обязательно трон занимал старший принц, бывало, что и младшие дети. Но всегда это были мужчины и всегда имеющие истинную.
Я откинула книгу в сторону и нервно прикусила ноготь. Не может быть, чтобы я была истинной принца, просто не может быть. Хотя, жажда убийства таки отошла на задний план, больше хотелось поцеловать мужчину, но никак не убить. А ведь раньше таких проблем не было, даже когда пришел заказ на мировую модель практически неземной красоты.
Откинувшись на спину и рассматривая вензеля на потолке, подумала, как же всё-таки хорошо, наверное, быть чьей-то истинной. Нет предательств, лжи, не надо думать, действительно ли любит муж. Истинная пара – приговор на счастливую семейную жизнь. Улыбнувшись, представила себя на месте любимой принца. Никаких заказов и сложной, изматывающей работы, никакой головной боли о том, будет ли сам заказ, а вместе с ним и деньги, чтобы оплатить жильё и отправить часть маме и сестре.
Мысль о родных заставила подскочить на кровати и почувствовать, как спину покрывает липкий страх. Да, я могу быть здесь счастлива, а они?
Самое противное, что я не представляю, как убить Ардана. И как вернуться домой без феи я тоже не знаю.
Удариться в панику мне не дал шорох на балконе. Нахмурившись, подошла ближе и распахнула дверь, чтобы в тот же момент завизжать. Что-то схватило меня за руку и подняло вверх.
Дворец становился всё меньше и меньше. Я подняла голову и увидела, кто же мой похититель. Огромный, золотой дракон, с красными переливами на чешуе, нёс меня в одному ему известное место.
Когда я решила, что летать мне теперь под небом всю жизнь, а горло саднило от крика, ящерица соизволила пойти на снижение. На мои визги и мат дракон не реагировал, вообще, что вызывало во мне панику. А ну как сожрёт меня где-нибудь под кустом, и не будет мне принца. Приземлили меня в пещере, выход которой был только в море. Причём, без посторонней помощи не выбраться вообще никак, потому как нормального берега не видно – только обрыв.
Посадив меня на камешек, дракон уселся напротив и возмущенно фыркнул, глядя на меня.
– Есть будешь? – подозрительно поинтересовалась я, прищурившись.
Дракон фыркнул, как мне показалось, надменно.
– И что ты тогда от меня хочешь? – устало спросила, вглядываясь в глаза рептилии. Кого-то они мне напоминают…
– Ур-р-рур, – было мне ответом, который я не поняла вообще.
Переборов страх, придвинулась к ящерице ближе, всматриваясь, а затем:
– Ардан? Ваше высочество, это вы? – сипло спросила, вспоминая, у кого я ещё видела такие глаза.
Дракон согласно кивнул.
Я отошла на пару шагов и со злостью стиснула кулаки. Посмотрев на дракона, прошипела, не хуже змеи:
– И что всё это значит? Зачем я тебе? Верни меня на место!
С каждым предложением я всё повышала и повышала голос, а ящерица…
Ардан сделал то, чего я совсем не ожидала. Он тяжело вздохнул и закрыл лапой лицо, словно устал слушать меня.
– Нет, ну это вообще за гранью, – ошалело выдохнула я. – Утащил чёрт знает куда, ещё и глаза закрываешь? И что?
