того, как их заперли наверху? Но он не мог пробраться в операционную так, чтобы клоун не заметил. Тогда как? Или Тадокоро и клоун были в сговоре с самого начала?
Поглощенный этими мыслями, Сюго застыл с телефонной трубкой в руке и очнулся, только услышав позади себя шум. Он обернулся: из дальнего конца коридора доносились шаги.
Клоун? Уже? Слишком быстро.
Изменившись в лице, он поспешно юркнул за наркозный аппарат. В следующий момент дверь открылась.
– Сюго-сан! – раздался знакомый голос, и он почувствовал, как почва уходит из-под ног.
– Манами? – Быстро выйдя из укрытия, Сюго ошеломленно уставился на девушку в дверях операционной. Почему она здесь? Он же специально все продумал, чтобы дать ей время уйти! Первое удивление сменилось разочарованием и злостью. – Ты зачем вернулась?! – выкрикнул он, сжав кулаки. Тут же мелькнула мысль, что его может услышать клоун, но сдержаться сил не хватило. Манами пожала плечами. – Я ведь… Я ведь спасти тебя хотел! Думал, ты уже!.. – Растеряв от волнения все слова, Сюго судорожно вцепился себе в волосы.
– Не получилось… – Девушка понуро опустила взгляд.
– Что значит «не получилось»?
– Выйти через служебный выход не получилось. Дверь замотана проволокой намертво, открыть я не смогла. Пришлось вернуться…
Голова у Сюго окончательно пошла кругом. Служебный выход заблокирован… В общем, логично. Тот, кто захочет пробраться наружу или внутрь, неизбежно попытается воспользоваться служебной дверью. И почему он раньше об этом не подумал…
Все планы рухнули. Нужно немедленно возвращаться наверх, пока здесь не объявился клоун.
– Прости, что накричал, – извинился Сюго, подходя ближе к Манами. – Нам надо уходить, срочно.
– А что с полицией?
– Не вышло. Провод перерезан, как в диализном отделении.
– Что? Это клоун сделал?
– Не знаю. В любом случае идем. – Он схватил Манами за руку и потянул прочь из операционной.
Они не успели дойти и до середины коридора, как девушка вдруг замерла.
– Стой!
Сюго послушно застыл рядом.
– Что случилось? Надо спешить.
– Там шум какой-то. Наверное… лифт. – Манами медленно указала на металлическую дверь впереди, и Сюго нервно поморщился.
– Ты уверена? – понизив голос, спросил он.
– Нет, но… мне показалось, я что-то слышала, – жалобно ответила девушка. Стараясь не издавать ни звука, Сюго подкрался к двери, осторожно приоткрыл ее на пару сантиметров и выглянул наружу. И подавился возгласом.
По приемному покою с револьвером в руках рыскал клоун, заглядывая под сиденья и явно проверяя, не спрятался ли там кто.
Скоро он доберется и до коридора перед операционной. Бесшумно притворив дверь, Сюго закрыл лицо руками. Манами вопросительно посмотрела на него.
– Это он, да?
– Да, и вот-вот зайдет сюда.
– Что будем делать? – испуганно спросила девушка. Ответа у Сюго не было. Коридор ведет только в операционную, а это тупик.
– Поищем, где спрятаться, – хрипло произнес он. Это единственный выход. Коридор заставлен всяким хламом, за которым можно укрыться. Если повезет, клоун устанет и уйдет…
Думая об этом, Сюго одновременно понимал: двоим взрослым людям здесь не поместиться. Но на что еще надеяться? Манами с отчаянным лицом кивнула и начала передвигать стоявшее вдоль стен оборудование.
Нужно соорудить укрытие хотя бы для нее. Он сам – мужчина, ему труднее остаться незамеченным, но хрупкую девушку как-нибудь спрятать можно… Сюго принялся рыться в куче коробок. Увы, ни одна из них не была достаточного размера для взрослого человека.
Вернуться в операционную и спрятаться за аппаратом для наркоза? Нет, это не поможет. Тогда… выйти навстречу клоуну и сдаться – одному, без Манами? Вдруг тот не станет искать в операционной? Впрочем, это тоже ненадежно. Оставался последний вариант: дождаться, когда клоун войдет, и напасть первым. Но у преступника револьвер, да и сам он, похоже, парень сильный… Вряд ли удастся его одолеть, даже если застать врасплох.
Сюго потерянно сжал виски, когда его тихонько окликнула Манами. Он обернулся: она махала рукой, зовя его в конец коридора, где напротив двери в операционную вдоль стены стояла старая маркерная доска.
– Что там? – спросил Сюго, подходя. Манами присела на корточки, заглядывая под доску и показывая пальцем вверх.
– Смотри, стена какая-то странная.
Сюго уставился на белую поверхность. Сначала в глаза ему ничего не бросилось, но потом он различил в тени доски чуть заметную выемку – как раз чтобы можно было подцепить пальцами.
– Может, там кладовка или типа того?
Сюго пригнулся, смахнув плечом маркер с полочки под доской, но поспешно перехватил его в воздухе и сунул в карман халата.
Протянув руку, он вставил пальцы в выемку и потянул вбок. Стена, казавшаяся на первый взгляд монолитной, сдвинулась с легким звуком – за ней определенно что-то было. Сюго надавил сильнее. Ровно в тот момент, когда пальцы заболели от натуги, часть стены тяжело отъехала в сторону.
– Это… – с ошеломленным видом выдохнула Манами, и Сюго тоже так и застыл на корточках.
– …лифт?
За старой маркерной доской открылся вход в лифт. Сюго нахмурился, пытаясь уложить этот факт у себя в голове.
Он предполагал, что там может находиться какое-то хранилище. Но лифт? Что это значит? Сюго знал про единственный лифт в этой больнице – тот соединял первый и четвертый этажи. А зачем этот?
Он вдруг вспомнил про перерезанный телефонный провод и невольно ахнул, приоткрыв рот в изумлении.
– Что такое? Это же точно лифт, да? – Манами непонимающе уставилась на него.
– Точно. Вот на нем-то главврач и спускался.
– Что?
– Наверняка отсюда можно подняться прямиком на пятый этаж – туда, где склад. Вот как Тадокоро сумел перерезать телефонный провод в операционной, не попавшись на глаза клоуну.
– Значит… главврач знал про этот путь с самого начала, да? Но нам ничего не сказал.
– Д-да, наверное.
– Но почему? Мы же все могли сбежать! – возмутилась Манами.
Возразить было трудно. Они действительно могли отвлечь клоуна – как сделали только что, подняв шум наверху, – а потом спуститься сюда на тайном лифте и выбраться из больницы. Впрочем, если служебный вход заблокирован, то это, возможно, и не сработало бы. Но, по крайней мере, у них был бы шанс. Однако главврач существование второго лифта упрямо скрывал. Боялся, что сотрудники сбегут, оставив пациентов в опасности? Или была другая причина?..
– В любом случае надо уходить отсюда.
Сюго просунул руку под нижний край доски и нашарил кнопку; тихонько загудев, двери лифта разошлись. Они с Манами пригнулись и, протиснувшись под доской, скользнули в кабину.
Лифт оказался довольно просторным, не меньше двух метров шириной – видимо, чтобы поместилась стандартная больничная каталка.
С внутренней стороны тоже имелась небольшая выемка, и Сюго сдвинул за собой фальшивую
