себе залитую кровью руку. – Живо! Или ты так в ней и помирать собрался? – все тем же ровным, без тени эмоций голосом произнес Тадокоро. Стало заметно, что клоуна бьет дрожь. – Если не снимешь, пристрелю прямо сейчас.
Нащупав левой рукой край маски у себя на шее, клоун медленно потянул его вверх. Из-под резиновой оболочки показался ежик волос. Лица Сюго, стоявший у преступника за спиной, разглядеть не мог.
– Что? Это… это ты?! – По-видимому шокированный, Тадокоро уставился на клоуна расширенными глазами. Хигасино, по-прежнему лежавшая на полу, тоже открыла рот в изумлении.
Сейчас! Сюго резко пнул обогреватель рядом с собой, и тот с грохотом опрокинулся. По полу потек керосин. Тадокоро вздрогнул и резко обернулся.
– Ты что делаешь? – прогремел его взбешенный голос, но в следующий момент на лице главврача отразился ужас: Сюго вынул из кармана халата зажигалку «Зиппо», щелкнул крышкой – и над ней заплясал огонек.
– Отойди! – Сюго оттолкнул Манами в сторону и, не теряя ни секунды, бросил зажигалку в лужу на полу. Девушка, потеряв равновесие, едва успела отступить на пару шагов, как огонь взметнулся стеной и горячий воздух обжег лицо.
– Это еще что такое? Не смей! – заорал Тадокоро, наводя на Сюго револьвер.
«Ну же! Быстрее!» – безмолвно взмолился Сюго, пристально глядя в потолок: языки пламени уже почти дотянулись до видневшегося там датчика дыма.
Тадокоро почти нажал на спусковой крючок, но вместо выстрела раздался пронзительный вой пожарной сигнализации.
– Есть! – победно вскрикнул Сюго. В ту же секунду с потолка обрушились струи белого порошка – сработала та самая система пожаротушения, о которой упоминал Тадокоро. Помещение вмиг заволокло густой белой пеленой, в которой за пару шагов ничего не было видно. Огонь сразу утих и вскоре погас совсем.
– Манами! Беги! – крикнул Сюго, сам одновременно срываясь с места. Прищурившись, чтобы защитить глаза, он бросился сквозь клубящийся туман туда, где, по его расчетам, находился Тадокоро.
Силуэт главврача проявился среди постепенно оседавшей взвеси, и Сюго с разгона врезался в него плечом – куда-то в район солнечного сплетения. Нетвердо стоявший на ногах из-за ранения, Тадокоро потерял равновесие и вместе с Сюго повалился на пол. Выпавший из рук револьвер заскользил по засыпанному порошком полу, и Сюго отчаянно рванулся за ним. Стоит лишь схватить его – и кошмар закончится. Никто больше не погибнет.
Все тело вдруг свела резкая судорога. Он даже не понял, что случилось. Перед глазами взорвались белые снопы искр, а мышцы отказались повиноваться. Чувствуя, что не может пошевелить и пальцем, Сюго упал щекой на твердый холодный пол. Вокруг взметнулось облачко порошка. Что… происходит?.. В голове не было ни единого ответа.
Воздух взорвался внезапным грохотом, от которого заложило уши. Звук был похож на выхлоп автомобильного глушителя, но Сюго сразу понял, что́ это такое.
Выстрел. Кто-то подобрал револьвер.
Но кто? И в кого стреляли? Сюго попытался повернуть голову на звук – тело по-прежнему не слушалось.
Пронзительный крик, и снова выстрел.
Манами! Манами успела сбежать? Больше его ничего не волновало. Может, следующим пристрелят его – неважно. Лишь бы она спаслась…
Сюго беззвучно взмолился об этом, и тут же раздался третий выстрел.
После этого наступила тишина.
«Это всё? А я? Меня не убьют?..»
Он напряг слух, гадая, что произойдет дальше.
Зазвенело разбитое стекло, и черный металлический цилиндр, влетев в помещение, покатился по полу, чтобы остановиться в метре от Сюго.
Мир потонул в ослепительной вспышке, и сознание угасло.
– …шите меня? – донесся голос откуда-то издалека. Очень издалека.
Сюго приоткрыл веки. В глаза тут же ударил яркий свет, острой болью отдавшийся в мозгу. Сюго застонал, схватившись за голову.
– Вы меня слышите?
Голос, казалось, вибрировал где-то в черепной коробке, отчего боль только усиливалась. Сюго, морщась, приподнял голову и огляделся.
На него сверху вниз смотрели двое мужчин в очень знакомой униформе – такую он видел каждый день. Санитары скорой помощи.
Где он? Кусочки пазла в голове никак не складывались в цельную картину. Сюго помнил только, как пополз за револьвером… После недолгого раздумья в памяти всплыли последние мгновения перед тем, как он потерял сознание: кто-то стрелял – несколько раз подряд.
Сюго резко привстал. Голова, казалось, вот-вот расколется, но его сейчас волновало другое.
– Не двигайтесь, вам нужно лежать! – сказал один из санитаров, и голос снова отдался в голове болью.
– Что… произошло? – с трудом выговорил Сюго. Глаза начали привыкать к яркому свету, и окружающая обстановка постепенно стала проясняться. Он в машине скорой помощи. На правой руке у него – манжета тонометра и датчик насыщения крови кислородом.
– Когда раздались выстрелы, спецназ начал штурм. Внутрь бросили светошумовую гранату – она, похоже, взорвалась рядом с вами.
Сюго вспомнил металлический цилиндр, который видел перед тем, как отключиться. Значит, это была граната? И потому он потерял сознание?
– Убить эта штука не убьет, но барабанные перепонки повредить может. Сейчас мы доставим вас в больницу на осмотр.
– Погодите! А Манами… девушка – с ней все в порядке? – вскрикнул Сюго, озираясь по сторонам. В машине больше никого не было. Может, ее увезли на другой скорой?
– Манами? Кто это?
– Девушка молодая, тоже заложница, со мной была на втором этаже! Она должна была выбежать из здания прямо перед штурмом!
Санитары неловко переглянулись.
– Нет, перед штурмом никто не выходил.
– Быть не может. Но… тогда она, наверное, на втором этаже осталась. Где остальные заложники оттуда? Их уже увезли?! – выкрикнул Сюго, умоляюще протягивая к санитарам руку. Те помрачнели, явно избегая его взгляда.
– Простите… к сожалению, кроме вас, на втором этаже никто не выжил. Всех остальных… нашли мертвыми.
3
– …Вот и все, что я помню о тех событиях. – Сюго глубоко вздохнул. Рассказывал он так долго, что уже еле ворочал языком, не говоря о том, как психологически тяжело было возвращаться к пережитому.
Санитары вытащили его из диализного отделения на втором этаже больницы два дня назад. Его оставили в клинике на ночь, но выписали на следующий день. В правом ухе была повреждена барабанная перепонка, на голове – ссадина после удара клоуна, на теле – несколько небольших ожогов от светошумовой гранаты; тем не менее травмы были не столь серьезны, чтобы требовалось длительное лечение.
Сюго опасался, что перед его домом уже толпятся журналисты, но там никого не обнаружилось: видимо, полиция информацию о нем пока не раскрывала.
Переночевав дома, наутро он отправился в полицейский участок Тёфу, где расположился штаб, руководивший расследованием. Здесь его ожидали, чтобы снять подробные показания. Следователь уже приходил к нему
