Ознакомительная версия. Доступно 38 страниц из 247
о помощи, – заметил Лис. – Ну ладно, пожрут сейчас утопленники пиратов, недолго осталось. А что потом?
– Думаю, потом они полезут на стены города, – ничего не выражающим голосом произнес маг земли. – Те, кто после смерти ничего не пил, кроме соленой воды, еще более жадны до крови, чем их сухопутные собратья.
Головы всех повернулись к Ингару.
– Ты же повелитель стихии земли, – произнес Тестомес. – Уверен, тебе несложно будет похоронить эту свору под стенами города. Или просто приказать им убраться обратно в море – маги твоей квалификации способны управлять мертвыми, словно куклами.
Ингар покачал головой.
– Сейчас я бессилен что либо сделать. Во-первых, тебе ли не знать, Тестомес, что даже великим магам после серьезных дел необходимо восстановление. Создание земляного моста выпило все мои силы без остатка, и теперь мне нужно не менее суток, чтобы прийти в себя. Но даже если б я был полон магии по самое горло, я бы не смог управлять теми, кто умер в воде. Не моя стихия. И даже Никс, который сейчас сидит в Стоунхенде, ничего не сможет сделать с такой толпой живых трупов. Чисто силенок не хватит.
– Ты заранее все просчитал, да?! – воскликнул Лис.
– И сознательно нарушил данное слово… – задумчиво добавил Снайпер.
Ингар пожал плечами.
– Да, – равнодушно ответил он. – Слова ничего не значат, когда есть цель. Если хотите, можете убить меня. Я спокойно пойду по Серой дороге, зная, что мертвые сожрали тех служителей Высших, что убили мою сестру, а потом изгнали меня из графства.
– Но вместе с ними погибнут невинные…
– Что мне до них? – пожал плечами Ингар. – Мне так же плевать на тех, кого я не знаю, как и им на меня. Если я умру, никто из этих людей даже не почешется. Обратная связь аналогична. Думаю, со временем вы меня пойме…
Договорить маг не успел.
Демон прыгнул молча. Черное, гибкое тело снесло с коня мага земли, и не успел кто-либо из присутствующих что-то сказать или сделать, как откушенная голова Ингара покатилась по земле, рефлекторно шевеля губами. Только слов уже слышно не было – когда воздух не проходит через голосовые связки, даже самые мудрые речи оказываются недосказанными.
– Нехорошо убивать пленных, – заметил Снайпер, впрочем, без особых эмоций в голосе.
– Этоот хоомо… взбесиит коого угоодно, – слегка виновато произнес демон, не прекращая чавкать. – К тоому же… Октоо оочень нужноо свежее мясооо…
– Им – тоже, – задумчиво произнес стрелок, глядя на битву, происходящую в долине. Вернее, на избиение.
Пираты, поняв, что убежать не удастся, рубились отчаянно. Но толку от этого было мало. Абордажные сабли и мечи с трудом пробивали толстую чешую мертвецов, покрывающую их тела подобно доспехам. Но если живой человек после проникающего ранения в сердце, легкие или печень падал на землю, то живым трупам такие повреждения были что слону дробина. Трудно убить того, кто уже мертв.
Утопленники падали на землю лишь в том случае, если особо здоровенному морскому разбойнику удавалось снести с плеч чешуйчатую голову с рыбьими глазами. Либо если получалось отрубить ногу. Но и тогда мертвый, вообще не чувствующий боли, ползал по земле, норовя вцепиться зубами в щиколотку живому.
– Думаю, до захода солнца они покончат с легкой добычей и примутся выковыривать из-за стен более сложную, – с неприкрытой горечью в голосе произнес Тестомес.
Маг воздуха был прав. Некоторые утопленники, которым сложно было пробиться к свежему мясу через спины таких же, как они, уже пытались лезть на стены. И это неплохо у них получалось – перепончатые когтистые лапы словно приклеивались к каменной кладке, и мертвецы довольно легко поднимались по вертикальной стене. Конечно, защитники города пока что сбивали их камнями и метательными копьями. Но когда на стены полезут не одиночки, а вся огромная толпа мертвецов, то, без сомнения, к рассвету в городе не останется ни единой живой души.
– Город обречен, – вновь вздохнул маг воздуха. – Жаль, что мы ничего не можем с этим поделать…
– Ошибаешься, – произнес Лис.
– Что ты хочешь этим сказать? – мрачно поинтересовался Снайпер.
Сейчас его реально мучила совесть – ведь это был его план по уничтожению пиратов, при этом он был уверен, что после выполнения миссии сможет заставить Ингара похоронить утопленников. Но любой, даже самый удачный план может дать сбой, и напрасно утешать себя мыслью, что после захвата Стоунхенда морские разбойники все равно вырезали бы всех горожан подчистую. Понятное дело, что это не так, кто-то все равно остался б в живых…
Здесь же – без вариантов. К тому же после уничтожения города ненасытные утопленники, словно чума, пройдутся по всем землям Центрального мира, унеся огромное множество жизней, прежде чем последнему из них отрубят голову. Хотя не исключено, что и не отрубят. Если эдакая орда не распадется и продолжит действовать сообща, вполне вероятно, что в скором времени в этом мире просто не останется людей. Конечно, глупо рассуждать на тему, какое из двух глобальных зол меньшее. Но когда ты причастен к появлению одного из них, пусть даже практически равнозначного первому, это всегда тяжело…
– Я хочу попросить лишь об одном – не мешайте мне, – произнес Лис. – И ты, Окто, тоже оставайся на месте. Это приказ твоего кайо.
– Ооо, – простонал кутруб, смахивая окровавленной лапой слезу с черной морды. – Оон впервые назваал себя мооим кайооо…
Но ослушаться не посмел, когда Лис, пришпорив коня, поскакал вниз, в самое сердце кровавого пекла.
– Что задумал этот мальчишка? Надо его остановить! – воскликнул Тестомес, пришпоривая коня. Но рывка не получилось – Снайпер крепко держал повод.
– Я рад, что тебе не все равно, – жестко произнес стрелок. – Похоже, ты и вправду здорово изменился, Итан. Но сейчас ты ошибаешься. Лис не мальчишка. Он – мужчина, воин, который просил ему не мешать. Думаю, он знает, что делает.
…Лис и вправду знал. Он чувствовал, как в унисон бьются оба его сердца, ощущал, как бурлит, разливается по его венам мощь всепожирающего огня. Это было восхитительное чувство, замешанное на азарте бешеной скачки и осознании того, что ему сейчас предстояло сделать. Ведь это действительно сумасшедшее ощущение – знать, что только ты один можешь спасти целый город, а может, и весь мир. Пусть даже ценой собственной жизни…
Несколько десятков утопленников остановились, прекратив гоняться за обезумевшими от страха пиратами, и синхронно повернули чешуйчатые головы в одном и том же направлении. По горной дороге бешеным галопом несся конь, понукаемый всадником. Свежая, вкусная еда, которая сама лезет в пасть.
Ни у живых, ни у мертвых не принято отказываться от приятных подарков. Утопленники
Ознакомительная версия. Доступно 38 страниц из 247
