далекий, но узнаваемый голос Джоанны — судя по яростным интонациям, она осыпала противника отборными оскорблениями. Командир явно нервничал: он метался вдоль пульта, то и дело впиваясь взглядом в мониторы.
— Сколько нападающих? — прорычал он в микрофон гарнитуры. — Неизвестно! Не вижу их! Огонь ведут со всех направлений!
«Со всех направлений». План работал: Джоанна и Китнисс мастерски создавали иллюзию массированного штурма.
Командир принял окончательное решение:
— Пятый, шестой — наверх, живо! Операторам оставаться за консолями. Я свяжусь с штабом.
Последние бойцы охраны исчезли за дверью, и она захлопнулась с тяжелым щелчком. Теперь в зале остались лишь четверо техников и офицер. Пятеро. Пора.
Пит с силой ударил по вентиляционной решетке обоими ногами. Металл со скрежетом вылетел из пазов и с грохотом обрушился на пол. В ту же секунду Пит спрыгнул следом, преодолев трехметровую высоту и мягко спружинив на полусогнутых ногах.
Первый противник даже не успел осознать угрозу. Клинок вошел в основание черепа — смерть была мгновенной; тело еще только начинало оседать на пол, а Пит уже находился в движении.
Второй судорожно дернулся к кобуре. Пит перехватил его запястье, вывернул руку — сухой хруст сустава потонул в коротком крике, который тут же оборвался резким ударом локтя в висок.
Третий вскочил, с грохотом опрокинув стул. Он потянулся за пистолетом, но так и замер, ошарашенно глядя на рукоять ножа, торчащую из собственной груди. Он удивленно моргнул и рухнул навзничь.
Четвертый бросился к двери, надеясь на спасение. Он успел сделать лишь три шага — Пит настиг его за два. Одна ладонь легла на подбородок, вторая — на затылок, резкий рывок в сторону. Хруст шейных позвонков подвел черту.
Четыре трупа. Семь секунд.
Седовласый капитан оказался проворнее, чем можно было ожидать. Пистолет уже покинул кобуру, последовал выстрел. Пит ушел в кувырок; пуля разнесла консоль, подняв тучу искр и осколков пластика. Второй выстрел прошел мимо — Пит уже скрылся за массивной колонной.
— Тревога! — проорал командир в микрофон рации. — Пультовая! Проникновение! Нам нуж...
Нож вылетел из-за колонны молниеносным росчерком. Пит не целил на поражение — нужно было лишь вывести врага из строя. Лезвие вонзилось в плечо, капитан выронил рацию, а ствол пистолета повело в сторону.
Пит вышел из тени. Три размеренных шага. Командир выстрелил еще раз — левой рукой, неуклюже и вскользь. Мимо.
Пит нанес сокрушительный удар в солнечное сплетение, заставив офицера согнуться пополам. Перехватив пистолет, он развернул командира лицом к дверям, превращая его в живой щит. И сделал это вовремя.
Створки распахнулись. Пятеро охранников, покинувших зал минутой ранее, ворвались обратно с автоматами наперевес. Ведущий группы, увидев перед собой командира, замешкался всего на мгновение — ровно на один вдох.
Этого хватило.
Пит открыл огонь из-за спины заложника. Два выстрела — первый боец упал замертво, второй, выронив оружие, схватился за пробитое горло. Капитан дернулся, пытаясь вырваться, но Пит оглушил его ударом рукояти в затылок. Тело обмякло, но офицер остался жив — он еще мог пригодиться.
Третий охранник нажал на спуск. Пит швырнул тело командира вперед, принимая на него свинец, а сам нырнул в сторону, за терминалы. Очередь прошила офицера насквозь и вгрызлась в приборную панель. Живой щит перестал быть таковым.
Пит перекатился вправо. Короткий выстрел из-под консоли — и третий противник рухнул с истошным воем, прижимая руки к перебитым ногам.
Четвертый и пятый открыли шквальный огонь одновременно. Консоль разлеталась в щепки, экраны лопались с оглушительным звоном, искры летели снопами. Пит полз вдоль бесконечных рядов оборудования под градом пуль и битого стекла. Добравшись до края, он осторожно выглянул.
Четвертый как раз ушел на перезарядку. Два точных выстрела. Грудь, голова. Готов.
Пятый резко развернулся, наводя автомат на Пита. Длинная очередь. Боль.
Пуля прошла сквозь правое плечо по касательной. Рубашка вмиг потемнела от крови. Но Пит не замер. Боль была лишь сигналом, который можно отложить на потом; сейчас имело значение только движение.
Он бросился вперед, сокращая дистанцию до стрелка. Тот, не ожидая такой наглости, попятился, и ствол автомата задрался вверх — пули ушли в потолок. Пит врезался в него плечом — раненым, кровоточащим, плевать. Он сбил врага с ног, и они вместе повалились на пол. Автомат отлетел в сторону.
Пальцы охранника сомкнулись на горле Пита. Хватка была железной, удушающей. Пит с силой вдавил большие пальцы в глаза противника. Тот взвыл от боли, и хватка ослабла. Последовал удар локтем в висок. Еще один. И еще.
Всё затихло.
Гулкий топот множества ног. Остальные — те, кто находился на верхних этажах, — уже спешили на подмогу.
Пит подхватил брошенный автомат. В магазине оставалась едва ли половина — но этого должно было хватить. Он переместился к лестничному пролету, занимая позицию.
Первый миротворец возник в проеме — пуля раздробила ему колено. Солдат с криком повалился на ступени, скатываясь вниз; второй выстрел, контрольный, оборвал его мучения. Второй противник проявил смекалку и прыгнул прямо через перила, надеясь застать Пита врасплох. Расчет был верным, но пуля оказалась быстрее: Пит снял его еще в полете. Тело с глухим ударом врезалось в стену и безвольно сползло на пол.
Третий и четвертый ворвались одновременно, заходя с разных флангов. Зал наполнился неистовым грохотом автоматов, пули со свистом разрезали воздух. Пит нырнул за перевернутый массивный стол — металл загудел и задрожал от шквального огня.
Щелчок. Магазин пуст.
Он выхватил пистолет. В обойме оставалось всего шесть патронов. Пит дождался едва уловимой паузы — противники ушли на перезарядку — и стремительным перекатом вышел из укрытия. Два выстрела — третий замертво. Еще два — четвертый.
В стволе осталось лишь два патрона. На лестнице воцарилась тишина.
Пит тяжело поднялся. Реальность по краям начала расплываться: сказывались кровопотеря и запредельный выброс адреналина. Плечо полыхало огнем, правая рука медленно теряла чувствительность. Сейчас это не имело значения.
Он подошел к центральному пульту и нашел нужный тумблер — массивный, ярко-красный, скрытый под прозрачным защитным колпаком. Пит смотрел на него лишь секунду. Одним этим движением он дарил двум тысячам солдат жизнь и безопасный путь через этот проклятый квартал.
Он откинул колпак и до упора повернул рычаг.
На огромных экранах сотни желтых точек — смертоносные поды — мигнули и начали гаснуть одна за другой, точно свечи на ветру. «Деактивировано. Деактивировано...» — бесстрастно рапортовала система.
Прошло всего сорок семь секунд с момента его прыжка из шахты. В зале замерли четырнадцать тел.
Пит медленно опустился на
