по всему континенту. Жуткое явление. Но это объясняет, почему Сергей недождался подкрепления. Туркменская Аномалия находится в пустыне, вокруг ни души. Логично, что резервы в первую очередь отправили к Аномалиям вблизи населенных мест. А Сивых в это время терял подчиненных и честь командира.
— Моя репутация как офицера запятнана, — продолжает Сергей. — Но это никак не влияет на мою добросовестность и компетентность.
— В этих двух аспектах я не сомневаюсь. Степан поручился за вас, а в людях он хорошо разбирается, — я встаю и протягиваю руку. — Добро пожаловать, в будущую гвардию Вещих.
Облегченно выдохнув, Сергей поднимается и пожимает ладонь.
— Рад вам служить, Данила Степанович! — выпрямившись, гаркает глава моей гвардии.
Обрадовался мужик, это видно невооруженным глазом.
— И я рад вашему служению, — киваю. — Степан введет вас в курс дела. Он покажет будущую базу, где разместятся сорок человек нашей гвардии. С людьми также вас познакомит Степан.
— Хорошо, — кивает Сергей. — А кому мне направлять предложения и просьбы о встречах с вами?
— Просьбы о встречах? — переспрашиваю удивленно.
— Да, у вас же есть ассистент, — Сергей произносит это как само собой разумеющееся. — Не Степана же мне просить найти в вашем расписании окно для планерки или непланового разговора.
Черт возьми, а он прав. Делать из Степана помощника — значит, его не уважать.
— Кхм, пока еще у меня нет ассистента, — я достаю из кармана одну из визиток, которые недавно напечатал. — Так уж вышло, что развитие бизнеса идет семимильными шагами, и я просто не успеваю вовремя обзавестись нужными людьми. Поэтому временно по всем вопросам связывайтесь со мной лично.
— Хорошо, — Сергей принимает кусок картона.
Попрощавшись с ветеранами, отправляюсь к себе в кабинет. Стоит подумать, как еще усилить моих людей. Вороновы, наверняка, затаятся на время, так велит логика, и этот момент нужно использовать для удара. Но и про защиту родных забывать нельзя. Что же придумать? Может, ментальные ловушки? Я откровенно не шарю в артефакторике, вот где бы пригодилось наставничество Жанны Горнорудовой…
Ну уж нет, к черту баронессу. Эта женщина слишком непредсказуема и опасна. В чем я силен? Ответ очевиден — в дрессировке зверей. В этом направлении и нужно думать.
От рабочих мыслей отвлекает звонок Камилы.
— Даня, привет. У меня такое ощущение, что я тебя не увижу завтра на уроках.
— Ты права, не увидишь, — подтверждаю. — Возможно, Эльдар тебе уже рассказал почему.
— Да, я была на семейном совете, — важно произносит Камила. — И в курсе о «воронах». Даня, знай, если чем-то я могу тебе помочь, то с радостью сделаю.
— Мне бы пригодился совет, — я чешу висок. — Не знаешь, где бы достать умелого ассистента?
— У тебя еще нет помощника? — поражается Камила. — А как же ты справляешься с делами?
Чуть не спросил, с какими делами. Блин, а ведь правда. Текстильные фабрики и бетонный завод — это тебе не в тапки сходить. Я должен контролировать всю эту гигантскую промышленную сетку, иначе ее растащат по кирпичику.
— Сам успевал, — бурчу.
— Не устаю поражаться твоим талантам, — Камила принимает мои слова за чистую монету. — Позавчера в столовой ты говорил, что ты собираешься в столицу? Если твои планы не изменились, съезди в Высшую школу ассистентов. Там полно неглупых девочек. У отца тоже работает выпускница оттуда.
— Благодарю, Камила. С меня цветы.
— Лучше ресторан.
— Я, конечно, разбогател, — смеюсь. — Но не настолько, чтобы дарить симпатичным девушками рестораны вместо цветов.
— Ты понял, о чем я, Даниил, — девушка не принимает веселого тона. — Сводишь меня в ресторан после приезда?
— Почему бы нет? До скорого, Камила.
Я откидываюсь на спинку кресла и размышляю. Поездка в Москву обрастает всё новыми и новыми делами. Отчитаться перед Морозовым, предстать перед Советом директоров и выбрать помощницу. Надеюсь, больше ничего не прибавится.
Предварительно постучав, в кабинет заглядывает Валуев.
— Данила, там приехал какой-то инспектор Морозовых. Документы проверил. Вроде бы княжеский человек. Впустить?
— Впускай, конечно, — выпрямляюсь.
Быстро же Морозовы отреагировали. Я даже не успел отчалить в столицу. Но так и лучше. Лично представлю инспектору всю ситуацию в нужном свете.
Я пытаюсь расслабиться. Даня, будь спокоен и веди себя непринужденно. Сейчас придется играть комедию. Главное, играть уверенно.
Глава 7
В своем праве
— Ефрем Станиславович, вот сюда залетела ракета, — указываю я на разбитую клетку. — Как видите, решетку выбило огневым ударом. Зверь мог спокойно выбраться и убежать через разрушенную стену. А там уже налететь прямиком на оцепление бандитов.
Инспектор, худощавый мужчина с козлиной бородкой, подходит ближе к месту прилета снаряда и задумчиво созерцает перекореженный металлолом. Потом кивает зашедшему следом эксперту криминалисту. Тот достает зеркалку и начинает снимать с разных ракурсов.
Я часто заморгал. От ярких бликов фотовспышек зарябило в глазах.
— Смотрю, ремонтные работы еще не начинали? — хмуро спрашивает княжеский исполнить, не отрывая взгляд от проломанной клетки.
— Нет, ждали вас, — сообщаю. — Как дадите отмашку, начнем.
— А что с трупом зверя? Лес прочесывали?
— Конечно, но пока поиски не дали результатов, — грустно вздыхаю.
Закончив снимать, криминалист натягивает резиновые перчатки и принимается обследовать место побега. Распыляет специальный раствор на пол и обломки прутьев. Я ощущаю себя как в полицейском сериале. Ребята серьезно подошли к делу. Криминалист явно ищет следы крови, клочки шерсти, отпечатки лап — всё, что может помочь «следствию». После обыска, опять же, фотографирует.
— Белый когтистый зверь здесь точно находился, — делает криминалист вывод, когда собрал найденные генетические материалы в целлофановый пакет. — Ирабис или нет, покажет экспертиза.
Мне хочется выдохнуть. Повезло, что Лакомка, правда, сидела в этой клетке. Сразу после ее прибытия мы поместили сюда альву в обличье зверя. Так что генетический материал ирабиса точно найдется.
— Тут еще другие звери сидели, — подмечает криминалист.
— Это было до ирабиса, — отвечаю. — Шафрсас-говорун и копытос.
— Хорошо, — кивает инспектор и обращается к криминалисту. — Посыпь всё нингидрином. Завтра вернемся и проверим выявившиеся следы. Вы же не против, Даниил?
— Конечно, нет, — равнодушно пожимаю плечами. — Всё ради спокойствия князя.
Криминалист достает пакетик и рассыпает внутри клетки и вокруг желтоватый порошок.
— Прошу никого не впускать на место побега, — серьезно сообщает инспектор. — Чтобы ненароком не уничтожить улики.
— Конечно, я передам царским охотниками, — соглашаюсь.
— Закончил? — Ефрем спрашивает криминалиста и, получив подтверждение, оборачивается ко мне. — Даниил, мы можем с вами поговорить наедине?
— Безусловно, Ефрем Станиславович, — располагающе улыбаюсь. Взгляните на меня — я сама доброта. — Пройдемте в мой кабинет. Там удобнее провести приватную беседу.
— Егор, а ты пока еще поизучай клетку, вдруг что найдешь, — велит инспектор криминалисту и тот остается.
У меня в кабинете после того, как мы оба располагаемся в креслах, Ефрем произносит:
— Насчет ирабиса, по-моему, всё ясно. Сбежал и попал под огонь налетчиков. Либо он умер
