окну. Смотрю на фонтан с собственным фейсом, слегка морщусь:
— Потому что не хочу воевать с Домом Лунокрылых. А у них, похоже, всё уже скатилось в режим «давайте решим вопрос радикально». Лучше один бой, чем целая война.
Делаю паузу и добавляю:
— И потом они, как и Краснопёрые, защищают свой мир от Астрала и Демонов. И мне это импонирует. Я таких уважаю.
Открываю мысленный канал — легко, как дверь в тёплый вечер:
— Светка, ты не против, если у нашего Славика, когда он родится, будет соседка по кроватке?
Ответ следует без промедления:
— Чегооооо?!?
Я улыбаюсь. Вечер определённо удался.
* * *
Резиденция Дома Красноперых, Херувимия
Эрос вернулся в поместье поздно. День выдался тяжёлым: разговор с Филиновым обернулся встречей со старой любовью. Он едва успел сбросить верхний слой парадного доспеха, как слуги доложили о прибытии гостьи из Дома Лунокрылых.
Эрос поморщился, но велел впустить её.
Габриэлла, сестра его жены, чья мать была выходцем из Дома Светозарных, зашла с чеканным шагом.
— Лорд Эрос, мой лорд-отец спрашивает, — холодно произнесла златокрылая, хлопнув крыльями, — что вы делали у Филинова. У нас с ним дела. Ваше вмешательство вносит тревогу.
Эрос раздражённо вздохнул.
— Следи за тоном, Габриэлла. Я отвечу тебе только из уважения к твоему отцу. Мы хотим предоставить площадку и судей для поединка Филинова с Ангелом. Это всё. Теперь убирайся.
Габриэлла приподняла бровь.
— Вот как…
Она резко развернулась. Без лишних слов она вылетела прямо в открытое окно, оставив Эроса в тишине. Сияние её крыльев оставило в воздухе лёгкое послевкусие.
А сама Габриэлла, набирая высоту, думала.
Что-то здесь не так.
Пеленеля, жена Эроса, вот-вот родит больную пустышку. Габриэлла это знала, потому что сама устроила болезнь девочки. Всё было спланировано — и нападение Демона, и псевдо-защита, и проклятие, вложенное в бою.
А потому что нечего было выходить замуж раньше старшей сестры! И неважно, что Габриэлле не нравится никто! Ну и что? Её проблемы? Нет. Пусть страдает сучка Пеленеля.
В полёте Габриэлла вытащила из кармана связь-артефакт. Прозрачная сфера мигнула.
— Лорд Тень, — произнесла она.
— Почему ты мне так часто звонишь? — раздался усталый голос.
— Заткнись и слушай. Краснопёрые будут следить за поединком. Они найдут любые ловушки.
Лорд Тень усмехнулся.
— Они ничего не найдут. Моя теневая западня бесподобна. Главное — чтобы по правилам было разрешено использовать теневое крыло.
— Ну тогда ладно, — с облегчением выдохнула златокрылая пакостница.
* * *
Друзья-мазаки, не забудьте поставить лайк книге! А в благодарность вот вам спойлер одной из следующих глав: псы, за Даню опять будут драться девчонки. Кстати, узнали пушистую?
Глава 18
Лунный Диск, Та сторона
Сад в Лунном Диске — излюбленное место для медленных прогулок Председателя. По изогнутым тропинкам между замшелых фонарей шли трое: Хоттабыч в изумрудной мантии, Масаса в черной мантии, золотокудрый Лиан в рубашке и шароварах.
— Вы слышали? — начал Хоттабыч, проглаживая бороду с ленивой полуулыбкой. — Лунокрылые требуют дуэли с Филиновым. Ангел намерен биться за свое крыло.
— Херувимы этого добиваются? — удивилась Масаса, приостановившись. — Интересно, конунг Данила уже согласился?
— Наши аналитики-Провидцы уверены, что согласится, — заметил Хоттабыч, лениво махнув рукой. — Это же прямой путь Даниле в Херувимию. А там простирается гигантская материализация Астрала. Для телепата — сказочное место, — он вздохнул с ностальгическим видом. — Были времена, когда я оттуда не вылезал.
— Председатель, — нахмурилась Масаса. — Неправильно называть сказочным местом прорыв Астрала, который унес миллионы жизней!
— Ну а что тут такого? Мы же следим, чтобы больше такого не повторилось, — Хоттабыч делает недоуменное лицо. — И это не значит, что не стоит пользоваться уже получившимся прорывом.
Лиан метнул взгляд из-под пушистых ресниц.
— Председатель, а мы-то сами как к этой дуэли относимся? — негромко спросил турбопупс.
Прежде чем Председатель успел ответить, из тени ближайшего кипариса выкатился Лорд Тень — округлый, хмурый, вечно с видом человека, которого прервали на самом интересном месте.
— Вот и я хотел бы это выяснить! — буркнул он, прищурившись. — Господин Председатель, с каких это пор мы стали такими добрыми? Мы всерьёз позволим менталисту вызвать на дуэль члена Организации? Почему мы до сих пор не вмешались? Почему не наказали жалкого иномирянина?
Хоттабыч разворачивается к Лорду Тени. Руки он держит за спиной, в голосе — почти ленивое превосходство, на губах играет тень насмешки:
— Лорд Тень, для того, кто столь яростно ненавидит кородя Данилу, ты, право слово, удивительно плохо его знаешь.
Лорд Тень хмурится. Лицо подрагивает, будто от укуса невидимого комара.
— Что ты хочешь этим сказать, Председатель?
— Хочу сказать, —продолжает Хоттабыч, — что Филинов отлично осведомлён: Ангел временно отстранён из Организации за неявку и за то, что не дал отчета о своих провокациях в отношении Филинова. Сейчас он не в статусе члена.
Лицо Лорда Тени вытягивается.
— Да и вообще это Ангел настаивает на дуэли с конунгом Данилой, — заявляет Масаса.
— Тоже верно, — кивает Хоттабыч. — Если Организатор нарывается на тумаки, это его дело. Впрочем, к Ангелу это не относится. Я не хочу ругаться с Домом Лунокрылых, иначе Ангела бы уже связали и притащили в нашу допросную.
— Как вы великодушны, — протянул Лорд Тень.
— А скажи-ка, Лорд Тень, почему ты не знаешь, что я отстранил Ангела? Ты, который следит за всеми и всем. Как случился этот недогляд? — прищуривается Хоттабыч из-под косматых бровей.
Лорд Тень отводит взгляд. Его голос глухой:
— У меня были важные дела…
Хоттабыч внимательно его разглядывает. Под глазами — синие мешки, кожа — землисто-серая. Вся фигура источает усталость.
— Неужели ядовитое отравление? — негромко заключает Председатель. — Даже Целители едва справились, да? Вот почему ты прозевал последние события?
Старик подходит ближе, изучая собеседника с сочувствием, завёрнутым в сарказм.
— Кто тебя так достал, Тень?
Лорд Тень оправдывается:
— Да я это… экспериментировал с теневыми тварями. Одну вытянул из Впадины… редкий вид… ядовитый. Ну и немного не рассчитал. Ладно, я пошел, у меня еще дела. — Лорд Тень оборачивается к тени дерева.
— Ну иди уже, — Хоттабыч смеётся вслед теневику, который ныряет в теневой портал. Затем оборачивается к спутникам: — Видали? Теневая тварь, говорит! Ха! Значит, даже Высшему Грандмастеру Тьмы можно
