целью охраны?
— Да, лорд, — кивнул Роматан. — Но не только. Я прибыл, чтобы передать вам слова короля Данилы. Мы следили за Солнечным Домом и установили: один из их старших гвардейцев недавно погиб. И обстоятельства этого, возможно, совсем не случайны.
Лорд Димирель нахмурился, недовольно постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Его взгляд на миг задержался на княжне. Хороша бескрылая, очень хороша — но сейчас лорд смотрел на неё совсем с другим смыслом, как на фигуру в большой игре, а не как на женщину.
— Княжне Ольге позволено присутствовать на этом разговоре, — заметил капеллан твёрдо. — Таковы слова самого короля Данилы.
Димирель чуть прищурился и всё же кивнул, принимая довод.
— И всё же, что именно произошло у Солнечных? Насколько мне докладывали, речь шла о несчастном случае. Сир Гранж, кажется, серьёзно повредился?
— Всё произошло синхронно, — спокойно пояснил Рома. — Именно в тот момент, когда за королём Данилой был отправлен диверсионный отряд. Так что совпадение исключено.
Брови Димиреля изогнулись вверх.
— Диверсионный отряд? Значит, лорд Оранж организовал нападение на короля Данилу в Чертовщине?
— Король Данила считает иначе, — возразил Рома. — Он убеждён, что кто-то намеренно пытается подставить лорда Оранжа. Причём так, чтобы Данила, обозлившись, убил его прямо в Чертовщине.
— Это как вообще возможно? — Димирель нахмурился, переводя взгляд с капеллана на Ольгу. — На кого именно падает подозрение?
— Подозрение короля Данилы падает на сира Гранжа, — твёрдо ответил Рома. — В последнее время он страдает амнезией. Слишком уж вовремя, не находите?
Лорд Димирель медленно покачал головой и проговорил почти шёпотом:
— Ну и дела… Гранж, конечно, хитрый ушлё… сир. И на такое вполне мог пойти. Но если он сам стёр себе память, то прямых улик против него не окажется, — протянул Димирель, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику.
— Но король Данила уже располагает доказательствами, что именно Гранж причастен к заговору, — спокойно добавил Рома, не отводя взгляда. — Наш король предвидел подвох. Он лично проследил за гвардейцами, которые в ресторане подкинули план диверсии его людям — сиру Беру и воеводе Булграмму. Затем король сделал слепок памяти ныне убитого старшего гвардейца и вложил его в этот кристалл Жартсерк. Внутри ясно показано: все козни исходили от Гранжа и направлены они были против лорда Оранжа.
— А что же сам старший гвардеец? — уточнил Димирель.
— Король Данила стёр ему память о своём визите, — спокойно пояснил капеллан.
Сказать, что Димирель был поражён — значит не сказать ничего. Лорд медленно принял кристалл в ладонь, и в его глазах отразились тревожные переливы Жартсерка.
— М-да… — подумал лорд-херувим про себя. — Опасно строить заговоры против этого бескрылого парня. Очень опасно. Гранж — ведь хитрый крылосос, даже себе соломку подстелил на случай неудачного покушения — память себе стер и своего глашатая убрал, а гляди — его уже подловили.
Лорд поднял взгляд, и в голосе его звучало нечто большее, чем простое уважение:
— Теперь можно будет брать Гранжа под стражу от имени Совета. Спасибо королю Даниле.
•••
Под вой магических сирен мы вместе с Грандбомжом и Оранжем вылетаем из руин и берём курс на башню. Грандбомж тащит меня, держа за подмышки, машет своими кровавыми крыльями так, что воздух режет лицо, словно ножами.
— Филинов! — перекрикивает ветер Оранж и тычет в примотанные к башке треснутые рога. — Это не сработает! Только слепой примет меня за астралососа!
— Не парься, — кидаю ему по мыслеречи. — Ты вылитый астралосос. Образцовый, бы я сказал. Правда ведь, Грандбомж?
— Убей… — привычно бурчит тот из-за кровавой маски, глядя на башню с едва ли не любовным вожделением. Ну да, надеется, что его там наконец грохнут. Как обычно.
— Бескрылый! — орёт Оранж, — я тебя предупреждаю! Нам придётся драться с целой кучей Демонов!
Башня растёт перед нами, как круглая глыба металла и камня, вытянутая в небо. С одной стороны она выглядит так, будто держится на честном слове: огромный обвал, покосившаяся наружная стена, а внутри явно всё разнесло к чертям. Демон-ушлёпок не соврал, что комендант Слизар обвалил часть башни. Я тут же включаю резонансную технику легионера-каменщика: всё сходится, целый сектор рухнул этажами вниз.
Грандбомж тащит меня, его щупальца кружатся над головой, крылья вгрызаются в воздух, Оранж держится сбоку, сияет оранжевыми перьями. Мы уже подлетаем к группе крылатых демонов. Те мчатся в панике к башне, но, завидев нас, приветливо машут лапами и тентаклями.
— Ну всё, хана, — бурчит Оранж.
— Вы чего гуляете⁈ — орут Демоны, маша нам. — Быстрее внутрь! Жить надоело⁈ Там какая-то тварь косит наших! Куча астралососов подохло! Может, сами Лорды-Демоны пришли! Ох, не стоило сажать пурпурную киксу! Не стоило!
Оранж щёлкнул нижней челюстью— отвисла чуть ли не до самой земли. А я только подмигиваю в его охреневшую харю.
— Серьезно? Тогда чего висим, астралососы? — бросаю.
И мы всей гурьбой вваливаемся в дыру-пролом на седьмом этаже. Вход напоминает не дверь, а вырванный кусок стены: металл рваный, камни осыпаны, и Демоны один за другим прут внутрь, визжа и толкаясь, словно перегоняемое стадо. Мы втроём держимся в хвосте колонны: Грандбомж отпустил меня, Оранж, охреневший и постоянно щупающий рога на башке, идёт чуть впереди, и так мы следуем за всей этой толпой прямо в нутро башни.
У поворота нас встречает караул. Стражники-Демоны выстроились рваным рядом, проверяя толпу. Один зыркает на меня подозрительно, щурится и орёт:
— Эй, ты! Кто такой⁈ Я тебя не знаю! Вы этого укурка когда-нибудь видели⁈
— Ну вот и всё, долетели, — бросаю.
Пси-удар сжигает ему мозг, и стражник валится замертво, не успев даже вскрикнуть. Грандбомж щупальцами хватает сразу двоих и разрывает их на куски, оставляя после себя лишь чернильные брызги и влажные ошмётки. Оранж выпускает струю пламени — и ещё пара демонов корчится на каменном полу, визжит, обугливается, пока не превращается в чёрные головешки.
Толпа крылатых Демнов вокруг взвывает, завизжав, в панике мечется кто куда, кричат на разные голоса:
— Это они! Это Лорды-Демоны!
Мы валим каждого, кто оказывается слишком близко. Мало ли, вдруг шарахнут чем потяжелее. Грандбомж особенно разошёлся: щупальца мелькают, месит всё подряд, будто ищет среди разношерстных Демонов своего любимого некродемона. Только бесполезно — тут таких нет.
Прорубившись сквозь демонскую гущу, я веду наше трио дальше, в сторону
