Само на иву похоже — с ветвями и корнями длинными. Но еще на нем плоды висели, точь-в-точь как наши груши. И пахли как!.. Если бы не странная зона отчуждения, метров эдак в пять, то и не заподозрили б ничего. А так — успели Рика вытащить. Живое оно оказалось. И корнями-щупальцами своими ох как хватать может быстро, и в пасть, что под стволом, тащить может. Так что мы и решили туда сперва сплавать да посмотреть, что там и как, а потом уж и в лес пойти.
Интересно выходит. Значит, правильно я сделал, что здесь оставался на ночь. Как и предполагал — не одними мухоловками экстра-класса богат здешний лес. Теперь точно их уничтожу. От греха. Мало ли в кого они вырастут? Да и территорию возле лагеря тщательно прочесать нужно. Тоже от греха. Это гости хорошую информацию принесли. Но вот с кораблем придется их обломать.
─ Хороший у тебя, Хаммер, план. Годный, ─ начал говорить я, твердо посмотрев ему в глаза. ─ Вот только одного ты не учел — корабль-то может уже кому-то принадлежать. И конкретно в данном случае он наш. Точнее, то, что от него осталось. Хотя… будет желание и время — мы и труху куда-то приспособим. Как вариант — со смолой смешаем. Будет вместо краски.
─ И не много вам будет? На семерых то? — сощурив глаза и еле заметно напрягшись, спросил гном. ─ Корабль большой был. Думаю, там на всех добра хватит. Поделим тот островок, да и все, а?
─ Зачем? Ты же сам сказал, что мы здесь, ─ развел я руки в стороны, ─ надолго. И что вряд ли кто-то нас в скором времени спасет. А это значит, что любое добро лучше держать при себе. Особенно если оно твое по праву. И право можешь выбрать сам — от первого ступившего на остров с кораблем, до банально того, кто ближе к нему находится. И пойми, Хам, я очень рад встретить на своем острове такого вменяемого соседа, как ты и твои ребята, но отдавать за так что-то свое не буду.
─ На нашем острове, — веско поправил меня гном.
─ На нашем, на нашем, ─ легко улыбнулся я, ─ не цепляйся к словам. И кстати, раз уж ты об этом заговорил, может, тогда разделим остров? Скажем, напополам? Точности до метра нам не нужно. Так, навскидку. Что скажешь, а? Чтобы у нас впредь не возникло подобных вопросов?
Гном нахмурился и задумался, жуя при этом бороду. Сидящие по обе стороны от него орки подобрались и напряглись. Курт ощетинился и, как мне показалось, тихо, утробно зарычал. Пришлось даже пнуть его легонько, как бы невзначай. Нечего тут атмосферу нагнетать.
Гости и так никуда не денутся. Согласятся. Силой они нас не возьмут — Хам точно знал о прикрывающем нас Тонни. Столько взглядов на него бросал, ужас! Надеюсь, наш голубоглазый не принял это как флирт? А то жаль будет его расстраивать. Гном-то точно правильный. Видел я, как он на Машу нашу глянул. Восхищенно так.
─ Хорошо, Вакс. Будь по-твоему. Это разумное предложение. К нему я бы еще добавил другие острова… поменьше, ─ быстро добавил гном, увидев мое вытягивающееся лицо.
Ну да. Если бы он мне сейчас предложил поделить те гиганты, что виднелись за нами, то я бы усомнился в его адекватности. Более чем уверен, что там свои люди и свои группы, и идти туда нам незачем. По крайней мере пока.
─ Да, так же и поделим, ─ пожал плечами я, ─ по ту сторону — твои. По эту — мои. На них все одно ничего нет. Толку спорить? Так что, по рукам? — спросил я, протягивая ладонь.
─ Договорились! — хмуро ответил Хам, скрепляя рукопожатие. Да так крепко, что здоровье на шесть очков просело. Силен, однако, гном. Интересно, это он тут так подкачался, или расовый бонус какой? Нужно будет узнать при случае. — Ну… мы пойдем тогда? Коли к кораблю попасть не суждено, домой возвратимся. В лесу находки какие поищем аль домом займемся. Работы много — всю и не перечесть.
─ Конечно! Ты только с ребятами еще к нам заплывай. А то мне как хозяину неловко — пришли, похвалили, о себе рассказали, а уходите ни с чем. Да еще расстроенными. Как сказал один мудрый гном: «Не дело это». Так что ждем с нетерпением. В следующий раз и встретим нормально. Хлеб-соль не обещаю, но как минимум крабов на стол поставлю. А там и поговорить еще о чем найдем. К примеру, я бы от пары таких вот ботинок, как на тебе, точно не отказался бы.
─ Договорились, ─ просветлел гном, но было видно, что он все одно недоволен. — Думаю, через денек и приплывем, что скажешь?
─ Что только за! — ответил я, вставая вслед за гостями. — Думаю, что мы сможем найти, что предложить друг другу.
─ Истинно так! Так что не переживай о том, что мы уходим расстроенными. Это не так. Найти еще одних разумных людей — дорогого стоит.
После этого мы все вместе прошли к плоту, где гости, отказавшись от помощи, подхватили его на руки и споро спустили на воду. После этого мы попрощались, и они отчалили, гребя по направлению к своему лагерю.
─ Интересные ребята. ─ Первым высказался Сергей, стоило плоту отойти от нас на приличное расстояние. ─ И главный их этот говорил так странно. Как будто действительно гномом себя считает.
─ Ну и пусть, ─ раздался позади знакомый бархатистый голосок. ─ Пока нас это не трогает, пусть хоть китайским болванчиком себя мнит, правильно, Вакс?
─ Правильно, правильно, ─ автоматически пробормотал я, задумчиво провожая взглядом плот. — Курт, ─ окрикнул я вольфара, протягивая ему свой арбалет и запас болтов. — Держи. Ты, кажется, говорил, что быстро и незаметно бегаешь? — Курт растерянно кивнул, беря в лапы оружие. — Это хорошо. Это мы сейчас и проверим. Твоя задача — проследить за ними до самого лагеря, пересчитать, сколько их, и вернуться назад. И сделай это так, чтобы тебя не заметили. В случае любой опасности — уходи. Понял?
─ Да.
─ Потеряешь арбалет или подохнешь — пришибу. Или ей отдам, ─ кивнул я в сторону Одри. — Понял?
─ Да, понял! Не подведу, не подохну. Вернусь с арбалетом! Можно выполнять?
─ Пошел!
Стоило отдать приказ, и Курт сорвался с места, забирая в густой лес и мгновенно теряясь в его тенях. Да,
