великого дома Аванон, однако в общий зал западного крыла продолжали пребывать разумные. Последними, кто пожаловал в помещение оказалась Кайса Ксант и Сиана Аванон. Наверное, если бы в зал вошел какой-нибудь незнакомец, то был бы изрядно удивлён образовавшейся компании.
Разумные, которые несколько лет назад являлись смертниками и коих не считали за людей в прямом смысле данного слова, и которые совсем недавно называли опасными преступниками преспокойно стояли в компании сильнейших голубокровных Аххеского пантеона. Рядом же с аххесами как ни в чем не бывало стояли их недруги северяне. Но и это всё являлось вторичными, потому как под одной крышей находилась бывшая валькирия и бывший серафим. Существа, которые были злейшими врагами. А чуть в стороне горгона беседовала с альсеидой, то и дело бросая недобрые взоры на такую же горгону. Дриады жизни, что некогда считалась предательницей Аххеса мило разговаривала с главой дома Аванон и служительницей Темиды о своей же семье.
Простолюдин, аристократы, полубог, ваны, смертники, предательница, трёхстихийник, отмеченная, демон, человек, тёмная альва, младшее божество, горгоны, бывшая жрица любви, древний феникс, падший и валькирия. Такую сцену невозможно представить в здравом уме. Всё смешалось в единый ком и в данный момент времени границ между разумными в зале почти не существовало. Ни возрастных, ни иерархических, ни каких-либо еще.
Однако все беседы внезапно прервались, когда двери беззвучно отворились и также беззвучно в помещение вошел тот, кто был эпицентром и виновником того, что творилось не только здесь, но и на всём Вечном Ристалище.
Смертельно бледное лицо с зарубцевавшимися увечьями на левой стороне. Лицо, которое многие посчитали бы нездоровым и пугающим, но в большой степени страшили именно глаза — цепкие, холодные, а порой безразличные. Для многих не было секретом то, что глаза Последователя Проклятых переливались множественными цветами в зависимости от того, какую стихию он использовал в бою. Однако чаще всего тёмно-пурпурный и багровый окрас зрачков преобладал над остальными. Растрёпанные волосы и густая щетина твердили о том, что их хозяин напрочь позабыл о личном уходе.
Некоторые могли счесть, что перед ними возник какой-то уличный бродяга, ведь даже его тёмная повседневная одежда была потёртой и неброской. Вот только уличные бродяги не имели пространственных оттисков на руке. Уличные бродяги не носили на собственной коже таинственные письмена Опустошения, которые испещряли тело вдоль и поперек. Да и уличные бродяги не носили на пальце накопительный перстень из слезы красного дракона.
* * *
Молчание показалось бесконечным. Честно признаться, я не думал, что Хаймон и Салазар прибудут, но раз уж им захотелось, то пускай. Бесконечные мысли роились в голове, но их поток внезапно прервал заметно взволованный голосок Дианы.
— Ранкар, ты как?
— О чем ты? — не понял я её.
— Как твоё ранение?
Ах, так вот в чём дело!
— Всё в порядке, — отмахнулся с вялой улыбкой я, принимая её заботу. — Регенерация сделала своё дело.
На миг вновь образовалась гнетущая тишина, но время для слёзных прощаний уже миновало и низкий баритон Рамас ознаменовал о том, что он был готов.
— Нам пора, не так ли?
— Да, пора, — кратко заключил я, поднимая глаза на всех разом. — Надеюсь, когда-нибудь вы простите меня.
— Да не парься. Ты ни в чем не виноват, — расплылся в веселой улыбке Аркас, а после распростёр руки для объятий. — Говорим до свидания или прощаемся?
— Предпочел бы сказать «до свидания», — тихо рассмеялся я, принимая его дружеские объятия и глядя на остальных бывших смертников. — Спасибо вам за всё, парни. Эстель, Зирина, вас тоже благодарю, что присмотрели за этими балбесами в моё отсутствие. Натан, Ания, вам тоже за всё спасибо.
Смешки, тёплые улыбки, напутственные речи, неловкие рукопожатия. Прощание затянулось на несколько долгих минут, но я был несказанно рад данному факту. Чего только стоили отеческие слова Фейлана и матерей Фи.
— Как понимаю, все определились со своей конечной точкой назначения, — задал я риторический вопрос, получая в ответ утвердительные кивки. — Тогда с кого начнем?
— Давай с нас, — усмехнулся радостно Рамас, переглядываясь с остальными и тем самым выступая вперед. — Мне уже нетерпится увидеть жену.
— Тогда те, кто направляются в Инферно, прошу отойти в правую сторону, а те, кто отбывает в пространственную крепость налево.
Честно признаться изначально я считал, что на Землю отправится чуть больше людей, но когда начали формироваться группы, пришлось невольно выпадать в осадок, потом как помимо Рамаса, Аркаса и также Фи с семьей, к ним присоединилась Диана, малышка Рейна, Таллиса, Серинити и даже Велеста изъявила желание последовать в мир демонов.
— Диана, Таллиса, Рейна, вы уверены? — со скепсисом вопросил я.
— Более чем уверены, — робко улыбнулась дриада Жизни, подхватывая на руки сонную Рейну и переглядываясь с хускарлом. — Мы приняли решение.
— Велеста, Серинити, вы… тоже? — усомнился на миг я.
— Такова воля моей королевы и… лично моя, — спокойно заключила альсеида, довольно мне подмигивая. — Не забывай о нас.
— Хватит так на меня смотреть, — прищурилась хитро горгона Танебриса. — Не нужно мне твоё оружие. Лучше пойду договариваться с твоей демонессой.
Мириада сраных бед! Что она задумала?
— О чем ты хочешь договориться с Искридой? — резко нахмурился я.
— Это женские дела, — отрезала игриво Серинити. — Тебя они не касаются.
— Ранкар, всё в порядке, не переживай, — миролюбиво заметила Фьётра. — Мы справимся.
— Хорошо, — протяжно выдохнул я, глядя на Фи и остальных. — В любом случае, если вам там не понравится и пока есть время у меня имеется возможность переместить вас на Землю. Пока вы будете в Инферно Искрида обо всём позаботится, а если Марагна станет позволять себе лишнего, то просто расскажите обо всём мне.
— Не волнуйся, зятёк, — коварно расхохотался Пешая Молния, показывая пальцем вверх. — Мы себя в обиду не дадим. Ты уж заглядывай к нам, как будет время. Да и ванов так просто не взять…
Однако уже в следующий миг тот получил по затрещине от каждой из жен.
— Ты гляди, какой вояка отыскался! — рыкнула на него Нолла.
— Где твоё бахвальство было раньше? — прошипела с наигранным недовольством Тария.
— Нолла, Тария, Фрам, — склонил я голову перед родными Фи. — Рад был с вами познакомится.
— Поверь, милый, мы рады не меньше. Спасибо, что вернул нам нашу разбойницу, — с нежностью произнесла родная мать Фьётры, пытаясь прикрыть руками раскрасневшиеся веки. — Ну всё! Достаточно! Не хватало еще тут разреветься. Отправляй нас скорее.
Грация…
Оцелота материализовалась передо мной моментально и со сладким урчанием весьма грациозно выгнула спину и потёрлась головой о моё бедро.
— Справишься с таким числом, крошка? — спросил тихо я, присаживаясь перед ней на корточки.
— М-р-р-р… —
