Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 143
- Всех? - этого владычица не ожидала.
- Двадцать нападавших. По двое от каждого Дома.
- Кроме Домов Жемчужного тумана и Хрустального дождя, верно?
Смятение усилилось, теперь оно читалось во взгляде вопрошающего, проговорившего:
- Кроме Домов Рубиновой луны и Хрустального дождя…
Как хочется переспросить, уточнить, уверен ли он. Но не стоит обнаруживать слабость. Тем более что Кай'Санраир выразился вполне определенно. Двое из разбойников принадлежали к ее Дому. Осталась последняя надежда:
- Они находились под воздействием магии?
- Нет, Светозарная.
Плохо. Очень плохо. Эльфы сознательно пошли против нее.
- Вы нашли их семьи?
- Все эти эльфы молоды, не старше двухсот, неженаты, жили отдельно от родителей, - маг немного помолчал, потом произнес. - Один из них - мой младший брат, Светозарная.
- Вот как? И каким он был?
- Мы не поддерживали с ним отношений около двадцати лет. Он не захотел продолжать традиции рода, отказался обучаться искусству вопрошания. Отец изгнал его из дома. Брат был непокорным, вечно ищущим приключений авантюристом. Он исчез, и нам ничего о нем не известно.
- Должна ли я понимать, что отряд был сформирован из изгоев?
- Именно это я и хотел вам сказать, Светозарная.
- Что-нибудь еще?
- Больше ничего не удалось найти. Ни связей, ни знакомств. Быть может, внутренняя разведка…
- Хорошо. Ступайте.
Кай'Санраир сделал шаг назад и ровно, с достоинством спросил:
- Могу ли я искупить вину своего брата?
- Нет. Вы нужнее Аллирилу живым. Самоубийство ничего не изменит.
- Но задета честь нашей семьи…
- Я запрещаю.
- Как вам будет угодно, Светозарная, - маг почтительно и вместе с тем изящно поклонился и вышел.
Только тогда Лиа позволила себе на мгновение прикрыть глаза и усталым жестом провела по лбу. Результаты вопрошания ошеломили ее. Она была почти уверена, что нападавшие принадлежат к одному Дому. И не обязательно к тому, которым правит организатор покушения. Это было бы слишком просто. Но чтобы ее собственные подданные осмелились поднять руку на владычицу… И почему исключениями явились именно Дома Рубиновой росы и Хрустального дождя? Случайность? Не похоже. Подданные ее смертельной врагини и самого близкого друга. Как это совместить? Если бы в покушении не принимал участия один Дом Рубиновой луны, это можно было бы объяснить. Хотели обелить себя, остаться в стороне. С другой стороны, Сири слишком мудра и опытна, чтобы оставлять такие прямые указания своей причастности. Не потому ли исключила еще и эльфов Тая? Запутать? Навести на подозрение? Или… сговор? Кто может подобраться ближе, чем любовник? Кто знает о ней почти все? Откровенная нелепость нападения не давала покоя. Ведь каждый ребенок знает, что ни один маг не справится с владычицей Аллирила. Тем более, человеческий маг. Что это, вызов? Предупреждение? Объявление войны? Скорее всего, предупреждение. Откровенная, наглая демонстрация непокорности и несогласия с ее правлением.
Лиа ласкающим движением прикоснулась к радужному шару, украшавшему подлокотник трона. Переливающаяся вещица, словно невесомый мыльный пузырь, мягко поднялась в воздух и повисла перед владычицей на расстоянии вытянутой руки.
- Кай'Анатиир ко мне. Потом созовите всех владык в большой зал. Я объявляю собрание Круга.
Шарик вспыхнул ярким светом в знак того, что повеление принято, и снова опустился возле руки повелительницы. Спустя несколько мгновений в дверь вошла, неслышно ступая, невысокая тоненькая эльфийка. Хрупкая даже для первозданной, белокожая, большеглазая, словно лань Аллирила, она выглядела невинной и беззащитной. Но эта изящная, подобная хрустальной статуэтке, вышедшей из-под рук эльфийского мастера, девушка, вот уже двести лет возглавляла службу внутренней разведки лесного государства. Анати знала все и обо всех, умела стрелять из лука не хуже любого воина Дома Алмазной росы, дралась на мечах, и вместе с тем обладала изрядными познаниями в магии. В Аллириле ее побаивались и не любили. Лиа же ценила за исключительную осведомленность и способность разобраться в любой интриге. Владычица старалась сделать так, чтобы ключевые посты в государстве занимали эльфы из ее Дома. И только сейчас начинала сомневаться в правильности такой тактики. Как показало покушение, любого можно купить. Заинтересовать. Или запугать. Знаменитая эльфийская честь оказалась понятием относительным. Кому теперь можно доверять? Девушка между тем отвесила красивый поклон - достаточно низкий, чтобы выразить почтение и верноподданнические чувства, но и не слишком глубокий, дабы он не выглядел подхалимством, или издевательством. И неподвижно замерла, ожидая слов повелительницы.
- Что удалось выяснить? - спросила Лиа, внутренне ожидая исчерпывающего ответа. Такого, который бы снял камень с ее сердца, позволил дышать полной грудью, указал на виновного.
- Мы работаем со списком, который дал нам Кай'Санраир, Светозарная, - широко поставленные прозрачные глаза Анати встретились с холодным взглядом владычицы, и сразу же опустились в знак повиновения. - Все преступники жили уединенно, не поддерживали отношений со своими родными, не занимались ни наукой, ни искусствами, нигде не служили. Следы каждого из них теряются с момента ухода из семьи. Мы не нашли никаких зацепок. Создается впечатление, что этих эльфов просто не было в Аллириле. Их никто не видел, с ними никто не говорил, у них не было друзей, знакомых, возлюбленных. Родители давно считали их умершими.
- То есть, вы не нашли вообще ничего? - Лиа сумела искусно выразить свое неудовольствие, не меняясь в лице и размеренно роняя слова.
- Лишь совсем немного. Мать одного из разбойников сказала, что неделю назад видела своего пропавшего сына недалеко от Рубинового города. В компании Рил'Оллиэле. Но женщина не уверена, что это был он. Говорит, он очень изменился. Хотя что за изменения могли случиться за какие-то четверть века?
- Продолжайте работать.
- Слушаюсь, Светозарная. Мы сняли образы преступников с сознания воинов, охранявших вас в тот день. Сейчас разведчики обходят все лавки, таверны и постоялые дворы. Потом начнут обход жилищ.
- Подключите вопрошающих, магов жизни. Делайте все, и не стесняйтесь в тратах. Я даю вам десять дней. Потом вы скажете мне имя организатора покушения. Вы свободны.
- Да, Светозарная, - Анати исчезла так же бесшумно, как и появилась.
Лиа задумалась. Рил'Оллиэле, племянник ее свекрови, кузен Дана. Неужели все так просто? А впрочем, почему бы и нет? Если Сири демонстрирует угрозу, то тщательно заметать следы ей ни к чему. Она лишь соблюла минимальные предосторожности, чтобы ее роль в происходящем не была совсем уж очевидной.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 143
