Пламя и кровь - Тимофей Афаэль

— Не подходи! Настоящий бог защитит меня! — он вытащил из-за пазухи какую-то безделушку, похожую на кольцо, и направил на меня.

Из камня на кольце ударил ослепительный луч и вонзился мне в грудь. Я изобразил на лице мучения, а потом улыбнулся и подмигнул этому уроду. Луч вскоре иссяк.

— Не может быть! Этого не может быть! — взвизгнул он, разглядывая перстень. — Ты⁈ Как ты смог⁈

— Я апостол ты не слышал? — я подошел почти вплотную и легким ударом в живот сбил с него порыв ткнуть меня кинжалом. Орудие я тут же забрал, как и перстень. — Где ты его взял?

— Апостол! Я не верю! Это трюк! Магия! — визжал этот дурак.

— Где, — я влепил ему легкую пощечину, придерживая второй рукой. — Ты, — еще одна пощечина. — Его взял? — третья пощечина для закрепления результата.

— Не скажу тебе ничего, мерзкое отродье! — завопил этот дурак. — Ты гадкий колдун! Исчадие тьмы!

Я только вздохнул тяжело. Вот уж не думал, что меня назовут колдуном. У него в голове все вверх дном. И тут до меня дошло: — Так, стоп. Ты с чего взял, что я колдун⁈

— Я ничего не скажу! — продолжал повторять этот дурак.

Хруст его пальца прозвучал в пещере достаточно громко, и он завопил. Орал как свинья перед забоем громко и визгливо. У меня аж в ушах зазвенело.

— Где взял перстень? — спросил я еще раз, примериваясь уже ко второму пальцу.

— Купил! Купил в лавке антиквара! — захлебываясь слезами и соплями провыл он.

Снова хруст и снова вопль. Потише на этот раз.

— С каких пор антиквары продают магические перстни кому попало⁈ За дурака меня держишь⁈ Я буду ломать тебе кости по одной пока ты мне не скажешь и будь уверен, правду я отличу! — ложный священник снова хрустнул пальцем. Это я для того, чтобы мои слова лучше доходили.

— Мне его дал основатель культа! — провыл мужик. — Больше ничего не знаю! Я хотел служить богу, чтобы получить силу! Собрал паству, а он через время сам вышел на меня и попросил организовать здесь алтарь! Сказал, что они культ кровавого бога!

— Зачем? Что толку от вас, идиотов, в этом месте⁈ — рыкнул я, все сильнее раздражаясь.

— Мы должны были приносить жертвы для бога крови! Мы убивали их, кровь собирали в сосуд, а потом отдавали его посланнику! — выл этот урод. — Желобки на статуе! По ним кровь течет в сосуд!

— Вон тот⁈ — я разглядел большой, бронзовый котелок, который стоял в основании статуи.

— Да!

— Понятно. Больше ничего⁈ — я его тряхнул на всякий случай.

— За кровь я получал деньги, чтобы кормить паству! Это все!

— Неплохо устроился, — хмыкнул я и схватил его за шкирку. — Сейчас ответишь мне на еще один вопрос, и я тебя отпущу.

— Правда? — с надеждой спросил он, прижимая раненую руку к груди.

— Ага, — я улыбнулся, глядя на него, подхватил на руки и бросил прямо на здоровенный шип, торчащий из статуи.

Шип с хрустом пробил его грудину, надежно фиксируя жертву. Статуя засветилась и принялась вытягивать кровь из раны. Бурая жидкость потоками устремилась вниз и попадала темнёхонько в чашу, с которой тоже не все было просто.

Чаша тонко, на грани слышимости гудела и вибрировала. Жидкость, попадая туда, дрожала, а потом медленно высыхала, превращаясь в кристаллы.

Вскоре труп совсем усох. Даже кожа у него посерела. Статуя перестала светиться, а чаша гудеть. Процесс изъятия крови завершился.

— Занятно, — я собрал из чаши кристаллы, которых получилось не так уж и много, в мешочек, а потом изо всех сил толкнул статую.

Та упала и раскололась с громким хлопком. От этого хлопка куски статуи разлетелись в мелкое крошево, будто хрусталь разбился. Опять магия.

Чашу же я просто раздавил ногой и обратил внимание на сидящих тихо как мыши пленников.

— Так, и что мне с вами делать? — поинтересовался я, подходя к клетке. — Много вы видели, болтать станете.

— Господин, я нем как рыба! Отпустите нас пожалуйста! — юркий мужичок приник к прутьям, просяще глядя на меня.

— Тихо, я не с тобой разговариваю! — рыкнул я, осматривая остальных, которые просто молчали.

Мне еще по дороге показалось, что они все друг друга знают.

— Расскажи мне, почему вы должны жить? — я уставился на русоволосую. Та подобралась и теперь настороженно смотрела на меня.

— Потому что мы можем проводить тебя туда, куда тебе нужно! — не мешкая отозвалась она и хотела еще что-то добавить, но я ее прервал, приложив палец к губам.

— Кто из них твои?

— Ничего от вас не скроешь, господин. Все мои кроме вот этого, — женщина указала на мужика, что до этого просил его отпустить.

Мужик, подумав, что его сейчас будут убивать, сжался и заверещал: — Я из теневой гильдии Коллона! Шиха меня звать! Карманник я! Отпусти, за мной не заржавеет, а язык я за зубами умею держать, уж поверь!

— Сведёшь меня со своим главным.

— Самым главным? — оторопел Шиха и сжался еще сильнее. Похоже, главного он боялся больше чем меня.

Глава 4

Магистр ордена «Рассветная заря» сидел в своем кабинете, когда к нему постучали в дверь тихо, но настойчиво.

— Войдите, — буркнул он недовольно, пряча старый гримуар в стол. Очень интересный гримуар, добытый кровью и большой кучей золота, которую пришлось отвалить наемникам. Отряд проник на территорию Ории и вынес оттуда книгу, при это потеряв половину своего состава. Впрочем, потери магистра не волновали.

— Господин, — в кабинет вошел один из старших магов, занимающийся внешними делами ордена. Звали его Галан дер Хоринг. Высокий, черноволосый мужчина с аккуратной бородкой и сердитыми, карими глазами. — У меня для вас новости. Первая срочная, вторая важная.

— Давай с первой, — махнул рукой магистр.

Эти загадки от Хоринга он терпеть не мог. Почему нельзя просто доложить, он не понимал и бросил уже даже пытаться понять. Ругаться на него тоже было бесполезно. Он все равно делал так, как считал нужным.

— Прервалась связь с одним из