комиссара. Он продолжал поддерживать контакт с Улыбой и разговаривать с Кроули как ни в чем не бывало.
«Мы видели, как ты выходил, отвлеки своих конвоиров, мы сейчас тебе поможем».
«Потеряете людей! – предупредил Влад. – Мы в гостях у Кроули».
Ответ Милича последовал с двухсекундной задержкой:
«Мы идем. Попробуй продержаться до нашего прихода».
– Я никогда не стану членом твоей группы, – сказал Влад без особой уверенности в голосе.
Кроули заметил это.
– Не стоит отказываться, мальчик, ты еще не знаешь, что я хочу предложить.
– Это не имеет значения. – Влад начал умышленно затягивать разговор. – Для чего ты искал встречи со мной… гм, крестный? Гонял по всему Космориуму корабль кайманоидов? Кстати, каким образом твоим охотникам удавалось напасть на мой след?
– Неужели не догадался? – удивился Кроули. – Неужели твой учитель не сообщил тебе, что ты – потенциальный Предтеча? Что ты возмущаешь поле Сил на самых верхних его этажах, недоступных даже файверам?
– Как же об этом становилось известно охотникам и тебе самому?
Новость была не из приятных, настроение Влада упало; известие, что он «потенциальный Предтеча», молодой человек пропустил мимо ушей.
– Где бы ты ни появился, – снисходительно пояснил уверенный в своем превосходстве Кроули, – нагуали в этом месте начинают реагировать на возмущение поля Сил, излучать тахионы, остальное, как говорится, дело техники. Аппаратура, способная регистрировать частицы с так называемой мнимой и отрицательной массами, была создана и людьми, и гуррах.
– Понятно, – кивнул Влад, – спасибо за объяснение. Теперь я смогу поправить этот свой недостаток.
Кроули прищурился, махнул рукой в сторону встающей с тележки Улыбы:
– Лежи!
Девушка, ахнув, упала обратно и осталась лежать без движения, парализованная чужой волей.
Влад посмотрел на нее, потемнел, перевел взгляд на файвера, сказал тихо и отчетливо:
– Еще раз позволишь себе такое – я тебя… убью!
Кроули пренебрежительно ухмыльнулся:
– Не пугай, мальчик. Хотя ты и вышел из Госпожи, до файвера тебе еще далеко. Кстати, рассказал бы, что ты там видел внутри.
Влад нанес пси-удар, который вполне мог бы усыпить две сотни человек. Но Кроули отбил его и нанес ответный укол, пробивший волю контрразведчика, но все же отклоненный им и не парализовавший мышцы. Началось фехтование, от которого в помещении поднялась настоящая ментальная буря, проявившаяся даже в физическом плане: оба помощника Кроули заметались по отсеку, прижимая к вискам ладони, натыкаясь на оборудование и задевая самого файвера. Затем Влад все же пропустил выпад, на несколько мгновений остановивший его. Кроули вытянул вперед руки с растопыренными пальцами, из которых вдруг вырвались голубые змейки разрядов.
– Хватит, ходок, мне надоело… – Он не договорил.
Из недр базы донесся грохот, задрожали стены медотсека. Кроули повернул голову к своим помощникам:
– Выясните, что там за шум.
Могучие парни ошалело бросились к двери и были буквально внесены обратно ворвавшимися в отсек «призраками» – людьми в боевых маскировочных костюмах, мгновенно окружившими Кроули и его людей.
Один из «призраков» приобрел плотность и форму, превратился в человека, шлем его сложился веерами с трех сторон, втянулся в воротник костюма. На Влада глянули внимательные сосредоточенные глаза Горана Милича.
«Жив, воин?»
«Как видите», – ответил Влад. Наклонился над Улыбой, перелил ей часть своих Сил, помог сесть, посмотрел на Кроули, и этот темный взгляд заставил файвера ощутить неуверенность.
Горан тоже посмотрел на Кроули.
– Кажется, мы уже встречались, не так ли?
– Вы ответите! – фальцетом вскричал Кроули. – Немедленно сдайте оружие, вы арестованы!
Влад и Улыба переглянулись. Горан понял их чувства.
– Знакомьтесь, друзья, это заместитель председателя СЭКОНа Иван Иванов.
– Это… Кроули! – сказал Влад.
– Я так и понял, – остался спокойным Милич. – Господин файвер демонстрирует нам свое умение внедряться в психику обыкновенных людей.
– Почему же только обыкновенных? – презрительно улыбнулся тот, кого Милич назвал Иваном Ивановым, заместителем председателя СЭКОНа. – Я могу завладеть сознанием любого человека!
Иванов вдруг вздрогнул, с изумлением оглядел присутствующих, улыбка сбежала с его губ, глаза расширились, и зампред СЭКОНа оплыл на пол, потеряв сознание. Зато точно такая же усмешка показалась на губах Горана Милича.
– Теперь Кроули – я! Нравится фокус?
На лбу комиссара выступила испарина, на щеках появились красные пятна, глаза отразили внутреннюю борьбу. Было видно, что он пытается освободиться от чужого пси-вторжения, но воля файвера была сильнее.
– Я мог бы легко вас всех уничтожить, но мне это не нужно. Пока. Будете чинить мне препятствия – все умрете! Ты так и не расскажешь о своем рейде в чрево Госпожи? – Черные, полные муки несвободы глаза Горана глянули на Влада.
– Отпусти… его! – глухо сказал молодой человек.
Брови Милича подскочили вверх.
– А что будет, если не отпущу? Ты меня заставишь?
«Помоги!» – попросил Влад Улыбу «шепотом».
Сила Улыбы влилась в его поле Сил, сливаясь с ним в резонансе, и Влад наотмашь ударил по сознанию Горана-Кроули закрученным в двойную спираль смерчем ментального потока.
Кроули не ожидал такой мощной атаки, но все же его возможности были выше возможностей Влада и Улыбы, психоэнергетика которых нуждалась в подпитке и восстановлении после выхода из споры. Он отбил их выпад, хотя и не
