знал, что внук у меня имеется. А теперь ещё знал, что он, скорее всего, где-то рядом, на Гербере.
Мы распрощались с настоятельницей. Уже в дороге я спросил у своей помощницы:
— Октавия, ты же проверила дом на другие источники сигнала?
— Проверила, — кивнула она. — Всё пусто. Журналы работы кофеварки, фоторамок и пары других систем дома не в счёт. Уже давно вычищено кем-то.
— Мне знаешь что показалось странным, — подумал я вслух. — Как это так — бабуля сорок лет назад исчезла, но при этом как-то застала моего нерадивого отпрыска? Что-то не сходится.
— Всё очень просто, господин рыцарь, — прокомментировала Октавия. — Разница летоисчисления. Пустынгеры используют местный календарь, а не общий. У них всего двести пять дней в году.
— Вот как! Выходит, она исчезла всего двадцать с небольшим лет назад. Хм, очень интересно.
Это в корне меняло дело. Выходило, что бабуля была жива ещё совсем недавно. А помня, насколько чудесными энергетическими тактиками она владела — запросто могла оказаться в числе тех самых супердолгожителей, доживающих и до двухста, и до двухста пятидесяти.
Ну и где она в таком случае ходит-бродит?
— А про почившего господина — уже навела справки?
— Навела, господин рыцарь, — она кивнула. — На имя Поллукса Демидова имеются пустые счета в планетарном банке, а также записные листы в нескольких клиниках в Западной Гербере. Также короткое интервью журналиста из жёлтого издания, который утверждал, что нашёл потомка Героя Александра в герберской глубинке. Цитирую: «Да, мать вашу за ногу, мой папаша — герой галактики! А теперь ты сдохнешь!» Никто, по счастью, не обратил внимания на эту сенсацию. Обнаруживаются также какие-то следы транзакций со счетов так называемого «кислотного» барона Немилина, откуда предположение, что он некоторое время был его головорезом. Также… два ареста за разбой, один арест за хулиганство со взрывом общественного туалета, два трёхлетних срока в тюрьме Крестовска за участие в перестрелках… неоплаченные долги в казино.
— Ясно, жил на полную и ни в чём себе не отказывал. Если даже при режиме господ Церберовых умудрился в тюрягу загреметь — это надо было научиться! Одно меня интересует. Если есть Поллукс — то есть же и Кастор?
— Что вы имеете в виду, господин рыцарь? — немного испуганно осведомилась Октавия.
— В смысле? Ты что, не знаешь о древнегреческом мифе о братьях-близнецах.
Она помотала головой и пояснила:
— Я производила оптимизацию после того случая в войде. Хотя я вас поняла, уже подгрузила нужную информацию. Да, Кастор должен быть. Произвести поиск?
— Конечно производи, да.
Два брата близнеца, так? Теперь осталось найти второго. Вдруг он всё-таки жив?
На самом деле, вдруг понял я, его наличие, как и наличие внуков, создаст мне изрядные проблемы в дальнейшем. Как-никак, они, как минимум идут по категории бастардов, а значит — гипотетически создадут проблемы и мне, и остальным потомкам. Потому что, как минимум, они будут старше и недавно родившегося сына Лу, и моих официальных наследников. Которые когда-нибудь будут.
Ладно. Проблемы надо будет решать по мере поступления. К концу этих очень длинных суток я чувствовал одну потребность — упасть и уснуть, потому что вернулись мы в Королёв в районе трёх часов ночи.
Отоспался — и снова пошёл по списку встреч и разгребания операционной деятельности. С небольшим заходом в тактическую и стратегическую.
Проинспектировал лифт и прокатился туда-сюда. Да, Коварольский трест сработал наотлично. Лифтовая кабина, четырёхэтажная, огромная — ещё приятно пахла пластиком и свежесваренным металлом. А грузовая консоль кабины вмещала грузы и фрагменты судов до ста пятидесяти метров в поперечнике, эдак раза в четыре поболее, чем в Княжьем Порту.
Да, народ, увидев такое дело, из Западной Герберы уже переезжал, и недвижимость вокруг старой сталиции и первого на планете лифта дешевела. А коттеджные посёлки и небоскрёбы вокруг Королёва росли как на дрожжах, за моё отсутствие ещё семь комплексов успели построить, а население выросло до ста тысяч человек.
Ну, ничего, превращу Княжий Порт и Западную Герберу в развлекательно-рекреационный кластер.
Наверху, на лифтовой станции, уже кипела работа. Станция работала и как порт, и как потенциальный цех по крупноузловой сборке судов третьего класса размерности. Хотя до этого было ещё очень далеко.
Потом — мегазавод. Уже на въезде я увидел, как самоходные локомотивы на ядерно-солнечной энергии уже вовсю гоняли между блоками, развозя стройматериалы, руду, металлические слитки и прочую радость. До горизонта всё было засеяно солнечными панелями, списанными, которые привезли с заброшенного склада на Гефесте. Про традиционную энергетику никто не забывал, хоть на Гербере и всё в порядке с числом световых дней в году — резервных реакторов понатыкали в достатке.
Проехал на глайдерах мимо металлургического комплекса и сектора металлопроката. Внутренний экран поймал метку и заботливо подсветил статистику по выпуску изделий. Идёт работа! Ну, логично, это дело запустили первым, оно ещё в прошлый раз было уже почти готов. Ладно, позже зайду.
Я сперва, как подобает государственнику, озабоченному социальным достатком населения, посетил сектор гражданской техники. Глайдеры — конвейер пустили без меня, и тестовые партии уже пошли по конвейеру.
— Сорок машин в день, — сообщил начальник цеха. — Это на первом этапе. А на втором — по двести двадцать. Но это надо кадры… работников не хватает…
— Найдём работников, — заверил я начальника цеха.
И дальше пошёл. Цеха по сборке глайдебайков, цеха по сборке грузовиков, сельхозтехники и — тут пока выпуск был заявлен гораздо более скромный. И многое ещё было не доделано. Но — всё равно, вроде как старались успеть, и корпуса уже медленно ехали по конвейеру.
Цех по сборке локомотивов и платформ — тут без них никак. Часть технологии успешно позаимствовали на Гиацинте, а комплектующие заказали на планете Кедр.
Внутренний экран заботливо подсветил: семьдесят пять локомотивов, двести десять платформ. Это за два неполных месяца! Неплохо, неплохо.
Далее — цех по сборке станков. Ну, ясно, что пока что тут всё на покупных станках, но уже несколько сервов что-то тихо собирают в уголке.
И все начальники, как в один, жалуются на нехватку кадров. Да что же это такое!
А дальше шли цеха по сборке бытовой техники — холодильники, кухонные станции, опреснители, пищевые комбайны, влагоуловители и прочее. Про некоторые категории даже я не был в курсе, это Аннушкин вместе с ребятами с Гиацинта понапридумывали.
Всеволод Аннушкин у меня был поставлен временно исполняющим обязанность директора.
И вроде бы хорошо,
