Испытание смертью - "Серый Кукловод"

Спустя несколько минут боя, мы отдалились всё дальше в глубь леса, попутно разрушая своими телами всё вокруг. Одним своим ударом бессмертный сносил десятки деревьев-великанов, а я отвечал ему тем же. Мы били, бросали, рвали друг друга и также быстро восстанавливались. И если мне приходилось постепенно повышать свою силу с помощью хаоса, то сила Реджи словно росла из воздуха.

Постепенно ландшафт вокруг нас менялся, на местах столетних деревьев теперь был раздробленный пустырь. Из-за постоянной нагрузки хаосом, моё тело уже начало понемногу сдавать — рыжеволосый наоборот, казалось только распалился. Он не подавал признаки усталости, вместо этого от его тела так и исходило огромное количество энергии.

— Похоже ученик настроен серьёзно, — старик аж присвистнул от уведенного. — Давненько он не заходил на пик своего «обычного» режима.

Что? И это его «обычное» состояние? Тогда какова его истинная сила? Нет, пожалуй, испытать на себя его настоящую мощь я не готов, по крайней мере пока. А значит нужно покончить с ним одним ударом.

Резко повышаю все свои характеристики почти до двух тысяч пунктов, попутно не обращаю внимание на сообщение о потери прочности печати. Всё или ничего, — подумал я. Двигаясь на максимальной скорости я атаковать его с желанием убить.

Но как оказалась он именно этого ждал. Атаковав, я открылся для ответного удара. Прямо перед самым моим ударом его тело взорвалось энергией — его кулак с невообразимой мощью ударил прямо мне в живот. В следующее мгновение я уже лечу, снося собой всё: сотни деревьев-великанов и оставляя своим телом борозду на земле. Лишь через минуту я начал тормозить — и то из-за скалы по среди леса — которую я пробил насквозь.

— Ч-что это за монстр? — всё моё тело не слушалось, этот удар выбил из меня дух. Даже с моими характеристиками я… Проиграл. — Абсурдная мощь.

— Ты прав, его потенциал поражает, очень тяжело было научить контролировать его столь огромную силу. Обрати внимание на его тело — оно переполнено энергией — энергией жизни.

Рёбра были сломаны, некоторые органы прерватились в фарш, но я регенерировал. Именно этот удар поставил окончательную точку в нашем небольшом, но разрушительно сражении. Внезапно я почувствовал приближающийюся «лавину», что могла меня поглотить.

Он парил над землей — всего его тело было акруженно полупрозрачной зелёной аурой, от котой исходило небольшое сияние. По его телу метались небольшие зелёные молнии, волосы вздоблины вверх, а глаза светились ярко-зелёным светом.

— В этом режиме он может находиться чуть больше пяти секунд, — зелёное свечение вокруг него пропала — мужчина упал на колени, прикрыв рукой рот, из которого обильно сочилась кровь. — Больше даже его тело не могло выдержать. Чтоб ты понимал: эти пять секунд мы пытались продлить на протяжении нескольких лет, каждое мгновение даётся нам с трудом. Хотя сила, которую он приобретает стоит того. Чудо, что ты вообще смог выжить и даже сейчас разговариваешь со мной.

Пошатываясь, бессмертный направился ко мне.

— Ты как, жив? — он протянул мне руку.

— Если бы ты не сдержал удар, то боюсь сейчас я был бы мёртв, — я принял его руку.

Встав, мы направились в сторону дома, оперившись друг на друга: оба хромые, с кучей переломов, ушибов и ссадин, но довольные.

— Заметил значит.

— Да, — я кивнул. — Зачем ты сдержался? Почему не ударил со всей силы?

— Я не убиваю, не хочу становиться кем-то вроде Александра.

— Я заметил по твоим прошлым ударом, — я ухмыльнулся. — Будь на моём месте обычный человек — он был бы давно мёртв.

— Ты силён, я сразу понял, что ты сможешь выдержать.

— Ну-ну.

Мы вернулись в дом.

— По поводу твоих слов о мести… — начал бессмертный. — Я и правда думал над чем-то похожим. Но как я и сказал моя цель — не убить Александра, а одолеть его.

Все травмы мужчины уже зажили в отличии от моих.

— С твоей силой это будет довольно легко — при том его шансы будут малы даже если он выйдет против тебя со всем своим кланом.

— И… Если честно мне уже порядком поднадоела эта обыденность. На протяжении семи лет я жил здесь, пора бы и увидеть мир.

— Помниться некоторое время ты говорил другое, — я улыбнулся.

— Можешь считать я передумал, — он хмыкнул. — Вы со мной, учитель? — он повернулся в сторону старика.

— Не думал, что когда-нибудь вернусь в большой мир, — EXранг задумался. — Но, если тебе нужна моя помощь — я с радостью помогу тебе.

— Спасибо, учитель, — искренне ответил Реджи. — Но у меня есть одно условие. — Он повернулся ко мне.

— Какое?

— В погоне за твоей местью погибнут многие — я хочу, чтобы кровь невинных не пролилась.

— Идёт, — я безразлично пожал плечами. — Меня интересуют конкретные люди и среди них невинных нет.

— Хорошо, в таком случае позвольте откланяться, — Реджи начал подниматься из-за стола. — Мне ещё нужно заделать дыру в стене и починить дверь.

Так я остался наедине с таинственным стариком.

— Слышал я об одном EX ранге с похожим прозвищем, — начал я.

— Не сомневаюсь, — он кривы ухмыльнулся. — Деяния о моих былых поступках гремят уже не одну сотню лет. «Совет полубогов» — громкое название, правда? Хотя оно в полной мере отражает нашу гордыню. Какие они сейчас? Всё такие же гордые и занощивые как в моё время?

— Они прямо под своим носом профукали создание целой организации, что почти захватила власть в Пробе.

— Ха-ха, — старик рассмеялся. — Столетия идут, а мы всё не меняемся.

— Сколько вам лет?

— Я странствую по этому миру уже на протяжении сотни лет, поэтому я давно уже перестал считать года.

— В таком случае ты можешь знать что-то о чел… Существе по имени Крон?

— Крон? — старик задумался. — Нет, впервые слышу. Хотя за прошедшие века моя память истачилась и возможно я просто забыл.

— Ясно, — я безразлично пожал плечами, не выдав того, что я на самом деле почувствовал.

Всего на мгновение, но я почувствовал небольшое изменение в бывшем EX ранге, когда я произнёс имя Крона.

— Значит тогда не будет проблем, когда вы встретитесь, — я внимательно принялся наблюдать за реакцией старика. Его лицо окаменело, не пропуская ни единой эмоции.

— Ты играешь с опасными силами, — остерегающе произнёс он.

— Мой противник — одна из этих сил. Чтобы победить одну силу, я готов прибегнуть к помощи другой.

— Цена может быть слишком велика.

— Успокойся, старик, — я отмахнулся от его слов. — Мне нечего уже терять. Я — лишь осколок двух предыдущих существ. Такой как я не должен был вообще существовать.

— … Мне жаль тебя, — во взгляде старика читалась жалость и сочувствие.

— Мне не нужно твоё сочувствие, — я крио усмехнулся. — Достаточно будет твоей помощи.

— А что будет дальше? После того как твоя месть свершиться?

— Посмотрим, — я неопределённо пожал плечами.

На этом разговор затих. Осушив свою кружку, он посмотрел в окно.

— Уже темнеет, мне нужно приступить к своей вечерней медитации, — встав, он направился к выходу. — Твоя комната на втором этаже.

Я кивнул, и отшельник удалился. Допив свою кружку, я поднялся на второй этаж. Старик не уточнял какая из комнаты моя, поэтому я выбрал любую свободную.

Н-да, обстановка в комнате была такой же, как и в доме — такой же бедной. В углу комнаты стояла жёсткая деревянная кровать, ну хоть с одеялом и подушкой. В правом углу находился небольшой стол и предлагающаяся к нему деревянная табуретка, а недалеко от них стоял шкаф.

Взглянув на остатки своей одежды после поединка с Реджи, я успел мысленно поблагодарить Сониум, которая почти в приказном тоне заставила меня взять лишнею сменную одежду. Скинув остатки одежды рядом с кроватью, я присел на неё.

Бессмертный, бывший EX ранг, Клинок Богов, Бессмертный паразит и его сосуд, неудачный эксперимент Императрицы и ещё один EX ранг — какую же интересную команду я собрал. Внутреннее я усмехнулся.