Испытание смертью - "Серый Кукловод"

Его тело вырастает почти под четыре метра, а мышцы служат превосходнейшей броней, способной защитить лучше любой брони. В этой форме он достигает апогея силы — одним ударом снося дома. А его огромный молот придавал ещё больше разрушительности. Правда его скорость снижается пропорционально полученной силе. Его настоящие имя — Костя.

Его соперник и по совместительству лучшим другом был Плавитесь. Они познакомилась ещё со времён Испытания и с тех пор они стали смертоносным дуэтом. Сам Плавитесь носил длинный плащ, а всё его тело закрывали бинты, скрывающие его отвратительные ожоги, полученные в следствии неконтролируемой способности.

– “Ещё одна жертва амбиций Авеля”

Он мог расплавить почти любой предмет и управлять расплавленным веществом. Он обожал натравливать на противников своих големов плавления, когда тебе заживо плавили бедняг. Он предпочитал парные клинки и в совершенстве владел ими. Его настоящим именем было Артём.

В спарринге между собой они не любили сдерживаться, стараясь выложиться на полную. Артём плавил местность вокруг себя, и та, по воле своего повелителя устремлялась к Колоссу. Он принимал атаку в лоб: на свои непробиваемые мышцы. Им небыли страшны ни холод, ни жара — одним словом, универсальная защита. Правда после неё он почти всегда оставался голым, но это не сильно ему мешало.

Костя ловко размахивал своим молотом и казалось, что любой удар для его противника может стать последним. От ударов его молота обычно трясся весь замок, что часто мешало Барон.

Но Барон долго не задержался на площадке — смотреть за «битвой двух мартышек» было выше его достоинства. Он не переварил почти всех находившихся здесь людей, как, впрочем, и они его. Единственными исключениями были Нерос, Авель и Блэкфайр — да и то наверно потому, что последнему было плевать в равной степени на всех присутствующих здесь.

Оставшуюся часть ночи Барон потратил на бесцельные скитания по коридорам замка, так и не найдя решения. Утро следующего дня застало его внезапно. Он сам не заметил, как очутился в своей комнате. Один из слуг сказал, что господин пропасла порядка двадцати часов.

С искренним неудовольствием Барон вспомнил, что сегодня ему нужно было отправиться на одну из встреч в тот поганый город где обитали сильнейшие люди этого мира.

– “Совет Полубогов, скорее Совет Дураков — это более подходящие название того, чем управляет Авель”. — Барон не скрывал своего презрения к EX рангам.

Кучка идиотов с неограниченной, почти божественной силой и как они ей пользуются? После прихода к власти и получения места в Совете они останавливались. Их влияние в большинстве своём не выходило за город. Конечно были исключения в виде Трикстера, но это были редкие случае. Большинство полубогов останавливаться на достигнутом и именно этого Барон не мог им простить.

Получив столь невероятную силу, они не делали с ней ничего.

— И почему Императрица до сих пор их не уничтожила? Ах, да, тайные планы и прочие, — он презрительно усмехнулся.

— Телепорт готов, господин, — оповестил один из слуг.

— Я скоро буду, — небрежно ответил Барон.

В самом сердце замка располагалась каменная арка — портал, ведущий к другому такому строению. И эта вещь была одной из немногих, чем Барон мог по-настоящему гордиться. Он был одним из создателей столь прекрасного изобретения и по праву мог вкушать плоды своего труда.

Алые гвардейцы и насколько A рангов из Империи были его постоянными сопровождающими. С ними он всегда путешествовал, они должны были стать его щитом и конечно гарантом того, что он не будет строить махинации за спиной у остальных.

И уже через несколько часов он предстал перед Советом — единственными отсутствовавшими среди которых были Авель и Магистр. Перед ними он рассказывал об одном из своих очередных открытий и изобретений. И какого же было его раздражение, когда на их лицах он видел лишь скуку, его раздражение было настолько сильно, что он был готов почти выть от этой несправедливости.

– “Они недостойны своей силы. Они могли создать столько всего, столько всего сделать”, — в который раз он разочаровался в них и в который раз он убедился в своей правоте.

— Господин Барон, — после заседания к нему подошёл Трикстер в окружении своих подчинённых. — Вы были как всегда блестяще. Ваше очередной открытие в несколько раз облегчит нашу торговлю с другими городами.

— Не стоит благодарностей. Мы с вами оба прекрасно знаем, что, если бы не вы и ваше финансирование — сейчас бы я не выступал перед вами. Жаль вы единственный понимаете истинный смысл непрерывного прогресса, — Трикстер с сожалением покачал головой.

— Увы, но это так. Мои коллеги… Несколько мало заинтересованы в новых открытиях. Хотел бы я пригласить вас посетить мою лабораторию… — он с намёком посмотрел на двух безмолвно стоящих алых гвардейца позади Барона.

Все встречи Барона и Трикстера проходили под наблюдением. Все прекрасно понимали, что могут устроить эти две необычные личности и никто не собирался давать и шанса произойти такому союзу.

— И я бы с радостью её посетил, но есть обстоятельства, над которыми я не властен, — Барон грустно вздохнул, поправив свой цилиндр.

Трикстер был, пожалуй, единственным из EX рангов, которого искренне уважал Барон. Он не был сильнейшим из них, но несомненно одним из самых умных и амбициозных. Построив свою торговую империю, он все эти года лишь расширял её.

“Где не поможет сила — там помогут деньги и связи” — таков был девиз Трикстера.

— В таком случае нам придаться расстаться, дела не могут заставить себя ждать.

— Я понимаю.

— Но я был рад вновь увидеть вас, господин Барон, — искренне ответил полубог. — И я с нетерпением буду ждать вашего следующего открытия и, если вам будет что-то нужно — смело обращайтесь ко мне.

— Вы слишком добры, — Барон сделал небольшой поклон.

— Жаль таких как вы всё меньше и меньше в наше время, прощайте— Трикстер вместе со своей свитой удалился, оставив Барона в окружении гвардейцев.

Лишь когда полубог покинул его поле зрения, Барон перестал себя сдерживать: четырехнувшись и пожелал полубогам отправиться к демонам, направился к выходу.

— И здесь запреты этих идиотов мешают прогрессу, — тихо ругался он. — А вы чего встали, идиоты? — Рявкнул он на заставших гвардейцев. — Я хочу насладиться видами города, прежде чем вернусь в Империю.

Во время прогулок по улице, Барона одолевало сильное искушение отправиться на территорию Трикстера, но эти двое непременно помешают. Убрать их не составило бы труда, но и последствия за это не заставили бы себя ждать.

Внезапное предчувствие одолело Барона, словно навязчивое желание оно звало его в один конкретный переулок. Не сбавляя шагу, он свернул в него, а за ним последовали гвардейцы. Сделав несколько шагов в этом безлюдном переулке, он замер.

— Господин? — гвардейцы насторожились и через секунду они оба упали на сырую землю.

Из их теней вылезли два алых энергетических шара в которых были заключены теневидные существа. Барон распознал в них теневых воинов Авеля.

– “Значит вот как он следил за всеми! Но если он может поместить их в тени живых существ, то куда ещё он может их спрятать?”

Через мгновение из тени самого Барона вылезла подобная сфера с теневым воином.

— Вот так-то лучше, теперь нас никто не сможет подслушать, — позади Барона появилась фигура в чёрном плаще и маске, полностью закрывающей его лицо. Но этот голос был смутно знаком Барону.

— Кто ты такой? — прямо спросил Беста. Его голос был ровен и спокоен, хотя сам он внутри испытывал жуткой волнение.

— Не узнал меня? — позади фигуры в плаще материализовалось два демона.

— Ты… Тот высший демон, по имени Падший! — Барон резко вспомнил этот голос.

— Верно, — демон усмехнулся под маской.

— Значит ты хочешь мне отомстить? За сорванный план и последующие поражение.

— Нет, это было бы слишком банально, не находишь? Я здесь дабы сделать тебе предложение, от которого нельзя отказаться.