Испытание смертью - "Серый Кукловод"

— Это было забавно и конец такой неожиданный, — Сейлор прищурился. Его кулаки сжались.

— Для тебя наши жизни всего лишь развлечение! — презрительно выплюнул гигант.

— Я тебе сказал об этом сразу, — гоблин равнодушно пожал плечами. — Вас бесчисленное количество и у каждого есть свои желания, амбиции. И как же забавно смотреть, когда вы теряете всё это в мгновении ока.

— Ты! — Жаждущий Смерти навис над карликом. Его взгляд пылал от ненависти.

Огромный великан и крохотный по сравнению с ним карлик — лицо одного было искажено от гнева, а другой, смотря на всё это, ухмылялся. И тогда неожиданней всего, он упал на одно колено, перед объектом своей ненависти.

— Прошу, верни меня назад, — голова Жаждущего Смерти коснулась земли. Даже Меруин удивился столь внезапному повороту событий. — Ты специально вернул меня в самый конец сражения, когда я уже ничего не мог сделать. Ты хотел показать, что будет без меня с этим миром. Я… я готов на всё, но позволю мне спасти эту планету и её жителей.

— Интересно, — Меруин приподнял бровь, — и даже забавно, очень забавно. Ты столько лет шёл наперекор мне и сейчас склонил голову… Что на тебя так повлияло? Ты уже видел смерть двух планет, но именно третья на тебя так повлияла. Быть может всё из-за людей или же тебя растрогал Маршал?

— Я виноват в их смерти и…

— Всё, замолчи, — Жаждущий Смерти удивлённо уставился на раздражённого карлика. — Твоя мотивация слишком скучна и банальна. Ты хочешь искупления и ради этого станешь моей послушной шавкай. Как жаль, Сейлор, а ведь ты был такой интересной игрушкой, но теперь ты мне наскучил.

— Что…

— Вся твоя уникальность заключалась в том, что ты противостоял мне… точнее пытался. Ты так стремился доказать, что не являешься моей игрушкой, идя против всего и это было твоим главным преимуществом. Я дал тебе бессмертие, адаптацию ко всему! — ради того, чтобы ты вечность мог продолжать свои забавные попытки противостоять мне, но в конечном итоге даже ты разочаровал меня, — Меруин покачал головой. На мгновение на его лице промелькнуло сожаление и тут же он вновь натянул на себя самодовольную ухмылку. — В прочем, я уже нашёл замену тебе.

— Но! — Сейлор встрепенулся и тут же его лицо было вбито в землю. Карлик наступил своим ботинком на его затылок.

— Я никому не позволено перебивать меня. Даже тебе, моя некогда любимая игрушка, — Жаждущий Смерти попытался задействовать всю свою силу, но не смог сдвинуться и на миллиметр. — Итак, на чём я остановился? Ах, да! — я нашёл замену тебе, и он обещает быть ещё забавнее чем ты. Но я помню всё «хорошее», что было между нами, хи-хи. — Карлик весело захихикал. — Поэтому я исполню твое желание.

Меруин убрал ногу с его головы и сделал несколько шагов назад.

— Я верну тебя назад, в тот миг, когда ты умер. И у тебя будет шанс всё исправить, но, — Меруин щёлкнул пальцами. В этот момент внутри Сейлора что-то оборвалась, он схватился за грудь из-за невыносимой боли. — Я лишаю тебя бессмертия и адаптации. Ты сохранишь свои остальные силы, можешь считать это последний подарком.

— Я… — Жаждущий Смерти тяжело дышал и вновь покорно поклонился. Лицо Меруина вновь исказилось в презрении. — Благодарю вас, господин.

— Прекрати, я хочу запомнить тебя как своего «соперника», а не раба. Прощай, моя бывшая любимая игрушка, — Меруин щёлкнул пальцами и тело великана поглотил свет.

Карлик тяжело вздохнул, когда позади него раскрылся ещё один портал. С его лицо сошла привычная ухмылка, оставив место безразличию.

— Ты доволен подобным исходом, Регрессор? — человек позади него сел на одно колено.

— Н-нет, повелитель.

— Сейлор думал, что я хотел наказать именно его, когда воскресил в самом конце, но он ошибался — я хотел наказать тебя, мой наблюдатель. Ты усвоил урок?

— Д-да, повелитель, — Регрессор склонил голову, обведя взглядом выжженную землю.

— Такое будущее создал ты. Надеюсь ты доволен, — Регрессор промолчал.

Несколько мгновений Меруин стоял к нему спиной, смотря на застывшие грозовые тучи. Регрессор знал, что сейчас повелитель находиться одновременно в миллионах других миров, возможно прямо сейчас такому же наказанию он подвергал других.

— Позвольте задать вопрос, господин.

— Разрешаю, — кивнул карлик.

— Вы правда способны управлять прошлым?

— И это спрашивает меня тот, кто сам управляет временем? — усмехнулся гоблин. — Твоя сила способна вернуть любой объект в прошлое. Мне же ничего не стоит повернуть время вспять для целой вселенной. Хаос создал всё — в том числе и время, для меня нет ничего невозможно в его пределах!

Регрессор обругал себя за подобные вопросы. Его господин был самым могущественным существом во всех мирозданиях! Конечно он мог вернуть в прошлое любого человека — для него это был сущий пустяк.

— Но всё же я немного слукавил, — усмехнулся гоблин. Регрессор посмотрел на него удивлённым взглядом. — Этот мир является всего лишь подделкой, идеальной подделкой.

— Но… зачем вы это сделали, повелитель? — растеряно спросил Регрессор.

Всё это время он неотрывно наблюдал за планетой и даже не заметил в какой момент карлик подменил их. И насколько же далеко Меруин предвидел событие, если заранее создал целый мир. В его голове возникла самодовольная мысли, что господин сделал всё это ради него, но правда оказалась намного жёстче.

— Из-за Новуса. Он — моя новая любимая игрушка. Я не хотел, чтобы он умер, — повелитель Хаоса улыбнулся. — Ведь у меня на него очень большие планы, даже больше чем были на тебя, мой наблюдатель.

Он с усмешкой посмотрел на замершего слугу. Внутри Регрессора распространялась давно забытое чувство — зависть, пожирающая его изнутри. Как же сильно он хотел избавиться от наглого выскочки, посмевшего завладеть внимание его господина. И от этого его разочарование росло ещё больше — он не мог избавиться от конкурента. Теперь тот официально находился под невидимой защитой Меруина и избавиться от него сейчас не представляло возможным. Его руки сжались в кулак от безысходности.

— Но его поглотил Хаос! От его личности ничего не осталось, он превратился в необузданного зверя.

— Ха-ха, — Меруин рассмеялся. — Нет, он не так прост, ведь он мой избранник и в скором времени ты увидишь на что Новус способен. А теперь нам пора. Этот мир исполнил свою роль и теперь он больше не нужен.

Земля под ними начала дрожать, раскалываясь по полам. Рядом с ними открылся портал — спокойным шагом Меруин зашёл в него и Регрессор поспешил последовать за своим повелителем. Ему не хотелось остаться на разрушающейся планете.

**********

Следующая глава выйдет примерно в понедельник-вторник.

Глава 18

Жаждущий Смерти вернулся в тот самый момент, когда монстр замахнулся для того самого удара в результате которого из небольшой сферы на конце его руки высвободиться огромное количество энергии, способное убить любого.

Сейлор лишился бессмертия и адаптация, а значит у него была лишь одна попытка. Он не допустит смерти этого мира… не мог допустить повторение того будущего, поклявшись остановить зверя, даже ценной своей жизни.

— Только не в этот раз! — прокричал он, очутившись позади существа.

Задействовав некоторые из своих навыков, он смог за мгновение сократить расстояние. Взмахом руки он отсёк конечность монстра по локоть и тут использовал сдвиг реальности, телепортирую оторванную руку высоко в небо.

Монстр взревел — из его оторванной руки потекла струя чёрной жидкости, — но на этом Сейлор не остановился. Схватив тварь за голову, он запустил её в воздух, использовав сдвиг реальности, Жаждущий Смерти, столкнул лицом к лицу тварь и её оторванную руку.

Произошёл доселе невиданный всплеск энергий, словно сами небеса разорвало в клочья, что уж говорить о хрупкой земле. Землю вырывало кусками и швыряло в разные стороны, кроша в пыль любой камень.

Ударная волна откинула Сейлора и Маршала на несколько метров. Огромная белая сфера в небе закрыла собой солнце и лишь спустя десяток минут она перестала расширяться.