Испытание смертью - "Серый Кукловод"

— Нет! Вы же обещали, — кричала Алиса и рыдала, пока её удержали родители.

Внутри Рока вновь начинал пробуждаться Хаос, готовый защитить своего носителя. Рок посмотрел на Алису, на её родителей, стражников и сжал руки в кулак — нет, больше я не пролью крови. Они видят во мне монстра, они просто защищают её… Они мне не враги.

Он потушил Хаос внутри себя. Возведя вокруг себя каменную стену, он разбил сковывающий его лед и скрылся внутри здания. Передвигаясь сквозь дома, он наконец добрался до стены. В последний раз посмотрел в ту сторону, где осталась Алиса, он развернулся и прошёл сквозь стену.

Отойдя на достаточное количество расстояние, где возможная погоня не могла его достать он обессилено упал на землю. Со всем этим он забыл о главной своей главной цели — силе. И больше ничего не могло встать у него на пути. Он больше не мог позволить отвлечь себя, его Создатель рассчитывает на него.

В своей памяти он стал перебирать все прочитанные им ранее книги и остановился на самой первой — величайший из богов создал эту планету. Эта земля был искусственной, такой же, как и он, а значит её устройство было схоже с ним.

У любой планеты есть ядро — сердцевина, её сущность, её память. И к этой памяти Рок и хотел прикоснуться. Энергия жизни и земли устремились из него, проникая прямо в землю. Медленно его тело начало сливаться с землей — он начал опускаться всё глубже и глубже.

Ядро было защищено силой богов и посторонний не мог проникнуть внутрь него. Столкнувшись с первым барьером Хаос внутри Рока активировался. А в следующие мгновение рок парил уже перед самим ядром.

Сердце планеты напоминало клубок ниток, состоявший из всевозможных цветов, объединённых в одну форму. Мириады бесчисленных нитей шли к этому огромному шару и уже одно нахождение с этим сгустком энергии грозило уничтожить хрупкий сосуд Рока вместе с ним. Лишь Хаос, словно подчиняясь невидимому приказу, позволял находиться здесь.

Рок неуверенно протянул руку к сердцу планеты и коснулся его. В тоже мгновение ядро поглотило его.

***

Рок слился с сердцевиной, стал её неотъемлемой частью.

Вначале оно было не радо вторженцу, но затем открылось ему, даровав доступ к своей памяти.

Вся история этого мира была записана здесь, каждое из событий, и он стал прямым свидетелем каждого из них: пришествие первых людей и появление вместе с этим Жаждущего Смерти; Правления Некрона; возвышение Харона Сэнда; Раскол внутри семьи Рейнаров.

За секунды Рок переживал столетия истории этого мира — он учился на их ошибках, проходил тот же путь, что и великие мудрецы, и войны. Наконец, он достиг событий последних лет. Он увидел его — своего Создателя, — его историю и путь, который он прошёл.

Рок обладал памятью прошедших тысячелетий и видел полную картину всего. Даниил был обречён на провал: с самого начала Испытания он был марионеткой высших сил.

Падший бог по имени Азваэль с самого начало вёл его на убой, в жертву Люциферу. Лишь благодаря вмешательству Меруина Яна, его Создатель смог вернуться. Внезапно что-то вырвало его из ядра, переместив в совершенно другое место.

Рок словно очутился в космосе, а прямо под ним были разбросаны бесчленное количество вселенных. От одного этого вида его дух перехватило — он не мог оторвать взгляд от этой красоты.

— В первый раз никто не может сдержать восхищения, — раздался рядом с ним смешок. Стоило голему поднять взгляд, как он увидел зеленокожего карлика в смокинге и тростью в руках.

Без сомнения, перед ним стоял Меруин Ян — повелитель Хаоса и всех вселенных. Главный кукловод, что наблюдает за всем из тени и дёргает за лишь одному известному ему ниточки.

— Ты знаешь, кто я, голем? — гоблин усмехнулся, склони голову набок.

— Вы — Меруин Ян, повелитель Хаоса и тот, кто спас меня тогда, в зале. — карлик довольно кивнул. Теперь Рок смог понять кем был тот голос, заставивший его бороться.

— Верно, а ты…

— Рок, Рок Стоун, — произнёс каменный голем.

— Хорошо, вижу проведённое время внутри ядра положительно на тебе сказалось.

— Позвольте вопрос? — Меруин кивнул. — Зачем вы все это делаете?

— «Всё это»? — он приподнял бровь. — Я дал тебе доступ ко всем воспоминания мира, даже к тем, которые связаны со мной и моими помощниками. Или в тебе говорит опыт, которые ты получил, прожив бесчисленное количество жизней обитателей этой планеты?

— Именно поэтому я не понимаю…

— А тебе и не нужно ничего понимать, — улыбнулся Меруин. — Игра уже скоро закончиться и тебе нужно доиграть до конца.

В этот момент по всему пространству прошлись волны. Словно землетрясение и Рок еле удержался на ногах, в то время как Меруин словно и не почувствовал всего этого.

— Что-за?

— Конец близок, хи-хи, — захикал гоблин. — И тебе пришло время увидеть финал. — Меруин щёлкнул пальцами и Рок очутился вновь в центре ядра.

Всё пространство вокруг сотряс мощный взрыв. Тело Рока вырвало из сердцевины — он стремительно направился к центру всплеска огромной энергии.

Вступив на выжженную землю, он ужаснулся. Вся местность вокруг была мертва… Мир начал рушиться, энергетические нити, что оплетали этот мир — начали рваться. Голем не могу почувствовать ни одного живого существа. Он переместился во все города и видел лишь разрушение и смерть — прямо перед ним лежало безжизненное тело Алисы. Её глаза были широко раскрыты, в них не было боли или страха — она умерла мгновенно.

Тут прошлась ещё одна волна: начались сильные землетрясения, огромные трещины распластались по земле. Поднялся сильный ветер, всё заволокло тучами.

Переместившись к эпицентру разрушения, Рок увидел своего создателя, и он содрогнулся от ужаса.

Правая часть его тела была мутировавшей: тело покрылось наростам; торчало искажённое крыло, он был настоящим чудовищем — а другая представляла собой сплошной поток, вихрящийся энергии. Создатель схватился за голову и кричал.

Крик его заставлял содрогаться даже голема вроде Рока.

Он пытался подойти к нему, но ударные волны, что он испускал дробили каменную оболочку голема. Он не мог сделать и шагу.

— Создатель! — кричал Рок, но тот лишь безумно схватился за голову и кричал. Его глаза закатились, а самого его тело трясло от испускаемой им мощи.

Тут рядом с ним приземлился оборотень — бывший Жаждущий Смерти. Он был потрёпан: шерсть опалена, половина морды стёрта в кровь, правая рука безжизненно свисает. А по всему телу было нанесено множество ран, которые не затягивались. Монстр направился в сторону Создателя.

— Что здесь произошло?! — Рок заслоняет собой проход.

— Уйди, — низко прорычал зверь. Он был ослаблен прошедшими боями, но всё также смертоносен. — Или я покрашу тебя на мелкий камушки.

Сцепить им помешал всплеск энергии, отбросивший обоих. Медленно к ним приближался Он.

— Верни их, Регрессор… — безумно шептал он. — Верни их всех, Регрессор!

Глава 24

— Мой вестник Хаоса.

Подо мной раскинулся бесконечный Хаос: изменчивый, непредсказуемый, хаотичный — всё эти слова обозначали одно и тоже. В левой части я видел вихрящуюся воронку, в которую стекались вселенные и там их ждал конец; правая часть представляло собой абсолютное ничто, мёртвое пространство, где отсутствовала жизнь. Или мне так просто казалось?

Создания Бездны, что впились в Авеля и частица Пустоты, поселившаяся внутри Маршала. Пустота и Бездна небыли концом, а Хаос — не был лишь сосудом для вселенных. Нет, Он жил, дышал… Он спал и его бесконечный сон никто не мог потревожить.

Был ли я крохотной крупицей его сновидений и что произойдёт, стоит ему пробудиться? Тут на мою плечо упала рука.

— Тебе не стоит о таком рассуждать, мой чемпион, — Меруин… мне даже не нужно было оглядываться, чтобы понять кто сейчас находился рядом со мной.

Обычно, он предпочитает форму гоблина в костюме, но сейчас он принял более величественный вид. Рядом со мной стоял трёхметровый великан, одетый в греческую тогу; его тело было мощным, идеальным — сапфировый взгляд внимательно рассматривал свои поистине бесконечные владения.