руки, и я поведу нас в молитве.
Луиза протянула руку и взяла мягкую, потную левую руку Барб. Она положила свою левую руку в маленькую, сухую правую руку тети Гейл. Они склонили головы, и Барб быстро сжала руку Луизы.
— Свет Господень окружает нас, — сказала тетя Гейл громким, ясным голосом. — Любовь Господня объемлет нас. Сила Господня защищает нас. Присутствие Господне наблюдает за нами. Где бы мы ни были, Бог есть. И все хорошо, и все хорошо, и все хорошо, аминь.
— Аминь, — сказала Барб.
Луиза бросила быстрый взгляд через круг и увидела, что Марк тоже открыл глаза. Он поднял брови. Поппи стояла между ними, безжизненная как манекен, но Папкин смотрел на Мерси, затем повернулся против часовой стрелки и рассмотрел тетю Гейл, затем он повернулся и посмотрел прямо на Луизу. Затем Папкин переместился к Барб, которая сделала беззвучный поцелуй.
— Во имя Бога и моего Господа Иисуса Христа, — громко сказала тетя Гейл, — я приказываю какому-либо демону, проклявшему эту земную куклу, сказать мне ваше имя.
Папкин резко повернулся к тете Гейл.
— Во имя Бога, скажите мне ваше имя, — повторила тетя Гейл. — Все — Папки! — запел Папкин, и Поппи начала безжизненно раскачиваться с ноги на ногу. — Папки, все! Я пою и танцую весь день! Я живу для удовольствия!
Луиза почувствовала, как Барб усилила хватку.
— Я знаю твое лицо, Отче Лжи, — сказала тетя Гейл. — Скажи мне твое имя. Господь Иисус Христос повелевает этим!
— Марк! — сказал Папкин, и это прозвучало как «Мавк». Папкин указал на Марка. — Папки — Мавк!
Луиза увидела, как плечи Марка дрогнули.
— Во имя Иисуса Христа, моего Господа и Спасителя, — сказала тетя Гейл, — скажи мне твое имя.
— Луиза! — запел Папкин и теперь указал на Луизу. — Папки Луиза!
Она захотела освободиться и схватить Поппи и заставить ее перестать говорить таким образом. Она захотела заставить ее давать прямые ответы. Но она потеряла дочь. Теперь был только Папкин. Она заставила себя остаться на месте. Быть сильной. Доверять своей тете, чтобы она изгнала этого демона из ее маленькой девочки.
— Грязный лжец! — сказала тетя Гейл. — Скажи мне твое имя! Твоя дерзость — пустое тщеславие!
— Нэнси! — воскликнул Папкин. — Папки Нэнси!
Тетя Гейл отпустила руку Луизы и вынула из ворота свитера Joy! цепочку с крестом и протянула ее Папкину.
— Смотрите на Крест Господень! — сказала она. — Скажи мне твое имя, враждебная сила!
Папкин засмеялся. Затем он запрокинул голову и закричал: «Kakawewe!»
— Скажи мне твое имя, нечистый! — громко сказала тетя Гейл. — Или я заключу тебя в клетку с Воинами-Ангелами, в пятьсот тысяч раз меньшую, и запечатаю ее Кровью нашего Царя, Иисуса Христа, нашего Господа и Спасителя!
Папкин повернулся к Луизе, глядя ей прямо в глаза.
— Папки пошел однажды, — запел он, — чтобы найти своего друга, чтобы они могли поиграть. Девушка Воробей была ее имя, птичья девочка, хорошая во всех играх.
— Открой свое имя, я повелеваю тебе, — крикнула тетя Гейл.
— Прежде чем он отправился в лес, — продолжил Папкин, его маленькие глаза прикованы к Луизе, — его мать сказала —
С дивана Марк подхватил без паузы: «Папки, послушай, пожалуйста, останься только на пути, мой сын. Лес — не место для удовольствия».
Папкин повернул голову к Марку, который выглядел испуганным.
— Если ты потеряешься, я буду плакать и плакать, — беспомощно продолжал Марк. — Я буду плакать так сильно, что, может быть, умру.
В последовавшей тишине Марк сказал: «Мама. Это мамина история. Я слышал ее миллион раз перед сном в детстве».
Марк опустился. Папкин выглядел ярче, сильнее, живее.
— Во имя Бога, скажи мне твое имя, — сказала тетя Гейл.
— Папки — мое имя! — пискнул он. — Счастливый, счастливый — моя игра!
Что-то звякнуло на кухне, и Луиза подпрыгнула, затем поняла, что это просто посуда осела на сушилке. Что-то шевельнулось в уголке ее глаза. Луиза посмотрела, но увидела только ряд неподвижных кукол и их мертвые фарфоровые лица.
почему мы пришли сюда? нас окружают куклы, нас превосходят
Рука Барб почувствовалась скользкой в ее руке.
это место Папки, это его друзья
— Во имя Бога, скажи мне твое имя, — сказала тетя Гейл. — Сатана? Люцифер?
— Нет, нет, нет, нет! — запел Папкин.
он смеется над нами, он думает, что это смешно
Звон посуды на кухне, затем звон вилки, упавшей в раковину. Все подпрыгнули. Барб крепко сжала руку Луизы.
— Не смотри, — велела тетя Гейл. — Это отвлечение. Во имя Бога, скажи мне твое имя! Веельзевул? Левиафан? — Нет! Нет! Нет! Нет! — завопил Папкин.
Что-то грохнуло на пол позади неё, и Луиза резко повернулась на стуле. Маленькая кукла в матросском костюме лежала лицом вниз на ковре.
— Не смотри! — скомандовала тётя Гейл, дёрнув её за руку и заставляя повернуться обратно к центру круга.
На полке над телевизором опрокинулась и упала боком кукла-младенец с глупой улыбкой.
— Силой Божьей, скажи мне своё имя! — крикнула тётя Гейл Папкину. — Бельфегор? Молох? Андрас?
Папкин разразился смехом.
Медвежонок в весте из кордуры и очках упал со своей полки и приземлился лицом вверх на пол.
Папкин продолжал смеяться.
Тук-тук-тук
Ещё куклы посыпались со стен, целое их ливневое падение, шатко пошатываясь и опрокидываясь, они летели вниз на пол. Затем, разом, поток кукол прекратился. В наступившей тишине Поппи бросилась к тете Гейл и сунула Папкина в её лицо. Тётя Гейл отшатнулась.
— Бу! — завопил Папкин.
По куклам пробежал озноб, они окружили их, царапая стены; какая-то невидимая сила, которую Луиза могла чувствовать, прошлась по её телу. Затем все куклы разом сбросились на пол в лавине мягких тел. Все втянули головы, Поппи пригнулась, когда куклы сыпались на их спины, и они прикрыли головы руками, когда медвежата глухо стучали по их головам.
Поппи упала на пол, хохоча, прижимая Папкина к груди и катаясь по полу вместе с ним, пиная ногами. Лицо тёти Гейл стало белым как полотно. Её нижняя челюсть задрожала.
— Нечистый демон... — начала она.
С правой стороны от Луизы что-то зашевелилось, и её рука повисла в воздухе. Барб бросилась вперед и присела рядом с Поппи.
—
