в помине, да и двигался этот необычный дракон гораздо более сноровисто, чем можно было подумать, глядя на его огромное тело. Ну и кроме всего прочего, он мог становиться невидимым или, как вариант, практически идеально сливаться с окружающим его пространством.
Так что уверен, это очень опасное существо. А судя по тому, что я с ним еще и общаюсь, то оно, кроме всего прочего, еще и разумное.
"Опаснейший противник", — сделал я вполне обоснованный и прямо-таки напрашивающийся вывод.
Теперь, по крайней мере, было понятно, почему тут сейчас нет варана, я и сам бы не захотел встречаться с такой вот образиной.
"Ты и сам враг!" — резко прозвучало в моей голове.
И я прямо перед собой увидел огромные глаза-блюдца, смотрящие мне в душу, гипнотизирующие и пытающиеся что-то прочесть во мне.
"Конец", — было моей следующей мыслью, но ничего не произошло. Дракон, смотрящий на меня, все еще медлил.
"Не враг, — вдруг удивленно прошелестело в моем сознании, — хоть вы и похожи внешне, но ты другой".
И глаза еще пристальнее всмотрелись в меня. Правда, не успел я на это еще ничего ответить, как оно само же и заговорило. Только вот мне почему-то показалось, что оно в этот самый момент то ли говорило само с собой, то ли общалось с кем-то еще, находящимся за пределами моего поля зрения. Не понятно. Однако это существо точно говорило. И эти слова наверняка не были предназначены мне.
"Он похож на них, значит, он может проникнуть за барьер и отключить его".
Несколько мгновении тишины.
"Нет. Я не знаю, что ему нужно".
Еще небольшая пауза…
"Постараюсь".
Похоже, этот дракон и правда с кем-то общался, и они сейчас как раз и решали мою дальнейшую судьбу.
"Так что тебе нужно?" — вдруг, будто приняв какое-то решение, спросило у меня существо.
"Э?" — вопрос прозвучал для меня несколько неожиданно, но я все равно ответил, правда несколько не так, как собирался первоначально.
Я ведь слышал то, о чем этот дракон говорил с кем-то, вот и решил использовать то, что мне стало известно, как еще один аргумент.
"Мне нужно, видимо, то же, что и вам, — и я махнул рукой себе за спину. — Мне необходимо проникнуть на территорию плато и освободить своих друзей, а также отключить этот самый барьер".
"Ты сможешь отключить его?" — глаза дракона не отрывались от меня.
"Мне придется это сделать, иначе оттуда не выбраться", — просто ответил я.
"Понимаю", — и это странное существо задумалось, глядя на меня.
Прошли минуты. В этот раз я не слышал, чтобы оно с кем-то общалось, но почему-то был уверен в этом. И вот наконец это существо, или вернее сказать — эти существа, приняли какое-то решение.
"Что нам нужно сделать?" — впервые дракон сообщил о том, что он не один.
Полтора часа спустя. Командный пункт секретной базы, которой нет и у которой нет названия
— Капитан, — доложил оператор одного из постов наблюдения, — по северному направлению замечен один из наших транспортов. Он на максимальной скорости мчится к въезду на территорию периметра базы.
Коренастый поджарый человек подошел к тактической карте местности.
— Что у нас там? — спросил он.
— Из рейда вернулась седьмая группа, и как раз сейчас они проходят кордон. Этот вездеход несется туда же.
— Кто-то из отстающих? — уточнил капитан.
— Секунду, — ответил оператор, — нет, это бронетранспортер разведывательного управления, они отбыли еще утром. У них свой график разведывательных рейдов и свои маршруты следования. Мы не должны были с ними сегодня пересечься.
— Так что он тут делает? — удивленно посмотрел на оператора капитан. — И почему он один? Да еще и несется, как сумасшедший! И где все остальные машины?
— Нет данных, — отрапортовал офицер поста слежения, сверившись с поступившими показаниями. — Системы сканирования не обнаружили другой транспорт в пределах доступного радиуса. Только этот вездеход. Мы пытаемся выйти с ним на связь, но водитель не отвечает.
Однако не успел оператор закончить свою фразу, как сквозь треск и гам начал прорываться сигнал, получаемый с несущегося вездехода.
— Связь есть! — Радостно доложил молодой парнишка-связист, повернувшись к своему начальнику, и переводит на главный визор сообщение, полученное с несущегося вездехода.
— Это рядовой Вогн, на нас напали! Вся группа уничтожена! Ухожу от преследования. Оборудование частично повреждено. Управляю транспортом в ручном режиме. Сигнал маячка "свой-чужой" не работает.
И вновь звучит только что полученное сообщение.
— Странно, — протянул капитан и еще раз посмотрел на карту, — о каком преследовании он говорит? — И показывает на совершенно ничего не отображающую карту.
— Мы успеем его перехватить до въезда на территорию базы? — и он повернулся в сторону поста слежения.
— Нет, — отрицательно помотал головой оператор, — очень неудачное время. На такой скорости он успеет проскочить вслед за въезжающим сюда транспортом.
— Плохо, — еще раз протянул капитан и наконец посмотрел в сторону нежданного гостя, объявившегося на базе. Он обратился к стоящему тут же майору, прибывшему на базу несколько часов назад со станции слежения, находящейся в секторе.
— Это как раз то, о чем вы и предупреждали нас? — спросил он у своего коллеги.
— Не знаю, — медленно ответил майор, глядя на карту. — Вы можете проверить его по базе? Среди ваших сотрудников есть этот человек?
Ответа долго ждать не пришлось.
— Да, это он, — подтверждает оператор.
— Хорошо, — протянул майор, все еще краем глаза наблюдая за картой и происходящим там.
Вдруг он резко подходит ближе к ней и, ткнув пальцем немного назад, обернувшись сторону капитана, спрашивает:
— А это что за тарк?
Тот только сейчас обратил внимание на еще одну точку, очень быстро передвигающуюся позади несущегося в сторону купола вездехода. Оператор тоже обратил внимание на странную аномалию.
— Это какой-то биологический объект. Невероятные размеры, — ответил оператор как майору, так и посмотревшему на него капитану. — И похоже, он пытается нагнать вездеход!
Майор кивнул, будто это подтверждало какие-то его мысли.
— Вот вам и ответ, почему он, — и майор кивнул в сторону несущегося вездехода, — мчится в сторону купола как полный псих, ведя тот на полностью ручном управлении, не разбирая дороги. Его гонит страх и ужас. Этот парень очень хочет жить, вот и держится за свой единственный шанс, — и, сделав шаг в сторону таблицы с выведенными показателями характеристик преследующего вездеход объекта, он добавляет: — Взгляните на параметры этого существа, да оно размером со средний космический корабль! А какие скоростные параметры… — И майор развернулся в сторону капитана, так же наблюдающего за этой странной погоней.
— Сколько вездеходов было в их группе? — спросил он.
— Четыре, — быстро ответил вместо капитана оператор поста слежения.
— Значит,
