class="p1">Исписанный листок пестрел названиями трав, необходимых для приготовления мази Дмитрию...
Казалось, женитьба сбросила с Ивана Фёдоровича лет десять, не меньше. Словно весенний ветер, ворвалась в его жизнь новая любовь и расправила плечи, разогнала морщины у глаз. Да, счастливые люди светятся именно так – изнутри, тихим и радостным огнём.
- Машенька, иди сюда, дай тебя обнять, – с теплотой в голосе произнёс мой приёмный отец, раскрывая объятия. – Позволь представить тебе мою супругу. Вера Никитична! – позвал он молодую женщину, порхающую возле дормеза, словно бабочка, отдающую приказы солдатикам, что хлопотали над разгрузкой тяжёлых сундуков.
Молодая, поразительно красивая женщина с волной тёмно-русых волос и необычными, завораживающими глазами цвета осеннего болота, мгновенно вызвала во мне чувство симпатии. В её движениях не было суеты, лишь уверенность и грация. Да, именно такая спутница была нужна моему опекуну.
Объятия Веры Никитичны были полны такого тепла и нежности, словно сотканные из солнечного света, что тревожное предчувствие рассеялось, как дым. Стало ясно: между нами не будет ни соперничества, ни вражды.
«Она может стать не просто мачехой, а настоящей старшей подругой, мудрой советчицей. Её уверенности в себе, той безупречной грации, с которой она держится, мне предстоит ещё учиться и учиться» , — пришло осознание.
Эпилог
- Машенька, накинь обязательно шубку, а в церкви её снимешь, — Надежда Филиповна поправляла складки на моём подвенечном платье. - Ты такая красавица! Дмитрий — счастливчик, он ещё не понимает, какой бриллиант ему на самом деле достался.
- Ничего, в неведение он долго не останется, — не сдержала смешок, который поддержали и женщины. — Дядя Варя его уже немного просветил. Теперь главное, чтобы из-под венца мой жених не сбежал, теряя сапоги, — выдала на полном серьёзе.
- Не знаю, он мне приглянулся здравомыслящим молодым человеком, — заметила Вера Никитична. - И отец у него такой обстоятельный. Вон как о невестке печётся. Сюда бы украшения, — указала на моё совсем небольшое декольте, которое с трудом отвоевала у портнихи.
- Даш, неси набор с сапфирами. Он в гардеробе на верхней полке лежит, — указала место своей помощнице.
- Машенька, пока будем в церкви, женщины перенесут вещи Дмитрия в твои покои. Ты не против? — шепнула Надежда Филиповна, а я лишь кивнула утвердительно.
Волнения о брачной ночи я отбрасывала прочь, словно назойливых мошек. Сейчас Дмитрию требовалось лишь одно – полное восстановление, и лечение шло полным ходом, вселяя тихую надежду. Всё у нас будет, нечего спешить...
Даша тем временем вернулась с внушительной шкатулкой.
- Ого! Вот это камушки! – восхищённо выдохнула Вера Никитична, открывая крышку.
Вкратце объяснили мачехе происхождение моего богатства, ибо время не терпело, мы спешили. О пышном торжестве не могло быть и речи, да и ни к чему оно нам. Приглашён был лишь узкий круг давних знакомых приёмного отца, да компаньоны Варфоломея Ивановича и Олега Дмитриевича – необходимость, продиктованная делом. Мы с Димой не возражали.
Я пригласила только близких подруг, как и обещала. После церемонии Анна Горчакова и Елизавета Финкова отправятся в дом Гуреевых в нашей нарядной карете. Лиза поделилась по секрету, что после завершения школы поедет в Беломорье к своему жениху.
«Ещё одна тихушница в нашем женском коллективе» , — мелькнула мысль.
Гостей набралось около тридцати человек...
Михаил Парамонович немного посокрушался, что мы с Калашниковыми уедем так далеко. Впрочем, его утешала интереснейшая работа и возможность погружаться в научные дебри вместе с не менее увлечённым Георгием Васильевичем Молчановым. А главное, их семья вновь готовилась к радостному событию – к лету Лукерья Ильинична должна была подарить им малыша. Даринка и Олюшка с нетерпением ждали братика.
Дмитрий медленно возвращался к жизни после операции, мы надеялись, что к моменту нашей поездки он достаточно окрепнет. Я, не жалея себя, вкладывала все свои знания и умения в его исцеление, мысленно благодарила Агафью за бесценную науку. О вмешательстве потусторонних сил старалась даже не вспоминать, словно боялась одним лишь словом выпустить их на волю, навлечь беду.
Мысль об откладывании свадьбы не посещала нас ни разу. К чему томительное ожидание, когда сердца давно сделали свой выбор? В Томск я отправлюсь уже замужней, с новым именем и новой судьбой.
Для венчания мы выбрали тихую церквушку, примостившуюся в нижнем городе, словно драгоценный камень в оправе улиц. Впереди маячили пышные праздники, предваряющие долгий пост, хотя строгое соблюдение религиозных обрядов никогда не было нашей сильной стороной...
Лучшей наградой, чем сияние глаз жениха, когда я появилась, не существовало! В свадебном белоснежном платье я степенно спускалась, и на миг, затаив дыхание, замерла на лестничном пролёте, чтобы все могли запечатлеть этот торжественный миг...
Пышное убранство церкви, напоенный ладаном воздух, мерцание бесчисленных свечей… Само венчание прошло словно в дымке. Слова священника звучали приглушенно, служили лишь нежным фоном для клятв, которые мы произносили не только устами, но и каждой частичкой души.
Но вот обручальные кольца надеты, и этот момент, как вспышка молнии пронзила забытьё, ознаменовалось началом новой главы нашей с Димой жизни. Взгляд его встретился с моим, и в глубине этих бездонных шоколадных глаз я увидела не только любовь, но и обещание быть рядом в радости и горе, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит нас.
После венчания мы вышли на залитую солнцем паперть. Толпа родных и гостей, нарядно одетых и сияющих улыбками, приветствовала нас дождём из зерна, монет и пожеланиями счастья. В этот миг время словно замерло, и я почувствовала себя частью чего-то большего, частью вековой традиции и бесконечной истории любви.
«Кто бы мог подумать, что своё женское счастье я найду в другой реальности, в другом мире» , — пронзила мысль.
Банкет был великолепен, Просковья Землина с помощницами расстарались. Длинный стол ломился от яств. Тосты, поздравления… Всё было как в сказке, как в самой прекрасной мечте, ставшей явью. Но среди всего этого великолепия лишь взгляд супруга, его прикосновения имели для меня истинное значение.
Вечером уставшие, но счастливые, мы остались наедине. Закат давно окрасил небо в багряные и золотые тона, напоминая о страсти и тепле наших чувств. Супруг нежно обнял меня, и в этот миг я поняла, что всё только начинается. Наша история, наша любовь, наше будущее...
И теперь, глядя на обручальное кольцо на моей руке, я знаю наверняка: клятва, данная у алтаря, будет хранима нами вечно. Она запечатлена не только на золоте,
