Лекарь из Пустоты. Книга 4 - Александр Майерс

— Мы уже спланировали операцию, и ваши люди отлично вписываются в тактику, — добавил Артур.

— Прекрасно. Они готовы отправиться в бой немедленно. Верно я говорю⁈ — Курбатов повернулся к своим.

— Так точно! — рявкнули они.

Отправляться немедленно мы не стали, а вместо этого доработали план нападения. По нему группа спецназа Строговых должна была обойти периметр, выявить и тихо нейтрализовать генераторы щитов над заводом. Конечно, они не знали, что с ними будет Шёпот, который значительно облегчит задачу.

В момент падения щитов основная ударная группа, куда войдут и бойцы Курбатовых, нанесёт лобовой удар по главным воротам. Одновременно мои гвардейцы зайдут с тыла и проникнут на территорию заводского комплекса. Их задачей будет не дать противникам восстановить щиты и вызвать подмогу.

Мы утвердили план и выдвинулись с наступлением темноты. Чтобы скрыть наше выдвижение, устроили мощный обстрел позиций противников и отвлекающий штурм с противоположного направления.

Пока мы ехали, я чувствовал, как бушует внутри Пустота. Она будто знала, что предстоит очередное сражение, и радовалась будущим смертям.

Я чувствовал её силу, как никогда раньше. Казалось, стоит лишь протянуть руку — и мир вокруг начнёт рассыпаться в прах.

К трём часам ночи мы достигли места. К четырём все наши отряды заняли свои позиции, и началось.

Атака началась с серии глухих хлопков и мерцания сияющего над заводом купола — работа Шёпота и диверсантов. Как только щиты погасли, ночную тишину разорвал грохот гаубиц Курбатовых. Ворота и часть стены сложились, как карточный домик.

Мы бросились внутрь.

Сопротивление врагов оказалось ещё ожесточённее, чем мы рассчитывали. Ослепляющие вспышки заклинаний, громыхание взрывов и выстрелов, рёв сирен, крики. Я постоянно перемещался, выпуская сгустки Пустоты, которые пожирали барьеры вражеских магов, обращали в пыль укрытия и развеивали атакующие заклинания.

Я старался никого не убивать. Но неизбежно это делал. Чтобы спасти своих и защитить самого себя, чтобы не дать врагам обойти наших с фланга. И я снова поглощал чужую жизненную силу, моя аура ярко светилась, а Рагнар смеялся внутри, хваля своего Аколита и требуя ещё и ещё!

Сопротивление противника рухнуло в один момент. Бойцы Курбатовых оттеснили их остатки в главный цех, мои гвардейцы и спецназ Строговых зачищали прочую территорию комплекса. Я стоял среди развороченного асфальта, скрипя зубами и чувствуя, как вновь одолевает дрожь от количества поглощённой энергии.

Где-то сбоку раздался чей-то стон. Я пошёл на голос через дым, надеясь помочь раненому. А подойдя, увидел, что это гвардеец Мессингов.

Он корчился на асфальте, пытаясь сам перебинтовать кровоточащий живот. Увидев меня, он замотал головой и выставил сплошь покрытую кровью ладонь.

— Не… не надо… пожалуйста… — прошептал он.

Пустота взревела внутри. Слепая, всепоглощающая жажда смерти накрыла меня с головой. Я чувствовал, как было бы славно поглотить очередную жизнь. Какую волну силы это принесёт.

Это было бы просто. Естественно. Как вдохнуть воздух.

— Пожалуйста… — снова выдохнул раненый.

А я стоял над ним, и чувствовал, как рвётся наружу Пустота.

«Сделай это, мой сосуд… Убей его. Обрати в ничто. Этот ничтожный мальчишка станет частью нашей силы… — шептал в голове Рагнар, а потом вдруг заорал: — Хватит медлить! Давай, Аколит! УБЕЙ ЕГО!»

Глава 9

Российская империя, пригород Новосибирска, алхимический завод рода Мессингов

Мозг разрывался пополам. С одной стороны — я понимал, что добивать солдата бессмысленно. Я не хотел этого делать.

Но с другой стороны — меня одолевало желание обратить эту жалкую, ничтожную жизнь в ничто. Убрать её. Получить эту энергию, этот короткий, яркий всплеск угасающей жизни.

Он так близко. Так слаб. Так бесполезен. Зато он может послужить топливом для Пустоты…

Голос Рагнара гремел в моём сознании, призывая уничтожить этого жалкого смертного. Пустота ревела внутри, как ураган. Я с трудом держался под натиском этих двух стихий и заставлял себя не поддаваться.

Этот гвардеец — не просто источник силы. Он человек — раненый, перепуганный до полусмерти юноша, попавший в жернова чужих амбиций.

Я до хруста стиснул зубы. Внутри всё горело. Казалось, кровь вот-вот закипит от противоречия. Каждая клетка тела, пропитанная Пустотой, требовала действия. Энергия стремилась наружу, готовая в одно мгновение оборвать жизнь бедного гвардейца.

«Чего ты ждёшь⁈ Раздави эту букашку!» — рявкнул Рагнар.

«НЕТ», — мысленно ответил я, вложив в это короткое слово всю свою волю.

Я ощутил, как Великое Ничто внутренне отшатнулось. Я почувствовал его злость и разочарование.

«Почему?» — искренне недоумевал он.

«Потому что я не стану использовать людей как пищу. Одно дело убивать в бою, другое… вот так», — ответил я.

«Какая разница⁈ Рано или поздно через тебя я поглощу весь мир!» — прокричал Рагнар.

Я ничего не ответил. Посмотрим, получится ли у тебя… Ведь я принял твою силу не затем, чтобы поглотить этот мир, а как раз наоборот — чтобы это предотвратить.

Сев на корточки рядом с раненым, я помог ему перебинтовать рану и наложил обезболивающее заклинание. Он с трудом сглотнул и прошептал:

— Спасибо.

— Пожалуйста. Санитаров сюда! Этот человек сдался в плен, — приказал я, повернувшись к своим.

Один из гвардейцев Строговых бросил на меня короткий взгляд и передал приказ по рации.

Оставшуюся часть операции я провёл на автопилоте. Завод скоро был полностью взят под контроль, а сопротивление подавлено.

Курбатов-старший принял доклад от капитана своей гвардии, а затем обратился ко мне.

— Ты в порядке, Юрий? На тебе лица нет.

— В порядке. Немного устал, — отмахнулся я.

— Иван говорит, ты почти не спал с начала войны. Уж постарайся отдохнуть, сынок. Хороший солдат должен быть полон сил, — Алексей Васильевич дружески похлопал меня по плечу.

— Обязательно. Что думаете насчёт завода? — спросил я.

Курбатов-старший посерьёзнел и оглядел обширную территорию. Кроме производственного цеха и нескольких вспомогательных, здесь стояли склады, административные здания, своя котельная и так далее. Настоящий город в миниатюре.

— Оккупировать объект нет смысла. Растягивать коммуникации и логистику, держать здесь гарнизон под постоянными контратаками… Это глупо.

— Согласен. Но просто уйти тоже нельзя. Прикажите собрать все запасы эликсиров, и вообще всё, что пригодится нам на поле боя. А я сделаю так, что завод перестанет работать.

— Только осторожнее. Ты же помнишь