Сто баллов удачи 2 - Александр Го

Мы попрощались сдержанно и очень странно. Мне почему-то казалось, что больше я её не увижу. Внутри поселилась пустота, гулкая, как эхо в необставленном пустоватом доме. Хотя сильной привязанности или ярких романтических чувств я не испытывал — наверное, как и она — привязанность и романтика были, но умеренные. Или же мы просто не могли отдаться чувствам полностью в таких суровых условиях?

Поздним вечером я пошёл в кузницу. Воздух внутри витал плотный, настоянный на углях, парах воды и масла. Гриф возился у наковальни, тихо напевал себе под нос (что больше походило на бормотание) и потихоньку убирался.

— Как дела, мастер-кузнец? — спросил я улыбаясь.

Он посмотрел на меня, молча, с радушной улыбкой, кивнул, вытер ладони о фартук и достал с полки меч, тот самый трофей, доставшийся мне от Джина. Лезвие блестело. Взгляд Грифа оставался спокойным и немного интригующим.

— Этот меч, — сказал кузнец негромко, — я бы ни с каким другим не перепутал. Твои догадки верны.

Я нахмурился.

— Ты его узнал?

— Сразу же, как ты его принёс. Просто хотел осмотреть получше и убедиться. Да, это тот самый меч. Я помню, как ты по нему ударил, и как я не заметил, в заготовке совершенно никаких изменений. А вот король со своим моноклем заметил…

— Значит, он такой лишь от моего удара? — удивился я. — А что он ещё умеет, кроме того, как возвращаться в руку?

Гриф посмотрел на меня, будто пытаясь понять, шучу я или нет, затем пожал плечами и хмыкнул.

— А тебе этого мало? Если есть другие возможности, узнаешь в бою. Монокля короля у меня нет. Удивительно, что король доверил такой меч какому-то мальчишке с кольцом. Качество отменное, как и всё подобное оружие, когда-либо изготовленное мной.

— Рад, что такой мастер на моей стороне, — произнёс я, улыбнувшись, и коротко кивнул.

— Каким бы мастером я ни был, мне не по силам наделять вещи подобными свойствами. Да и не каждому артефактору по силам. А если бы над этим мечом поработал такой мастер, то осталась бы метка. Но метки нет.

— То есть… моя удача может влиять на свойства вещей? Материи? — спросил я, сам неготовый поверить в подобное.

А ведь Доу сразу подметил странное, по какой-то лишь там верёвке…

— Я не знаю, что там влияет и как, — сухо ответил он. — Но сталь в мече — самая обычная. А свойства — вовсе нет.

Он помолчал, бросил взгляд в сторону, как будто собирался задать вопрос, но не решался.

— Ты ведь и правда уходишь по поручению бога? Он ведь общается с тобой? Ты напрямую говоришь с ним?

— Имеешь в виду, как мы с тобой сейчас? — спросил я и улыбнулся. Сначала возникло желание прикинуться дурачком, но меня встретил предельно серьёзное выражение лица Грифа. — Откуда знаешь?

— Мы живём в одном поселении, — вздохнув, произнёс кузнец. — Про это уже давно слухи ходят, просто не все решаются спросить. Одно дело, когда ты несёшь свою веру народу. Другое… Когда ты пророк, говорящий с богом. Ты ведь не просто удачливый вестник. Ты связан с ним, мастеришь эти идолы, которые точь-в-точь похожи, будто копии друг друга. Уж не Сталрок ли одарил тебя удачей?

— Нет, — ответил я, едва сдерживая ухмылку. — Он скорее лишь следствие, как я понимаю. А слухи любые лучше опровергать. Ненавижу слухи. Они всегда разрастаются до какого-то абсурда.

Он смотрел на меня пару секунд. Потом кивнул и тихо сказал:

— Ладно. Спасибо, что честен со мной. Удачи тебе в дороге.

Гриф даже не представлял, как я ценил то, что он не лез с расспросами и не требовал всей правды.

* * *

Я спустился в погреб длинного дома, шаги гулко звучали в полутьме. Воздух немного спёртый, в нём чувствовались сырость, дерево, старая пыль. На нижней ступени задержался, пока глаза привыкали к темноте.

В дальнем углу, прислонившись спиной к стене, сидел Элиас. Зарос щетиной, лицо здоровое и сытое (ещё бы, никто его не обижал здесь, только Лёха намеревался устроить пытку, но так и не успел). Глаза у мага были как у зверя, загнанного, но не сломленного.

Он ни слова не сказал. Просто смотрел, будто уже прикидывал, куда ударить, если появится возможность, хотя мы оба понимали, что он на такое не решится — бессмысленно.

Я подошёл ближе, достал верёвку.

— Вставай, — сказал спокойно. — Пора.

Он не шелохнулся. Тогда я просто схватил его под локоть и резко потянул вверх. Он зашипел сквозь зубы, но поднялся.

Верёвка прошла по запястьям, я крепко затянул узел и проверил, точно не развяжется. Завязал хорошо — так, чтобы не вывернулся, но и не потерял руки по дороге.

Я повёл его к выходу. Элиас шёл позади, молча, но я спиной чувствовал его проклинающий взгляд. Благо за время в новом мире я усвоил кое-что полезное о магах: без посохов, жезлов и длинных каверзных фраз они беспомощны.

Мы вышли в основной зал. Я распахнул входную дверь и замер.

У порога стояли трое воинов народа Саттин. Броня простая на вид, но ухоженная; мечи на поясе, руки на эфесах. Возглавлял их рослый офицер, неулыбчивый, средних лет, со знаками отличия на груди.

— Степан, — сказал он твёрдо. — Тебе лучше оставить мага нам.

Я шагнул вперёд, не отпуская верёвку.

— С чего бы это вдруг?

— Он опасен. И… — Офицер прищурился. — Старейшины хотели бы допросить его. У них и к тебе есть вопросы. Например, почему ты не сообщил о пленнике, а теперь куда-то его уводишь?

Я усмехнулся, коротко, но без веселья.

— Я ваш союзник и буду им, если, конечно, вы первые не решите отвернуться от меня. У нас ведь общая цель, верно? Победа над демонами. Вы знаете, что ключ к нашему спасению, возможно, находится у Доу, который сейчас у вас на горе? И многое зависит от ваших старейшин, но не всё. Послушайте… Мне надо заниматься своими делами, которые также приблизят нас к общей цели. Этот маг нужен в другом месте, так что их допросы подождут.

Офицер медленно приподнял меч за рукоять так, чтобы лезвие выдвинулось из ножен на полсантиметра. Бессмысленный, пафосный, даже умилительный жест.

— Не делай глупостей, Степан.

Я покачал головой и молча пошёл прямо. Просочился через них, как вода через сложенную без раствора каменную плотину.

И к чему эти фразы? Что значит «не делай глупостей»? Я просто иду куда хочу. Или глупость в их понимании есть