пожимая руки, целуя ручки, улыбаясь произношу дежурные комплименты.
Вспоминаю про Хаадара, я так и не встретился с ним, не поговорил, а ведь он хотел сообщить мне что-то важное. Ищу его глазами среди толпы. Он ведь тоже должен должен быть здесь. Я распорядился чтобы ему передали приглашение и позаботились о наряде. Салтон лично все должен был сделать. Он никогда не подводил.
Остается только ждать, надеюсь он объявится.
***
Лера
Из зеркала на меня смотрит прекрасная незнакомка, похожая на сказочную принцессу. На мне невероятно красивое платье нежного пыльно-розового цвета. Открытый верх подчеркивает линию груди, а сзади струющийся материал перекрещивается на спине и ниспадает до самого пола. Лирия принесла коробку с украшениями, но я решительно отказалась, оставив только кулон, подаренный королевой.
— Госпожа… Вы очень красивы! — горничная замирает, глядя на меня.
Я и сама в восторге! Хочется крутиться у зеркала, рассматривая свое отражение.
Мое самолюбование прерывает стук в дверь. Лирия спешит открыть дверь, получив мое согласие.
— Госпожа, там старшая горничная Ее Величества. У нее сообщение для вас, — отступает в сторону девушка, давая мне пройти.
У двери стоит женщина средних лет в накрахмаленном чепце и униформе с вышитым гербом на груди. Я видела ее в покоях королевы.
— Госпожа, Ее Величество желает, чтобы вы сопровождали ее на балу, — улыбаясь, объявляет она.
— Мне нужно следовать с вами? — растерявшись, уточняю я.
— Именно так, госпожа. Я провожу вас, — разворачивается к выходу старшая горничная королевы.
Мы идем, неслышно ступая по ковровым дорожкам, которыми устланы коридоры дворца. Мягкий ворс глушит звуки шагов. Интересно, как же их чистят? Ведь не всегда у тех, кто по ним ходит, чистая обувь...
Ой! О чем я только думаю? Это всё от нервов и волнения! У меня же сегодня первый бал! Да я о таком и мечтать не могла в своей прошлой жизни.
У массивной резной двери горничная замерла, склонив голову.
— Вас ожидают, входите госпожа, — она стукнула три раза и дверь открылась пропуская меня.
— Лерия! Какая ты красавица! — воскликнула Дарна поднимаясь с небольшого диванчика в просторной гостинной.
— Ваше Величество! — Пытаюсь изобразить реверанс и не упасть.
— Ах, дорогая, мы ведь в узком кругу, здесь нет посторонних. Прошу, давай без «величеств», — аккуратно обнимает меня королева.
По случаю бала на Дарне платье кофейного цвета с золотой вышивкой на груди и по подолу из легкой струящейся ткани. Волосы убраны в высокую прическу, открывающую шею королевы. Венчает образ корона с изображением дракона, в лапах которого огромных размеров драгоценный камень драконит.
Ришана тоже здесь. На девушке платье ярко-красного цвета с открытыми плечами, которое, бесспорно, выделит ее из толпы, а до самого локтя кружевные перчатки. Такой огонек будет сложно не заметить! Ее белокурые волосы уложены в аккуратные локоны и ослепительной волной падают на плечи красотки. Вот только от моего внимания не укрылась болезненная бледность, проступающая даже сквозь искусно наложенный макияж, и какая-то тревожная грусть. Разве так должна выглядеть молодая красивая девушка перед балом? Надо как-то улучить момент и расспросить у нее, что случилось.
— Вы обе просто затмите всех дам на балу! — улыбаюсь я.
— О, не скромничай, Лерия! Сама выглядишь как будто отобрала всю красоту у лесных эльфов! — смеется Риш.
— Ну что же, дамы, нам пора! Самые прекрасные цветы Вирраны готовы украсить собою бал! — восклицает королева и берет меня за руку.
Мы с Ее Величеством смотримся очень гармонично вместе. Только Риш, как яркая райская птичка, выделяется. От этого стало немного неловко, все-таки она член королевской семьи, а я так, чужачка-иномирянка.
Выйти под руку с королевой не получится, наши платья слишком пышные, чтобы смогли вместе пройти в дверной проем. Поэтому пропускаю вперед королеву и оборачиваюсь к Ришане.
— Риш, у тебя все в порядке? Ты выглядишь грустной? — шепотом обращаюсь к девушке легонько сжав ее руку.
Она ошарашено смотрит на меня, придя в себя отнимает руку, коснувшись моего плеча.
— Да, все чудесно, Лерия. Просто подготовка к балу меня окончательно вымотала. Нам лучше поспешить, — глазами указывая на дверь торопит она.
Подхватываю слишком длинные юбки платья и спешу на выход.
Глава 45.
В коридорах дворца, по которым мы торжественно идем в окружении свиты Ее Величества, многолюдно. Отовсюду доносятся шепотки и вздохи, нас провожают глазами, склоняясь в приветственных поклонах, рассматривают из-под опущенных ресниц и вееров. Чем ближе к бальному залу, тем выше концентрация народа, гуще ароматы и громче разговоры.
У входа в бальный зал наша процессия останавливается, и я кручу головой, пытаясь рассмотреть происходящее вокруг. Церемониймейстер громким зычным голосом объявляет, что прибыла королева и ее свита.
Огромные резные двери распахиваются перед нами, и шум бала накрывает с головой. Мы медленно и величественно движемся к центру зала. Пространство вокруг наполняется ароматом роз и расцветает пестрыми красками платьев дам. Время, как будто замершее до этого, стремительно несется вперед.
Достигнув центра зала, мы замедляем движение и чего-то ждем. Я ищу глазами своего принца… Кажется, в таком столпотворении просто невозможно кого-то найти. Внезапно взгляд натыкается на знакомую фигуру, и сердце пропускает удар. Синие глаза смотрят мне в самую душу.
Прекрасный, как в сказке, Артигус одет в белоснежный парадный камзол с золотой вышивкой и гербом, с многочисленными знаками отличия на груди. Он пытается прорваться к нашей компании, его бесконечно отвлекают, хлопают по плечу, тянут руки для рукопожатий, но он продолжает идти, не отрывая взгляда от меня, не нарушая контакта наших глаз.
Раздается громогласное:
— Его Величество, Повелитель драконов, король Вирраны, ставленник богов Райдос Валлен!
Все присутствующие расступаются, образуя коридор, и склоняют головы в знак почтения своего государя.
Величественной походкой Райдос направляется к нам. Дойдя до королевы, король, склонив голову, подает руку Ее Величеству, и они продолжают путь до трона, который возвышается в конце зала, уже вместе.
Толпа смыкается и меня оттесняет от Ришаны, я теряю ее из вида.
Накатывает паника, я не знаю как себя вести и что делать.
Кручу головой пытаясь поймать красное платье в поле зрения, но натыкаюсь на Хаада.Машу ему рукой и он, заметив меня начинает пробираться ко мне.
— Лера! Скучаешь? — подмигивает он мне и улыбается.
— Вау! Какой ты красавчик! — делаю я комплимент другу. Даже под личиной, скрывающей
