нужен был один редкий компонент…
— Наверное, черная бузина? Да, там она растет. Интересно, зачем она тебе понадобилась? Готовил ведьмино варево? — спросила у меня девушка и подмигнула. — Ладно, не смотри так на меня, это шутка. Я в чужие секреты не лезу.
Мы немного помолчали. Я занялся четвертым бутербродом, решив, что он будет последним, а Рябинина просто молча пила кофе и смотрела на меня. Видимо искала ответ на вопрос, что я мог делать возле Черного Озера, и если и правда искал черную бузину, то зачем она мне понадобилась.
Честно говоря, я понятия не имел, что делают ведьмы с этой ягодой. Помню, мальчишка, проводник, который вел нас к озеру, что-то говорил об этом растении и о том, что знахарки за ней приходят на Черное Озеро. Вроде бы она какая-то целебная или что-то такое…
Интересно, что бы сказала Рябинина, если бы узнала, что на самом деле я там на бармаглота охотился, а не растения искал. Кстати… Помнится мне, что бармаглоты, это такие твари, которые имеют свойство вновь заводиться в понравившихся им местах. Как тараканы. Так же, по-моему, Медведев мне когда-то говорил.
— Точно, — подтвердил Дориан. — Именно так и говорил. А у тебя с собой ни ушных тампонов, ни наушников.
Тут мой друг прав, ничего такого у меня с собой не было. Ну да ладно, что-нибудь придумаем. Как бороться с бармаглотами, я уже знал, так что даже если он там снова завелся, то надеюсь, долго с ним возиться не придется.
— Но вообще-то, ты прав, место и правда плохое, — задумчиво сказала Рябинина и отпила немного кофе из своей пластиковой чашки, которые она тоже предусмотрительно взяла с собой. — Но что поделать, если гневодеревья именно в таких и растут?
В этот момент она сделала загадочное лицо и наклонилась ко мне поближе:
— Знаешь, Максим… Там рядом с Черным Озером есть один странный дом… — таинственно прошептала она. — Говорят, там когда-то ведьма жила. Я в него заходила. Правда страшное место. Когда там будем, я тебе его покажу. Ты же любишь такие места?
— Еще бы! — кивнул я. — Интересно будет взглянуть. Вот только с вашим гневодревом разделаемся, и сразу на экскурсию. Кстати, от этого домика нам идти сильно далеко?
— Пару-тройку километров пройтись придется, — ответила девушка. — Хотела бы я тебе сказать, что дорога не сложная, но врать не буду — местность там не очень. Практически сразу за Черным Озером болота начинаются, так что… Это я к тому говорю, что ты можешь передумать, если не хочешь туда ехать. Пока от школы недалеко отъехали, я тебя могу обратно отвезти.
— Яна Владимировна, болотами меня не испугаешь, так что бросьте, — улыбнулся я. — Переходами по лесу тоже. Мы же уже едем, а я своих решений так быстро не меняю. Это я так… Просто стало интересно, как далеко вы забрались из-за этого дерева.
— Пришлось, — пожала она плечами и улыбнулась. — Такие деревья вдоль дорог не растут. Их вообще осталось очень мало. Практически все уничтожили.
— Надо было чтобы все, — сказал я, вытер руки салфеткой и допил свой кофе. — Оставили, а теперь вот… Бегай за этим гневодревом по лесам…
— Все нельзя, Максим, — покачала головой Рябинина. — Уничтожить проще всего, а вот изменить его мировоззрение — это совсем другое дело. Такими сложными вопросами и занимается магическая ботаника.
— А зачем? — спросил я и положил свою чашку в пакет. — Не проще ли просто нормальные живые деревья расплодить и ничье мировоззрение не менять?
— Проще, конечно, — улыбнулась Яна Владимировна. — Но неужели решить очень сложную задачку не интереснее? Ведь в этом и заключается один из смыслов науки, разве нет? Они ведь все-таки живые деревья…
— Возможно, — не стал спорить я, хотя на мой взгляд это было полнейшей ерундой.
Я и правда не понимал зачем возиться с этими гневодеревьями. Видимо это потому, что я не ученый и всерьез магической ботаникой не занимался. Рябининой виднее.
Она молча допила своей кофе, сложила пустую чашку в пакет и убрала оставшиеся бутерброды в дорожную сумку. Затем завела свой «Вранглер» и осторожно выкатилась на пустую трассу.
Кстати, за все время пока мы завтракали, мимо нас не проехало ни одной машины. Видимо никому в Дубравино было не нужно, а тем более на Черное Озеро.
— Само собой, — пробурчал Дориан, который в этот момент как раз проснулся. — Воскресное утро, что ты хотел? В такое время все спят, а не едут деревья палить.
— Тебе же сказали, оно не горит… — улыбнулся я, глядя на черные поля, проносившиеся за окном автомобиля. — Да и что поделать, если такие у нас с тобой воскресенья…
Глава 17
Дорога до нужного места заняла у нас почти четыре часа. Не то чтобы Яна Владимировна была плохим водителем, просто сама по себе дорога было непростой. Все-таки ранняя весна, грязюка везде… Тем более в лесу, куда лежал наш путь.
Однако я бы не возражал, чтобы поездка заняла у нас еще больше времени. Рябинина оказалась очень интересным собеседником. За несколько часов пути я узнал много чего интересного и насмеялся так, что у меня в какой-то момент разболелся живот.
В моменты особого веселья Градовский тут же выкатывал в мой адрес какое-нибудь древнее поверье, согласно которому смех перед таким важным делом — очень рискованное занятие. Согласно приметам, это сулило неприятности. Правда я в приметы особо не верил, но всеми силами старался сильно не расслабляться.
Вот только не смеяться было нелегко. Особенно в тот момент, когда Яна Владимировна рассказывала про их совместный эксперимент с Щекиным. Вот уже второй год они выращивали в оранжерее сторожевой кактус. Блестящая идея пришла в голову Борису Алексеевичу. Я даже не сомневался, что именно Компонент это придумал, достаточно было услышать название растения.
Идея была в том, чтобы при помощи магии модифицировать кактус и наделить его частичными способностями живого растения. Задача была не самая простая, но выполнимая. По крайней мере, по словам Рябининой, дело обстояло именно так. У них с Щекиным даже были некоторые успехи в этом направлении.
— И в чем смысл? — спросил я, вдоволь насмеявшись, представив себе, как за мной по школьному парку гоняется злобный сторожевой кактус. — Эти кактусы будут помогать нашему мастеру-смотрителю шпионить за учениками?
— Как раз ваш любимый Егор Никитич интересует его меньше всего, — ответила девушка. — Между прочим, Борис Алексеевич сам не в восторге от методов нашего главного охранника добиваться порядка в «Китеже». Ему кажется, что Борисов частенько перегибает, и ученики должны иметь
