поёжилась, словно её самой предложили ночевать в погребе. — Только я всё равно не пойму, чем заняты твои дети?
Не отрываясь от приготовлений, я бросила быстрый взгляд в зал, где мои ребятишки, сидя на полу, с энтузиазмом выводили что-то кисточками на кусках фанерки. Фелион аж кончик языка высунул, сидя на полу и старательно обводя в который раз одну и ту же линию по контуру.
— Дочь сказала, что хорошо запомнила тексты сказок, которые репетировали наши музыканты, — ответила я. — Она хочет показать одну в виде кукольного театра… Вон, видишь, брат вызвался помочь ей сделать несколько кукол для представления.
— Ух ты, — восхитилась Тайра, а я ничего не ответила, снова возвращаясь в готовке.
По правде говоря, я не рассчитывала на то, что у детей получится что-то качественное. Поставить спектакль — дело нешуточное, но у меня и мысли не было мешать им в их задумке. Во-первых, меня очень порадовало их желание помочь общему делу, а во-вторых, меньше всего я хотела, чтобы они сейчас крутились на кухне. Работа уже кипела, вокруг было много опасных инструментов — тесаков, острых ножей, горячих сковород и тяжёлых противней с кастрюлями, до которых я и близко не хотела подпускать малышей. А когда предстояло так много всего сделать, можно ведь за чем-то и не уследить, а запереться на кухне я не могу, ведь она соединена с общим залом и отгорожена от любопытных глаз лишь ширмами, за которые легко проникнуть.
А если мои дети всё же преуспеют и смогут завтра хоть как-то привлечь внимание местной ребятни — что ж, это уже будет хорошее дело.
Правда, меня всё-таки изрядно отвлекала домовиха, которая крутилась по всей кухне и задавала кучу вопросов, а поскольку Тайра её не видела и не слышала, со стороны казалось, что я разговариваю сама с собой.
— Может, этот странный домашний демон уберётся отсюда, пока мы готовим, а? — жалобно взмолилась, наконец, моя помощница, яростно мешая очередные ингредиенты в глубокой миске. — От ваших разговоров, где я слышу только тебя, мне становится не по себе!
— Не, ты посмотри на неё, картошка-морошка, — возмутилась домовиха, вставая на месте и упирая руки в боки. — Какая-то выскочка будет мне указывать, что делать! И как она меня там обозвала, а? Домашний демон? Ну, приехали, пелена-ветчина!
— Тише, тише, давайте мы все успокоимся, — поспешно сказала я, видя, как Фелион отвлёкся от своего занятия и тоже смотрит на домовиху. — Ни к чему сейчас заводиться, день предстоит долгий и сложный, силы нам ещё понадобятся!
Домовиха обиженно засопела и, продолжая бурчать что-то себе под нос, ушла изучать тестомесильную машину. Она уже не раз к ней подходила и даже сама пробовала её включать, и я решила, что на этот раз мне стоит приобщить домовиху в готовке.
Как-никак, в нашей ситуации никакие руки не будут лишними!
Пока я объясняла домовихе принцип работы машины, она смотрела на меня, широко раскрыв глаза. А затем вздохнула.
— Ты опять забыла, что на мне лежит заклятье, — обиженно проговорила она. — С ним ни одно дело не довести до конца. Я не смогу вам помогать!
— Я это учла, — поспешила я добавить, видя, что домовиха опять намеревается исчезнуть. — Но думаю, ты отлично справишься с частью работы! Тебе нужно будет лишь закидывать приготовленные мною ингредиенты вот из этих свёртков и нажимать вот сюда, а уж готовое тесто я буду вынимать сама. Понятно?
— Я попробую, — неуверенно ответила домовиха и приняла один из свёртков, в который я заранее сложила в нужных пропорциях всё, что нужно для замеса теста. Колесо машинки быстро завертелось, и тесто начало быстро замешиваться на наших глазах. Буквально через несколько секунд домовиха исчезла и появилась в другом конце кухни, виновато разведя руками, но я подхватила упругий комок и положила на приготовленный заранее противень, посыпанный мукой, и показала домовихе.
— Надо же, получилось, — словно не веря своим глазам, произнесла она. — И что теперь?
— Просто продолжай, а я пока оставлю тесто на час для подъёма, — пояснила я. — А я пока займусь приготовлением других блюд.
— Кажется, рис уже готов, — позвала меня Тайра. Она заглядывала в кастрюлю, от которой валил густой пар. — Ты что, решила напечь рисовых лепёшек?
— Нет, — я усмехнулась. Идея этого простейшего, но необычного десерта пришла сама собой, когда я поняла, что в этом мире и слыхом не слыхивали о многих элементарных вещах, которые в моём мире обожают как дети, так и взрослые.
Например, воздушная кукуруза, которую я и сама очень любила. Но зёрен кукурузы в этот раз мне достать не удалось, поэтому я нашла ей удачную замену.
Воздушный рис!
— Зачем ты раскладываешь рис на полотенце? — с недоумением взглянула на меня Тайра.
— Его нужно как следует высушить, но сначала с него должна сойти вся вода, — поясняла я помощнице, ни на секунду не отрываясь от дела. — Двух часов в духовке должно хватить. А затем мы его поджарим, — я убрала противни с рисом и тут же принялась за другой десерт.
— А, ты хочешь приготовить жареный рис, — протянула Тайра с некоторым разочарованием в голосе.
— Не угадала!
— А что же?
— Увидишь.
И действительно, через два с половиной часа Тайра, бросив всё, с изумлением наблюдала, как я шумовкой вылавливаю из разогретого масла моментально вздувшиеся рисинки.
— Пахнет очень необычно, — она принюхивалась, но попробовать пока не решалась. — Думаешь, это съедобно?
— Разумеется! Его можно немного подсолить, а подавать лучше тёплым, поэтому завтра приготовим ещё.
— И правда вкусно, — протянула Тайра, попробовав горсть риса.
— Воздушный рис не только вкусен, но и полезен. В нём много полезных веществ для кишечника, а также для здоровья сердца, — пояснила я, и девушка недоверчиво хмыкнула.
— Только не говори мне, что мы будем готовить ещё и лекарства, — она смешно насупила носик, и я не смогла сдержать улыбки.
Дети к тому времени уже закончили рисовать кукол на фанерках, а на стеллажах уже благоухала большая партия румяных сосисок в тесте.
— Я никогда подобного не видела! Ты просто обернула каждую сосиску полоской теста, смазала желтком и запекала около получаса. И вышло так красиво и вкусно! — Тайра уплетала уже четвёртую сосиску в тесте, впрочем, моим детям они тоже пришлись по вкусу. Я даже стала опасаться, что с первой партии ничего не останется на продажу, да и нельзя детям столько мучного за один раз. Поэтому мне пришлось отвлечься от приготовления, чтобы сварить детям суп, благо ингредиентов у нас сейчас было много, и он получился очень даже вкусный.
Я уже устала
