Команда во главе с магом, гораздо представительней команды с непонятным аристократом.
Ухмыльнувшись, я материализовал на себе мантию, вызвав восхищенные шепотки спутников.
Вообще то, я не особо любил материализацию, и предпочитал действовать совсем по другому принципу, не усложнять то, что можно сделать с гораздо меньшими затратами. Недаром у меня в доме хранилась одежда на все случаи жизни. Но в данном случае просто захотелось выпендриться, а кто я такой, чтобы препятствовать себе в таких желаниях?
Деревенская таверна меня не впечатлила. Как стало понятно, на постоялый двор она не тянула. Уж слишком близко был этот Кышдымир от Брона.
Однако кормили здесь довольно прилично.
Рассиживаться после обеда своим сопровождающим, я не позволил, назвались груздем, так полезайте в кузов.
Парни были явно недовольны, но все недовольство выражалось в хмурых лицах, вслух никто ничего не вякнул.
Лошадей никто не расседлывал, однако они тоже успели немного перекусить.
И вскоре мы снова вышли на пока еще широкий тракт и двинулись в сторону предгорий.
На этот раз нам пришлось двигаться по дороге практически дотемна. И только, когда ночь окончательно вступила в свои права мы заехали в следующую деревню.
На этот раз у нее было вполне человеческое название, Малиновка.
Как просветил меня Мелькир, в нем проживало около тысячи человек. В основном жители занимались рыбным промыслом, предпочитая покупать зерно и овощи на стороне.
Постоялый двор здесь был в единственном числе и, видимо, не справлялся со своей задачей, потому что рядом с ним на большом пустыре разбили лагерь несколько купеческих караванов.
Однако нашу экспедицию встретили приветливо, стоило увидеть мою мантию.
На ужин предлагалась рыба пареная, рыба жареная, вареная, котлеты из рыбы и прочие рыбные блюда. Но пиво было великолепным.
Поужинав, я закрылся в своем номере и сразу перешел в пространственный карман. Первым делом проверил, как себя чувствует спящая красавица, убедившись, что все показатели жизнедеятельности Герны в порядке, сам улегся в капсулу, где в виртуальной реальности часа два рубил монстров в капусту. Увы, в Луганоре самым страшным хищником был человек, правда медведи и волки тоже присутствовали, но вот кошачьих представителей Предтечи в свое время на Эрипур не завезли. В океанах, конечно, хватало огромных кальмаров и хищных чудовищ размером с мегалодона, или Годзиллу, но люди, живущие за десять тысяч километров от морских берегов об этих левиафанах не имели понятия. Поэтому приходилось мне рубить чудовищ в виртуальном мире, в реальном мире равных соперников у меня давно не имелось.
Пробыв там пару часов, выбрался из капсулы, сполоснулся в душе, после чего заснул крепким сном.
Когда утром в благодушном настроении спустился на первый этаж в обеденный зал, то с удивлением обнаружил, что мое воинство изрядно пострадало в схватке с неизвестным противником.
Все они в полном составе восседали за массивным дубовым столом и активно принимали пищу.
Сержант Мелькир, пожалуй, выглядел лучше всех, у него имелся только один фингал под глазом. Зато у его подчиненных травмы были серьезней.
Но аппетит от этого у них не уменьшился. Лишь трое вояк морщились, пережевывая еду, и шепелявили в разговоре, видимо им выбили лишние зубы.
— Кто это вас так? — спросил я у Мелькира.
— Так, это самое, ваше магичество, когда вы ушли, ребята решили подкатить к местным девкам. Такие симпатичные девахи, жопы во, сиськи во! Парни как их увидели, сразу берега потеряли. Никто же не знал, что девки пришли к охране каравана, те с ними еще днем договорились.
Ну, вот мы с этими ребятами и схлестнулись.
— Так кто же победил в итоге? — поинтересовался я.
— Мы, конечно, — гордо напыжился Мелькир.
— Врет, — донеслись слова с дальнего стола.
Сержант побагровел, и резко вскочил, желая начистить рыло говорящему.
Но я придержал его за плечо.
Все подобные разборки для меня давно были до фонаря. Разбираться, кто кому навешал люлей в кабацкой драке, что может быть банальней?
— Сядь,- приказал я, и сержант послушно бухнулся на скамью, придавленный ментальным импульсом. Я же продолжил говорить.
— Глава гильдии Брона придал мне ваш отряд для сопровождения и защиты, вместо этого вы в первый же день ухитрились ввязаться в драку, притом с ущербом для себя.
Пожалуй, я откажусь от вашего сопровождения и отправлю вас обратно в Брон, вы же не думаете, что я буду разбираться с каждым вашим проступком, и вообще, зачем мне такие вояки, которых может поколотить караванная охрана.
Глава 13
Встрепанные вояки с распухшими лицами на мои слова никак не отреагировали, похоже, им было все равно, отправлю я их обратно, или нет. Они тупо продолжали уплетать тушеное мясо, запивая пивом.
А вот Мелькир отреагировал, как ожидалось, побледнел и начал сбивчиво объяснять, что подобное больше не повторится, а уж он приложит все усилия, чтобы дисциплина поднялась в отряде на небывалую высоту.
Тем более что больше постоялых дворов на нашем маршруте не предвидится. В редких лесных поселениях их просто нет.
Пока мы с сержантом говорили, в зале царило молчание, хотя едоков за столами хватало.
Но стоило Мелькиру замолчать, как из угла, откуда уже один раз комментировали его слова, раздался негромкий смех.
Я нисколько не удивился, услышал его. Смеялся пожилой маг второго ранга, сидевший за столом с караванщиками. Его злость и неприязнь, я почувствовал, еще, когда спускался по лестнице.
Смехом маг не ограничился, он встал и громким голосом на всю таверну заявил:
— Сразу видно, что командир у этого отряда трус, узнав о том, что его подчиненных избили, он ругает их, вместо того, что разобраться с обидчиками.
Мое благодушное настроение мигом провалилось в тартарары. Какой-то особо наглый тип решил на мне поднять свой авторитет. Вряд ли у него это получится.
Я лениво шевельнул рукой, и маг, вылетев из-за стола, ударился о бревенчатую стену, медленно сполз с нее на пол, оставляя за собой на стене кровавый след.
— Черт, перестарался, — досадливо подумал я, поняв, что мой противник отдал концы. А имплант без эмоций сообщил:
Эр Лих, на твоем счету на этот момент сто семнадцать тысяч пятьсот тридцать один убитый человек.
— Спасибо за напоминание, — огрызнулся я.
На мгновение в дверях началась давка, посетители ринулись на улицу.
Буквально через полминуты в помещении остался я один, вернее вдвоем, на полу еще лежал труп мага. Бедолаге не повезло, не оценив ситуацию он открыл свой поганый рот не в то время и
