же сестра Сяонин⁈ — требовательно выкрикнули из толпы, и я узнал голос Юэлянь. — Её блюдо было просто потрясающим!
— Да-да! Это лучшее, что я ел в своей жизни, а эффект невероятен!
— С одного кусочка еды я прорвался со среднего ранга Бессмертного Основания до его пика!
— А я с начального до среднего уровня Мёртвого Моря! Я хочу есть такое каждый день!
— Я не прорвалась, но у меня зажили давние внутренние повреждения! Это была чудодейственная еда!
— У меня рассосался геморрой, который мучил меня двести лет!
Гомон пронёсся по всей площади, рассказывая об эффектах, которые произвела моя готовка. Честно говоря, я был этому рад. Чёрт с ним, с выигрышем или проигрышем, в глазах этих людей я уже победитель! И в своих тоже. Да и вообще не особо рассчитывал на победу, мои навыки в чистой алхимии не такие уж значительные. Скорее, это слияние алхимии, мастерства формаций и готовки, а не прям алхимия. Так что… Ну и ладно!
— Тише, тише! — взмахнул руками главный судья. — Я с многими из вас согласен, старейшина Сяонин достигла определённых успехов в своём деле… Но ведь соревнования были не об этом! Напомню, по правилам нужно было создать пилюлю, проявив свои навыки алхимии! Хоть старейшина Сяонин и показала некоторые навыки, но разве она создала пилюлю? Нет! Значит, она не выполнила условий состязаний! Вот и всё!
— Что за чушь⁈ Это состязания алхимиков, а не красоты пилюль!
— Судью на мыло!
— Господин судья, а то, что вы из школы Целебного Котла не связано с тем, что выиграл ученик вашей школы⁈
— Уууууу!
— А ну тихо! — главный судья покраснел, его коллеги стали яростно пыриться на толпу. — Я сужу эти соревнования уже седьмой раз! И ни разу ещё никто не сомневался в моей объективности! Как у кого-то язык повернулся так сказать⁈
— Ффффуууууу!
Обстановочка накалялась, тем более судьёй были недовольны не только ученики, но и старейшины, даже Духовного Моря.
— Ученики, коллеги старейшины! — я чуть взлетел и громко заговорил, от чего толпа почти сразу замолчала. — Спасибо, что вы так тепло меня поддерживаете! Но господин судья прав, тут оценивают качество пилюль, а у меня, что ни говори, но совсем не пилюля была! Я, конечно, надеялась, что состязания алхимиков не будут такими формальными, мы же и эликсиры варим, и благовония делаем… Но раз уж решили придерживаться духа правил, то так тому и быть! Спасибо всем! Надеюсь, моя еда вам понравилась! И поздравляю победителей! Ура!
— Старейшина Сяонин! Старейшина Сяонин! — поддержала меня криками толпа.
Главный судья с товарищами недовольно хмурились и морщились, но что бы они сделали?
Я опустился на землю и пошел к группке Золотого Талисмана, а по пути меня дёргали за одежду, хлопали по спине и донимали вопросом.
— Сестра Сяонин, а ты рецептами не поделишься⁈
— Старейшина Сяонин, где вы достали ту формацию, с помощью которой готовили? Можете продать её мне⁈
— Старейшина Сяонин, а что за шестицветный огонь вы использовали для алхимии⁈
— Старейшина Сяонин устала, ей надо отдохнуть! Все вопросы можете оставлять у учеников Золотого Талисмана в наших палатках! — Юн Юэлянь вырвала меня из многорукого монстра толпы и отсекла всех холодным голосом. — Мы пойдём праздновать её поб… выступление!
Толпа разочарованно отхлынула, а мы пошли к своим палаткам.
— Это было прекрасно, Лянхуечка! — жарко зашептала мне в ухо Юэлянь. — Ты была великолепна! А твоя еда — просто пальчики оближешь! Серьёзно, все, кто брал её руками, потом их облизывал! А я скоро прорвусь к среднему рангу, хотя думала, что застряну на нём лет на пять! Чудесно!
— Вам следовало показать своё мастерство раньше, старейшина Сяонин. — с неким укором взглянул на меня глава нашей делегации, старейшина Духовного Моря из квартала артефакторов. — Думаю, школе следует выделить вам учеников, чтоб ваше дело развивалось! Подумайте на счёт этого, коллега!
— Обязательно! — пообещал я, хотя не думаю, что… а хотя, может, и да!
— Ты же с самого начала знала, что так и будет, да? — снова наклонилась к моему уху Юэлянь. — Ты утром сказала, что твоё выступление запомнят — и, демон их побери, его точно запомнили!
— Я надеялась. — я только улыбнулся в ответ. — Просто моя алхимия не то, чтоб сильно выдающаяся, на самом-то деле. Поэтому я сделала так, чтоб это было хотя бы красиво и вкусно. Ну и вот.
— Ха-ха-ха!
С этого дня отношение ко мне со стороны школы Золотого Талисмана в корне изменилось. Если победа на состязаниях мастеров формаций могла сойти за случайность, ну бывает, что участник сумел случайно проявить лучшие качества в порыве вдохновения. То такой народный успех на алхимическом конкурсе доказал, что всё было не случайно. Тем более моя «печь» была не стандартной алхимической печью, а формацией!
Мне сразу же выделили отдельную палатку, а не одну с мымрами, хотя я всё равно в ней и не бывал, и приставили двух слуг из учеников. Слуги, кстати говоря, работали на совесть, они прям лучились гордостью от того, что приблизились к такой известной теперь персоне.
А уж мымры… Хо! На следующий день, стоило мне выйти к палаткам, в которых ученики продавали талисманы и прочие школьные изделия, тройка тёток расплылась в улыбках. Даже странно и как-то пугающе было видеть на их вечно недовольных мордах что-то, кроме злобы и самодовольства.
— Ах, сёстры, смотрите! Сестра Сяонин проснулась! — с радостью воскликнула первая мымра.
Её растянутые в улыбке щёки слегка подёргивались, будто мышцам трудно было держать улыбку, настолько они отвыкли от неё.
— Сестрёнка Сяонин, доброе утро! — залебезила вторая, складывая руки на груди и делая вид доброй тётушки.
— Старшая сестра Сяонин, я приготовила тебе кресло! — третья мымра выделилась больше других, за что первые две посмотрели на неё с гневом и завистью. — Садись, садись! Тут и пледик есть, чтоб ножки укрыть!
— Благодарю. — кивнул им всем.
Брррр, даже как-то не по себе становится от их подлизываний. Выбиваются из привычной картины мира, как уродливое родимое пятно на лице красивой девушки. Но не говорить же им, чтоб они вернулись к прежнему поведению! Ладно, привыкну.
До состязаний на боевых аренах оставалось ещё несколько дней, так что я спокойно себе дежурил у наших палаток, уже
