Прочитал.
Короткое. Сухое. Орденское.
«Адепту Сэлин. Получено. Арканист — приоритет высшего уровня. Группа направлена. Состав: Мастер Кейран, Адепты Торвен и Элисса. Мандат: идентификация, контакт, при необходимости — принудительное задержание. Прибытие ориентировочно через две-три недели.
Дополнительно: по данным разведки, артефакт "Сердце Бездны" активирован. Местоположение неизвестно. Связь с Хан-Кровью подтверждена. Арканист необходим для нейтрализации артефакта.
Архимаг Валтор».
Эран прочитал. Перечитал. Посмотрел на Сэлин.
— Мастер, — сказал он. Тихо. — Орден отправил Мастера.
— И двух Адептов.
— С мандатом на принудительное задержание.
— Да.
— Через две-три недели.
— Да.
Тишина. Рэт за спиной молчал. Лира молчала. Мышь на крыше молчала (но слушала: Эран знал).
— «Сердце Бездны», — сказал Эран. — Что это?
— Не знаю, — сказала Сэлин. — В архивах — упоминание. Древний артефакт. Одно из «Потерянных Сердец» — предметов, созданных, предположительно, последним Арканистом. Тэррисом Мудрым. Сто двадцать лет назад. Считались утерянными.
— И Хан-Кровь нашёл один.
— Или один нашёл его.
Эран смотрел на пергамент. На слова: «Арканист необходим для нейтрализации». На «принудительное задержание». На «Мастер Кейран».
Мастер. Уровень выше Адепта. Уровень, который может менять ландшафт, сражаться с армиями. Против тринадцатилетнего Ученика. С мандатом на принудительное задержание.
И артефакт. Древний. Созданный Арканистом. Который активирован. Который связан с Хан-Кровью. Который необходим для нейтрализации.
Необходим Арканист. Он. Единственный.
— Две-три недели, — сказал Эран. — Значит, у меня есть две-три недели.
— На что? — спросил Рэт.
Эран посмотрел на него. На Лиру. На Сэлин. На склад, который был домом. На город, который был его. На мир, который ждал.
— На то, чтобы стать сильнее, — сказал он. — Достаточно сильным, чтобы они не могли заставить. Чтобы никто не мог. Никогда.
Он встал. Подошёл к окну (щели в стене). Посмотрел на город. На огни. На звёзды, которые начали проступать на темнеющем небе.
Ему тринадцать.
И мир только начинается.
