точно был мне знаком. Хотя, конечно же, сначала я подумал, что просто похожая вещица. Удивился, но не слишком.
А потом, пока рассматривал его и изучал в автобусе по дороге в академию, убедился окончательно. Это тот самый браслет, который создал Верентий из десяти уникальных минералов, перевязанных волосом двурога, чтобы его черти жрали.
Как он сюда попал, в этот мир? Каким образом оказался в руках Ядвиги Потоцкой? Сначала я нашёл кольцо — но там ладно. Наверное, дракониха Хаоса как-то прихватила его с поля моей последней битвы. Затем я отыскал посох Бога Шутника. С учётом особенностей материала — тоже не слишком удивительно. Да и находился он в разломе…
Но браслет из десяти минералов — анализатор магии, копирующий часть моих способностей? Как он оказался в этом мире? Не слишком ли много совпадений?
Я покрепче сжал браслет в кулаке. Камни приятно скрежетнули в пальцах. Заклинания слегка засветились, впитывая магию из моих рук.
Что ж, не знаю, как он оказался в этом мире, но у меня есть идея, как его использовать. Однако это всё потом.
Сначала я повидаюсь с домашними!
Как только автобус остановился и двери распахнулись, я быстро кинул парням:
— Вот и приехали. Всем пока! Все молодцы!
А потом стремглав помчался прочь. По пути мне встретился Палыч до жути радостный. Кажется, там что-то намечалось к нашему приезду, народ начал собираться.
— Сергей Викторович! — развёл руками директор. — Добро пожал!..
— Да-да, всем привет, всем пока! — воскликнул я и исчез.
Снова сделал огромный прыжок, перескочил почти через весь академический городок и приземлился на пороге своего дома. Носом учуял — Лена была там.
Отворил дверь, шагнул за порог.
— Привет, милый! — раздалось изнутри.
Затем показалась и сама Лена в переднике, с завязанными в хвост волосами. Какой чудесный вид домашней хозяюшки! Как же я по ней скучал!
Она кинулась мне на шею. Мы крепко обнялись и поцеловались.
— Ой, как я скучала, Серёж, — промурлыкала она мне в шею.
— И потому не стала встречать у автобуса? — хмыкнул я.
— Да я же знаю, что ты сразу сюда примчишься! — хихикнула она. — И как раз приготовила небольшой гастрономический сюрприз.
— Сюрприз? Гастрономический⁈ — очень заинтересовался я.
— Ага-ага, — закивала Лена. — Борщ по маминому рецепту. Помнишь, я тебе говорила?
— Помню! — тут же почувствовал, как слюна побежала во рту, принюхался… — Так, стоп! — насторожился я.
— Чего?
— А где Теодрир?
— Теодрир, он… Он!!! — Лена распахнула глаза и приоткрыла рот.
Не выпуская её из рук, я стремглав помчался на кухню. И замер.
Потому что перед нами воплотилась ужасающая картина под названием «Борщ Шрёдингера».
Здоровенная кастрюля стояла на плите. А на кухонной столешнице, неловко сомкнув лапы и уже высунув свой длинный язык, над ней навис Теодрир.
— Мр-ря-я-яв! — замер он, взглянув мне в глаза.
Глава 4
Я смотрю на него. Он смотрит на меня.
Искра. Буря.
— Мр-р-ря-я-я-а-ав!
— Серёжа, — прошептала Лена. — Он же не собирается…
— Тихо-тихо-тихо-тихо, — не отводя взгляда от кота-переростка, прервал я её и обратился к ещё-пока-не-нарушителю. — Ты уже у нас хороший мальчик, верно?
— Мряв, — слегка кивнул Дракотяра.
Было видно, что ему приходится прикладывать усилия, чтобы балансировать на не слишком широкой для его здоровенной туши столешнице. А от борща так вкусно пахло, что он просто не мог заставить себя отказаться от такого угощения. Или в нём заиграли подростковый бунт и вредность, которые не позволяли просто свернуть с преступления на полпути.
— Во-от, ты хороший Дракот, — продолжал я. — А хорошие Дракоты не суют нос в кастрюлю с борщом, который приготовили не для них.
— Мряв⁈ — удивлённо расширил он глаза.
— Ага, ага, Теодрир, — закивал я. — Дракотяры не едят борщ. Борщ едят голодные мужики. Вкусный, зараза, и ароматный борщ, который приготовила любимая женщина.
— О-ой, как мило, — пропищала Лена.
Я же сглотнул слюну и попытался отогнать воображение, в котором я уже хлебал борщец с двух ложек. А Теодрир стрельнул настороженным взглядом мне под ноги. Заметил монстрёнок, что я потихонечку-полегонечку приближаюсь к нему.
— Мряв! — предупредительно кинул он и, подтверждая свои угрозы, ещё немного склонил морду к кастрюле.
Он ещё сильнее учуял запах, расширил ноздри, и мне в голову полетели размытые мыслеобразы, как этот засранец купается в целом озере борща.
— Ребятки! Да что же вы из-за этого борща-то так взъелись? — попыталась успокоить нас Лена. — Я же ещё приготовлю!
— Поздно, Лена, поздно, — прорычал я. — У нас тут мексиканская дуэль намечается.
Я заметил, что на столешнице рядом уже был нарезан ржаной хлебушек, лежало несколько зубчиков чеснока и хороший шматок сала. Смотрел я на это, чувствовал запах и понимал…
Теодрир стоял на очень, мать его, тонком льду!
— Итак, братец, — процедил я. — У нас с тобой щекотливая ситуация сложилась. Но неужели ты готов так сильно рискнуть, а? Ты же знаешь, безнаказанным я это не оставлю.
— Мр-ряв… — поджал уши Теодрир.
— Да-да, — кивнул я. — Не оставлю! На соевый корм переведу, так и знай!
— Мряв! — возмутился засранец.
— Мальчики! — прошептала Лена. — Да что же вы? На всех, что ли, не хватит?
— Тише, — сурово прервал её. — Здесь дело даже не в борще. Точнее, в борще, но не только в борще… Это спор между мужчиной и его Дракотом. Дело принципа.
— Мряв! — сурово кивнул Теодрир.
А я вдруг резко остановился, распахнул глаза и пальцем указал в сторону окна.
— О, гляди, дракониха!
— Мряф?!! — резко обернулся наглёныш.
И в то же мгновение я рванул с места. Но не всё пошло по моему плану. Слишком резко обернувшись, Дракотяра поскользнулся, проехал лапами по столешнице и перевернулся в воздухе!
Вот-вот упадёт прямо на кастрюлю!
Но нет.
ВЖУХХХ!!!
И вот я уже стою с борщом в нескольких шагах от кухни, а Теодрир…
— Мр-р-ря-я-я-я-яв!!! — с визгом грохнулся на пол.
— Тедди! — заволновалась Лена и кинулась утешать бедного монстрёнка.
С кухней ничего не случилось — она укреплена. А вот борщ… На борщ антивандальное заклинание не поставить. Единственный надёжный способ уберечь его — это спрятать в самом безопасном
