после чего его варили в дистилляционных чанах.
Внутри у Пенелопы все сжалось, она перешагнула через мальчика, уже собираясь взбежать по оставшимся ступенькам, но закричала во всю глотку, когда увидела, что спускается по лестнице. Фекаман был назван подходяще; это было человекообразное существо, состоящее из заколдованных демонических отходов. На каштаново-коричневом лице находились два глаза без век, две дерьмовые руки тянулись вперед. Каким бы неуклюжим он ни казался, он схватил ее с удивительной быстротой, сразу же обнял и притянул к ней свое лицо из экскрементов.
- Поцелуй-поцелуй, - булькал он по ее губам, - поцелуй-поцелуй... - У нее не было времени, чтобы блевануть, прежде чем отверстие для рта твари открылось над ее ртом. Содрогнувшись, она сжала губы, но это не имело значения. Язык - мутная какашка - извиваясь, пробирался ей в рот. Пенелопа поперхнулась, почти лишившись разума от отвращения. Самый низменный инстинкт заставил ее клацнуть зубами, откусив фекальный язык, после чего она выплюнула его и снова закричала. Фекаман закричал вместе с ней, выпучив глаза, и она преодолела мерзкое чувство и пролетела остаток пути вверх по ступенькам.
Поднявшись наверх, она упала в вестибюль. Здесь было гораздо меньше дыма, и она могла видеть больше свидетельств произошедших невозможных изменений, знакомый внешний вид вестибюля мутировал во что-то другое. Странные стены, казалось, сливались с обычными стенами вестибюля. Участки полированного кафельного пола были заполнены чем-то, что выглядело почти как уличная канава, только канава была завалена частями тел и безымянными отходами. Она даже заметила ливневую канализацию в этом потустороннем желобе; сернистые языки пламени выбивались между решетками... видела ли она там лицо, страдающее и выглядывающее наружу? С бешено колотящимся сердцем она повернулась к стеклянным дверям, но все они были выбиты. Она бросилась сквозь них в ночь, ожидая увидеть стоянку библиотеки и длинный травянистый холм, который тянулся вниз от нее, но увидела совсем не то. Она видела стоянку, все было в порядке, и ее маленький GMC Metro был припаркован на своем обычном месте, но стоянка была перевернута, как будто какая-то сейсмическая плита пробила асфальт. Появились и другие вещи - невозможные вещи: огромные кирпичные и железные здания, небоскребы со странными окнами, которые поднимались так высоко, что она не могла видеть их конца. Живые горгульи пересекали верхние уступы, глядя вниз. Картотека была окружена городской улицей, но это была улица из другого мира. Она даже заметила уличный знак, наклонившийся на углу. Вывеска гласила: "Бульвар Дамера".
Ноги сами несли ее по улице. На бегу она увидела свое маниакальное отражение в витринах магазинов. На одном окне было написано: СПЕЦИАЛЬНЫЕ ПРЕДЛОЖЕНИЯ СЕГОДНЯ: УПЫРЬ, ТРОЛЛЬ. Слово "человек" тоже было там, но через него шел крест. Жареные головы демонов висели вверх ногами на крюках в окне. Внутри человек с отрезанной половиной лица спокойно крутил мясорубку, его мясницкий фартук был испачкан грязной кровью. Следующее окно гласило: "Клиника изнасилований", которая, как предположила Пенелопа, была чем-то вроде реабилитационного центра; это предположение длилось лишь мгновение после того, как она заглянула внутрь и увидела демонов в красивых костюмах, стоящих в очереди, и прикованную демоницу, которую насиловали в массовом порядке на полу множество слюнявых, горбатых существ. Вдоль дымящегося квартала виднелись новые вывески, окна освещались странными вывесками: "Гекс-клоны", "Лицензированные услуги АЛОМАНТОВ, "Кровавый алхимик". Последнее окно на углу гласило: "Резчики кожи", но Пенелопа не заглядывала туда.
Она все еще не знала, куда бежит, но все равно бежала. Ее разум даже не пытался понять, откуда появилось это зловещее место в том же пространстве, которое занимала картотека. И все же ей не давал покоя вопрос: чем все это кончится? Когда она свернула за следующий угол, ее ждал ответ.
Еще одна дымящаяся городская улица тянулась вперед, но только на полквартала. Потом все кончилось очень резко. За его пределами виднелся тихий, залитый лунным светом холм, спускавшийся от библиотеки. Она уже собиралась выбежать, но...
- Помоги мне, - умолял ее чей-то голос. - Пожалуйста...
К черту все это, решила Пенелопа. Единственным человеком, которому она могла сейчас помочь, была она сама - выбраться из этого адского места. Но что-то было в этом голосе. Он принадлежал женщине, и он был женским...
Она посмотрела в узкий переулок, откуда донесся призыв. На кирпичной стене хлопал тяжелый металлический плакат: "Горящие дети, только одно шоу! ЖИТЬ В БАЛЬНОМ ЗАЛЕ КРОВОСОСОВ". Напротив кто-то нацарапал мелом: "Боже, пожалуйста, забери меня обратно", потом кто-то еще написал: "Не задерживай дыхание!"
Переулок, как и все остальное, вонял. Даже в ужасе Пенелопа почувствовала, что должна остановиться.
Было ли в этом голосе что-то знакомое?
- Помоги мне, - повторил голос. - Меня изнасиловал и избил Великий Князь.
Пенелопа сделала шаг в переулок. Да, голос был знаком. В углу, сжавшись в комок, сидела обнаженная женщина.
- Кто ты? - Спросила Пенелопа дрожащим голосом. - Ты одна из других охранников?
Хихиканье - знакомое хихиканье - а затем женщина вскочила и схватила Пенелопу, и вдруг она поняла, насколько знакомым был этот голос на самом деле.
Это был ее собственный голос, который говорил с ней.
А теперь на Пенелопу напала... она сама.
Обнаженная женщина, очень похожая на Пенелопу, усмехнулась. Ну, она была не совсем похожа на Пенелопу, потому что у Пенелопы не было клыков, а белки глаз Пенелопы не были ярко-малиновыми с белыми радужками. У Пенелопы не было четырех суставов на пальце, и у нее не было когтей вместо ногтей. У Пенелопы не было еще одной вещи, которой обладала эта злая копия: пениса.
Пенелопа закричала, когда ее потащили вниз. Идеальные копии ее собственных грудей покачивались перед ее искаженным ужасом лицом, а пенис самозванца - скорее демонический, чем человеческий, потому что он был серым, как береста, с той же текстурой, и имел перевернутую головку, больше похожую на головку поршня, чем на головку пениса - пульсировал у нее на животе, когда ее начали насиловать.
- Я воткну его посильнее, милая, - заверила ее клон своим собственным голосом. - Поздоровайся с моим мистером Попрыгунчиком.
Бедра клона скользнули между ног Пенелопы. Пенелопа только брыкалась и кричала - бесполезная реакция. Затем крючковатые руки начали тянуть ее за штаны...
ЧПОК!
Пенелопа закрыла глаза от ужаса, но открыла их снова, когда нападавший, казалось, обмяк. Еще одно щупальце склонилось на своих длинных червеобразных лапах, засунув конец хобота в рот клона. Пенелопа смогла отползти в сторону, когда пищеварительный орган существа начал сосать, вытянутый ствол пульсировал. Это заставило
