— А сам-то? — насмешливый взгляд замаскировал ярость мужчины. — Знаешь ведь, что вчера она провела день с Рэмом.
— Знаю, — выдохнул Пустынный Властелин, отвел взгляд и судорожно стиснул руки в кулаки.
Рэм… он умел быть неотразимым, мог одним взглядом своих глаз, одной улыбкой, звуком своего голоса соблазнить и заставить потерять голову любого, воспользоваться, а потом бросить, не испытывая ни малейших угрызений совести. Он был таким, каким его сотворили, хоть и пытался стать лучше, когда познакомился с Амизи. Дамир еще помнил его потрясенный взгляд при первой встрече с ней. Ради Амизи Рэм стал меняться, перестал постоянно соблазнять окружающих, старался сделать ей приятное — дарил цветы, веселил, защищал от навязчивого внимания придворных, что становилось все сильнее, чем ярче расцветала ее красота, а еще был так невероятно нежен и корректен, не позволял себе даже лишнего прикосновения. Он буквально боготворил ее. А потом все изменилось… между ними стало предательство. Сестра говорила, что видела его едва живого, полуобнаженного, покрытого кровью, когда он пришел в ее спальню чтобы просто посмотреть ей в глаза. Тогда она невероятно испугалась, но он только смотрел на нее почерневшими глазами, в глубине которых клубилась тьма, а потом усмехнулся и исчез — буквально растворился в воздухе.
— Что-то ты побледнел, — ворвался в его воспоминания насмешливый голос Исао.
— Рэм опасен, — хрипло произнес Пустынный Властелин, — совершенно непредсказуем и безжалостен. Я боюсь за Аниту, когда она с ним…
— Рэм никогда не причинит зла женщине, — жестко отрезал мужчина, — а тем более Аните.
— Я не уверен в этом…
— Он не позволил никому тронуть твою сестру, хоть она не менее виновна в предательстве, чем ты, — буквально выплюнул Воздушный Властелин. — Он простил ей все. Даже не попытался отомстить.
— Тогда почему не отпустил ее домой? — вспыхнул Дамир. — Почему заставил всех думать, что она мертва?
— Он не смог ее отпустить, — очень тихо ответил советник Темного Императора, — хотел, но не смог. Рэм слишком сильно любил ее…
— Кого Рэм любил? — от напряженного голоса Аниты мужчины вздрогнули.
— Мою сестру, — ответил Пустынный Властелин под твердым взглядом ее глаз.
— И где она сейчас? — этот вопрос повис в тишине, и девушка с нажимом произнесла, переводя взгляд с Дамира на Исао и обратно: — Ну же, — но мужчины молчали, испепеляя взглядом друг друга.
— Амизи сейчас наложница Темного Императора, — просветил ее Тенри, за что тут же удостоился двух разъяренных взглядов, но и бровью не повел — ему важнее было сохранить расположение нубит.
— Вот как, — протянула девушка и рассеянно опустилась в кресло с задумчиво-потрясенным видом.
«Не мог промолчать?», — ворвался в голову мальчишки рык Воздушного Властелина.
«Она имеет право знать, — поморщившись от головной боли, ответил тот, удивив этими своими способностями мужчину. — И потом, она все равно бы узнала, а так…», — он отвел глаза и неопределенно пожал плечами, а Исао вполголоса выругался, прекрасно понимая, какую именно цель преследовал паренек.
— Мы еще это обсудим, — так тихо, что услышал лишь Тенри, произнес советник Темного Императора и отметил, как побледнел от этих слов мальчишка, но его ответ оказался неожиданным.
— Как пожелаете, — прошелестел едва слышный голос.
— Рэм что просто так уступил любимую девушку? — Анита подняла ошарашенный взгляд на Исао.
— Императору не отказывают, — вновь вмешался в разговор парнишка, — а тем более такому как Такеши. Он ведь…
— Помолчи, — оборвал мальчишку Воздушный Властелин и присел возле кресла девушки. — Шерити, все непросто, совсем непросто, — настороженно-умоляющий взгляд и мягкое. — Прости, но я не могу тебе ничего рассказать. Одно могу сказать точно — Рэм ее давно не любит.
— Но как он мог допустить, что она стала наложницей? — Анита никак не могла осознать, что Рэм мог так поступить… нет, только не он. — Не верю…
— Шерити, — Исао осторожно взял руки девушки в свои и заглянул в глаза, пытаясь установить ментальный контакт, но наткнулся на такую защиту, что мгновенно отступил и высказался вслух: — Никого не слушай. Хочешь спросить — спроси у Рэма. Поверь мне, тебе он ответит.
— Уверен? — едва слышный вопрос, и мужчина кивнул, все еще вглядываясь в ее глаза, казавшиеся зеркалами. — Тогда спрошу, — она откинулась в кресле и прикрыла лицо руками.
Воздушный Властелин поймал отблеск боли за миг до того, как она закрыла глаза, и мысленно выругался — он снова был виноват, если бы он не решил зацепить Дамира, она бы ничего не узнала. А так он причинил боль ей и подставил друга. Он всего лишь хотел продемонстрировать ей, что Пустынный Властелин слишком горяч и ей не пара, а вышло…
— Анита, — советник Темного Императора осторожно коснулся ее плеча и вздрогнул от бури эмоций, которой его обожгли ее глаза.
«Присмотри за Тенри, пока меня не будет, — ее ровный ментальный голос разительно отличался от тех, чувств, что бурлили внутри нее, но она не давала им возможности выплеснуться, — пожалуйста».
Мужчина помрачнел, кивнул и протянул ей руку, помогая встать, он понимал, о чем именно она его попросила, и то, что она подумала, будто бы он способен избить мальчишку, неприятно его задело.
— Исао, — она сжала его руку и чуть заметно покачала головой. — «Ты меня неверно понял. Я просто хочу дать ребенку немного отдохнуть — ему так часто доставалось, мне его жаль».
«Ох, шерити, — теплая улыбка зажглась в глазах мужчины и чуть коснулась губ, — он уже давно не ребенок. Что-то мне подсказывает, что из вас двоих ты больший ребенок, несмотря на то, что чуть старше его».
«И совсем не чуть», — фыркнула она.
«Прости, шерити, но я не верю, — он коснулся поцелуем ее руки. — Я так понимаю, что ты решила не изменять свои планы, а вопросы оставить на потом?»
— Да, — вслух ответила девушка, подмигнула Тенри и шагнула к Дамиру.
— Ты передумала? — тихо спросил он.
— Нет.
— Спасибо, шерити, — невероятно счастливая улыбка осветила его лицо, и он порывисто обнял ее, подхватил на руки и закружил, вызывая у нее смех…
Едва Анита и Дамир вышли, Тенри замер, не спуская настороженного взгляда с Исао, готовый в любой момент сорваться с места. Мальчишка рассчитывал на свою скорость, но он и моргнуть не успел, как мужчина оказался рядом, и тяжела рука легла на его плечо.
— Спокойно, парень, — Воздушный Властелин усмехнулся, заметив, что несмотря на невероятную бледность, мальчишка не отвел взгляда, предпочитая прямо смотреть в лицо опасности.
