стал бессмертен.
— Как это случилось?
— Еще будучи маленьким, он был очень одаренным ребенком. У каждого сэйланса был дар, у кого-то он был развит сильнее, а у кого-то нет. У Аристандра дар был очень силен, и он даже помог ему выжить и родиться на этот свет. Ибо моя бабушка еще во время беременности пыталась с помощью своего дара сделать аборт, но отец смог выжить в утробе и родился, правда родился с внешними дефектами, за которые его все сэйлансы оскорбляли. Он рос в ненависти, а бабушка выскочила замуж за местного князя, стала правительницей и после родила тринадцать детей, которым дарила любовь, а вот папе нет. Но дар папы заметили боги — палладенианцы, которые пытались среди сэйлансев найти самого сильного, обучить его и забрать в свой мир. Они избрали нескольких сильных детей и обучали их в Божественном Храме, и мой отец был среди учеников. Но потом князь запер папу на три месяца в темнице и морил голодом. А палладинеянцам сообщил, что папа отрекся от учебы, и те избрали другого ученика — Иона.
Внутри меня сердце замерло, и волна холодных мурашек ознобом промчалась по спине и ногам. Ужас, подобно невидимой паутине, окутал разум и сжал его в железных объятиях. Мысли заметались, как испуганные птицы, не находя выхода из душной клетки собственного сознания. Ион… да будь он проклят. Я не только ненавидела и презирала это существо, мне уже становилось тошно даже от этого имени. И как было мерзко осознавать, что бывшая подружка и бывший бойфренд заодно с ним…
— Вскоре папа узнал об этом и решил захватить престол. Используя свою хитрость, он смог сделать это, поместив обманом космические элементы в звезде Энцеленд — артефакте в виде звезды, который смастерил собственными руками из скелета своего отца, и артефакт назвал его именем.
В голове начали прокручиваться старые воспоминания.
— В звезде Энцеленд собрана объединенная сила космических элементов, которые создали Вселенную, откуда мы с Гардосом родом, а потом случился большой взрыв энергии, создавший уже твой родной мир, параллельный мир нашей родной Вселенной. — сухо и быстро сообщил Арктур.
— Откуда взялись эти элементы?.. — хотела спросить я в том лесу, когда мы вдвоем сидели, но не успела.
— Все, достаточно. Потом узнаешь.
И вот я узнала. Услышала эту историю из уст самого Гардоса.
— Папа убил палладинеянцев и захватил всю высшую силу, затем убил отчима, свою мать и провозгласил себя первым Императором Галактики. Начал править и показывал сэйлансам, насколько он был жесток и беспощаден. Его Империю называли кровавой и самой страшной в истории Галактики. Он изменил себе имя и внешность и стал таким. — Гардос показал на портрет. — Он начал называть себя Эрамгедон.
— А откуда взялись космические элементы? — спросила я, надеясь, что Гардос ответил.
И он охотно начал рассказывать:
— Во Вселенной, где я родился, появилась черная дыра — портал, ведущий во вселенную палладинеянцев, и их священный артефакт попал в космос и, разбившись на шесть кусочков, создал жизнь, планеты, галактики. Палладинеянцы, узнав об этом, отправились в новый мир, вернули себе эти камни и начали наблюдать за новыми жизнями. Сэйлансы — первая разумная цивилизация, родившаяся на трех первых планетах Вселенных, которые назывались Финикс, Ксандерс и Лэндран. Наблюдая за сэйлансами, палладинеянцы хотели узнать, можно ли среди них найти себе подобного. Осколки камня вставили в свои посохи, а сэйлансы назвали их космическими элементами, а их — богами. Кстати, — Гардос вытянул вверх руку. — этот бирюзовый камень в скипетре папы — один из этих элементов.
— А где они?
— Уничтожены. Эрнаст их уничтожил, чтобы потом подобные мне не захотели продолжить дело Эрамгедона. Но он не знал, что я имею иную силу, и элементы мне теперь не нужны. Эх… черт. Вообще элементы отдал на хранение Федерации Вселенной Эраст Родригес, этот тупой мелочный мальчишка. А Эрнаст сделал из них Завесу, мою бывшую тюрьму и топливо для звездолетов. За это Эрнаста я еще больше ненавидел. Ведь он лишил меня возможности встретиться со своим отцом. Находясь в другой вселенной, я искал способ, как попасть в родной мир и думал, что мне помогут элементы. Но потом я встретил Элизабет и узнал от нее, что мой отец мертв… Эраст Родригес его убил…
— А твоя мама?..
— Первая любовь папы, ее звали Луна. В детстве они полюбили друг друга, но потом она ему изменила, собралась выйти замуж за главного врага папы — одного местного хулигана. Отец ей этого не простил и, когда захватил власть, сделал ее рабыней.
Когда Гардос говорил про отца, в его голосе скользило дикое восхищение. Он обожал его, гордился им, считал его своим фаворитом, и, глядя в его счастливые глаза, я это очень хорошо чувствовала.
— Я любил своего отца и хотел походить на него, он был моим кумиром, и однажды я хотел ему доказать, что я способен на нечто большее, способен достигнуть тех высот, которые достиг он.
— А он любил тебя?
— Хочу верить, что да, хоть этого он не показывал. Он часто бил меня, и я стал сильнее. Я думаю, своим битьём он сделал меня таким великим, какой я сейчас. Он бы мной сейчас гордился…
— А мама?
— А маму я не любил, потому что она его презирала и при этом боялась. Она была его рабыней, не женой. И брата я не любил, потому что он хотел свергнуть отца и занять его трон. Я всегда считал, что трон мой.
— А Арктур?
— Арктур мой друг, и благодаря ему я здесь, поэтому второй трон его.
— А Элизабет?
— А эту шлюху мы просто использовали. Она случайно попала через портал в наш мир и помогла нам изучить завесу и захватить другие. Я ее использовал как соратницу, а Арктур как любовницу.
— А твои дети?
— Они моя армия, не более. Ирлант пошел в меня и теперь создаёт свою. Но он меня никогда не заменит.
«Наверное, твой отец про тебя думал так же, как ты про Ирланта…»
— У них моя сила, и благодаря ей они очень полезны. И, — он резко повернулся ко мне. — у тебя есть эта сила…
Неожиданно он наклонился и прикоснулся своим лбом к моему лбу, учащенно вздохнул и сказал тихим хриплым голосом:
— Я чувствую в тебе свою душу…
Крепкие пальцы коснулись моих прохладных щек и обожгли их своим жаром.
— Я чувствую в тебе нашу великую силу… ты точно одна из нас.
— Да… — робко улыбнулась я. — Я тоже чувствую с вами сильную
