отправила её в рот. На вкус она была сладковатой с лёгкой кислинкой и действительно расплывалась во рту.
— Я тут встретила девушку, Амели. Она в соседней комнате и ужасно напугана. Ей всего семнадцать, и малышка ничего не знает ни об эквикорах, ни об Армандоре. Она, как и я, проводник. Её притащили сюда насильно и хотят представить после казни на площади как атланта.
Кира вскочила со стула.
— Что? Валтер совсем свихнулся? Ей же конец после такого.
Я подняла глаза на подругу:
— Очевидно, правда?
— Ещё как! Он хочет отвлечь тех, кто остаётся в тени от тебя, используя эту девушку?
— Выглядит именно так. И я не могу это так оставить.
Я изложила свой план быстро и чётко, пока Кира ходила по комнате взад-вперёд. Она не перебивала, но лицо её становилось всё мрачнее, а шаги всё более быстрыми.
— Ну уж нет! — решительно сказала она, останавливаясь. — Тупая идея. Забудь! Пусть эта девчонка помрёт, я её не знаю.
— Солнышко, Валтер не позволит никому причинить мне вред, — сказала я, хотя сама не была в этом уверена. — А о малышке нужно позаботиться. Она ни в чём не виновата. Ну не могу я допустить, чтобы она пострадала из-за меня.
Кира подняла руку.
— Нет и нет. Мне всё равно на судьбу какой-то там малявки.
— Это неправда, — я встала, чтобы быть на одном уровне с ней.
— Правда! — подруга подошла ко мне вплотную, её глаза сверкали. — Мне абсолютно плевать на всех, кроме тебя и Яра.
— Со мной всё будет хорошо. — Я положила руку ей на плечо. — Мы обе потом не сможем с этим жить нормально. Мне в кошмарах будут сниться эти большие серые глаза, полные мольбы.
— Ты совершенно ненормальная, — пробубнила она. — А что мне будет сниться в кошмарах, когда убьют тебя?
— Да не убьют меня! Посмотри, я до сих пор живая и даже здоровее стала, а сколько раз меня пытались убрать?
Кира несколько мгновений смотрела на меня, затем тяжело вздохнула и стряхнула мою руку с плеча. Она подошла к небольшому шкафчику у стены и достала коробку, очень похожую на ту, что была в моей комнате. Открыв её, она извлекла две маски, идеально подходящие к нашим нарядам.
— Валтер сказал, чтобы я передала тебе это, — сказала она, протягивая мне одну изумрудного цвета. — Мы должны надеть их перед тем, как нас заберёт Рэм.
Я взяла маску, осторожно погладила пальцами тонкую филигрань и блестящие камни, украшавшие её край.
— Идеально. Спасибо.
— Если ты помрёшь, то я никогда в жизни больше не буду смотреть аниме и есть блины. Ещё я взломаю твой блог и буду писать там эротические истории.
Мои губы расплылись в улыбке.
Подписчикам это, может, даже понравится.
Глава тридцать шестая. РАЗБИТЫЕ КРЫЛЬЯ
Я шагала по коридору, удивляясь его пустынности. Где все? Где прислуга, стража, придворные, охрана, учёные — кто бы там ни был в этом мире?
Внезапно возле одной из дверей я заметила мужскую фигуру. Широкие плечи, серьёзное выражение лица, короткие волосы — Рэм! Я невольно ускорила шаг, испытывая странное облегчение от вида знакомого лица, хоть и видела я его всего пару раз.
— Рэм, — окликнула я, подойдя ближе.
Он посмотрел в мою сторону, в его взгляде была лишь официальная сдержанность.
— Ия, — он сделал уже известный мне жест рукой. — Что вы здесь делаете? Вы должны быть у себя или с подругой.
— Мне нужно видеть Валтера, — сказала я, игнорируя замечание.
Рэм выпрямился, принимая ещё более официальную позу.
— Не было такого распоряжения. Он не желает, чтобы его беспокоили.
Я оглядела дверь, у которой он стоял. Она отличалась от других — более массивная, с узорами, напоминающими языки пламени, вырезанными в тёмном дереве с белыми прожилками. Если Рэм охраняет эту дверь, значит, Валтер внутри.
— Да мне как бы всё равно, чего он желает!
Феникс не сдвинулся с места, его взгляд оставался непроницаемым.
— Я должен выполнять приказ.
Приказ, значит?
— Тогда я закричу, — заявила я, подбоченившись. — Буду орать так громко, что вся Валиссерена сбежится.
— Кричите. Никто не услышит — равнодушно ответил он. — Здесь везде звукоизоляция. К тому же, войти туда могут лишь аларисы с особым доступом. Ничем не могу помочь.
Я стиснула зубы.
Что за нелепая ситуация!
Выплеснув весь запас угроз, я решила действовать иначе. Решительно отодвинув Рэма, я встала прямо перед дверью.
К моему удивлению, из стены выдвинулась тонкая светящаяся линия, проходя по моему телу сверху вниз. Я застыла, не понимая, что происходит.
— Это что такое?
— Сканирование, — отозвался Рэм. — Но как я уже сказал, нужен особый...
Раздался тихий щелчок, и дверь плавно отъехала в сторону, открывая проход.
Я обернулась к охраннику, чьё лицо не выражало никаких эмоций.
Хоть сделал бы вид, что удивился.
— Похоже, у меня есть этот самый доступ, — произнесла я с улыбкой, которая, как я надеялась, выглядела победной.
— Хорошо. Тогда идите.
Шагнув внутрь, я невольно застыла, впечатлённая открывшимся видом. Это было совсем не то, что я ожидала увидеть. Вместо помпезной роскоши, обычно ассоциирующейся с королевскими покоями, передо мной предстало огромное пространство, поражающее своей функциональной элегантностью.
Потолок был высоким, с парящими светящимися сферами разных размеров, испускающими мягкий золотистый свет. Стены не были просто стенами — они представляли собой панорамные экраны, на которых сменялись изображения разных уголков Эгниттеры: величественные горы, переливающиеся отблесками озера, парящие в воздухе острова, и, что меня особенно поразило, — сама площадь внизу, где толпились аларисы в ожидании предстоящей казни.
В центре комнаты находился массивный стол, как будто выращенный из цельного куска породы, похожей на обсидиан с золотыми прожилками. Его поверхность светилась изнутри, проецируя в воздух трёхмерные голограммы: карты, схемы, какие-то документы на незнакомом языке. Сам стол, казалось, висел в воздухе, не имея видимых опор.
И снова магия... то есть наука.
Вокруг стола располагались несколько кресел из того же материала, но с вставками, пульсирующими мягким светом. В углу комнаты виднелась спиральная лестница, ведущая на второй уровень, где виднелись книжные полки с древними фолиантами — единственный элемент, придававший кабинету некоторую традиционность.
За столом сидел Валтер. Когда наши взгляды встретились, он немедленно поднялся. Его осанка, его движения — всё выдавало в нём правителя, рождённого для этой роли. В этом величественном пространстве он выглядел органично, неотделимо от своего окружения. Я бросила взгляд на перевязанную руку синим куском ткани.
— Как ты сюда попала? — его голос звучал безучастно, но он не смог меня обмануть, и я поймала нотку беспокойства.
— У
