самой надежной опорой. А если Рэй с Итаном были в паре с самого начала обучения… Было страшно представить, что было бы со мной, окажись я в такой ситуации. Да что скрывать, в отличие от Рэя я вряд ли бы пережила тот день.
— Мне жаль. — Я постаралась вложить в эти два коротких слова все, что чувствовала сейчас. И сочувствие за то, что ему пришлось пережить подобное, и извинения, что доставала этим вопросом, и сожаление, что ему приходится держать все в себе, не имея возможности, а может, и просто не желая, поделиться с теми, кто, по сути, имеет право знать.
Он улыбнулся. Одновременно тепло и грустно.
— Я должен попросить тебя оставить все, что было сказано здесь, в тайне.
— Конечно. — Я и сама понимала, что все, чем нам пришлось поделиться, пусть и вынужденно, не касалось больше никого.
Рэйнард кивнул, повернулся боком, опираясь локтем на спинку дивана, и похлопал по месту возле себя.
— Последняя часть задания. Садись.
— Зачем?
Он сидел совсем близко к краю дивана и там, где сейчас лежала его рука, было слишком мало места. Мне пришлось бы сидеть практически вплотную к нему.
— Мы должны провести три минуты в тишине на расстоянии вытянутой руки. Глядя друг другу в глаза. — Ответил Рэй, а я недоверчиво покачала головой. Для чего еще это?
— Ты уверен, что не ошибся?
Он потянулся к карману за листком. Но я понимала, что он не стал бы обманывать только для того, чтобы посмотреть мне в глаза.
Пришлось сесть рядом, хотя я вжалась в подлокотник дивана, чтобы сохранить максимально возможную дистанцию.
— Полная тишина, пока я не скажу. — Прошептал Рэй. Я кивнула и подняла глаза. Золотые глаза снова начинали обволакивать своей магией. Я почти не дышала, а когда Рэй протянул руку и коснулся моих волос, вздрогнула, но он лишь убрал прядку волос, упавшую на лицо, и приложил палец к губам. Все это проделал, не отрывая взгляда от меня. Мне вновь начало казаться, что и без того тусклый свет начинает меркнуть, золото глаз притягивало, манило к себе. Мне хотелось податься вперед, чтобы быть еще ближе, а потом, возможно… коснуться губами его губ, чтобы снова пережить то волнение, что возникало в груди, когда Рэй целовал меня, когда держал меня на руках, прижимая к себе. Это казалось невозможным, но я понимала, что за какие-то пару часов мы и правда стали ближе друг к другу. Доверили свои мысли и пообещали сохранить их в тайне. И Рэй уже не казался таким ужасным напарником и высокомерным драконом. За всеми недостатками скрывались свои причины. И мне хотелось узнать его еще больше, дотянуться до скрытого в глубине, коснуться его души так, как он смог коснуться моей.
В полной тишине я слышала его дыхание, и мне начинало казаться, что он может услышать биение моего сердца, которое то замедлялось, то вновь ускоряло темп.
— Мы закончили.
Два слова, и меня выдернуло из золотого плена, возвращая обратно в гостиную, где свет снова загорелся ярче, а Рэй оказался не так близко, как мне примерещилось. Он поднялся с дивана, направился к двери и обернулся напоследок.
— Доброй ночи, Триша.
Я лишь кивнула в ответ.
28. Триша
Не знаю, помогло ли взаимодействие Ройстона, или же я сама начала привыкать к магическому влиянию Драгонфорда, но три следующие тренировки проходили так гладко, будто мы с Рэем не первый месяц, а то и год, работаем в паре. Он все еще донимал меня своими советами, но я понимала, что все, что он говорит, должно идти мне на пользу. И если дракон после тренировки не указывал мне на ошибки, за него это делал мэтр Тигернан. Иногда мне казалось, что я стала отстающей в новой академии, но после разбора моих действий, он точно так же разбирал ошибки всех остальных, включая Рэйнарда. Пока еще никто не был идеален, и каждому предстояло многому научиться.
Впрочем, учебе я посвящала почти все свое свободное время. И в те моменты, когда другие адепты бездельничали в общей гостиной, я сидела в дальнем уголке общего зала, обложившись учебниками и справочниками и исписывая конспектами десятки страниц. Каждый день приходилось таскать с собой все больше и больше тетрадей, книг и брошюр, чтобы не бегать за ними постоянно в спальню. Так что к концу недели я просто сгребала все, что лежало на столе, в объемную сумку и напоминала себе груженого ослика. Но изучаемые материалы были пролистаны почти до конца, так что была надежда, что уже скоро я смогу дать себе отдохнуть.
В пятницу вечером я в очередной раз сидела в гостиной, листая дополнительные материалы, которыми была забита моя сумка, лежавшая сейчас сбоку от кресла.
— Триша, у тебя мозги скоро из ушей полезут!
Я коротко вскрикнула от испуга. Книги полетели на пол, я повернулась и увидела Уиллоу, которая виновато улыбнулась и опустилась на корточки, чтобы собрать учебники и тетради.
— Пойдем завтра с нами в Драгонфорд. Ты ведь еще ни разу там не была.
Я покачала головой.
— Уилл, я бы с радостью, но мне сперва нужно закончить. Иначе на следующей неделе придется наверстывать все заново.
— Триш, ну нельзя же столько заниматься! Надо давать себе отдых. Мозг — это тоже мышца, ему нужен перерыв. А мы всего на полдня пойдем. У тебя будет еще целый вечер и второй выходной, чтобы все выучить.
Мне безумно хотелось к ним присоединиться, но я понимала, что если сейчас дам слабину, то в понедельник разрыв между мной и остальными адептами по основным дисциплинам снова увеличится. А я хотела сделать последний рывочек, чтобы нагнать остальных. И тогда смогу хоть каждые выходные гулять, сколько захочу.
К Уиллоу присоединилась Элси, которая подошла с другой стороны.
— Она права, надо давать себе отдых, а то перегрузишь себя и потеряешь возможность вообще воспринимать информацию.
— Элси, не начинай. — простонала я, отчаянно желая забросить учебники в дальний угол и просто прогуляться по улочкам столицы.
— Ты просто не видела, как красиво на главной площади Драгонфорда, и какую вкусную еду можно попробовать в одном миленьком трактирчике.
Уилл с Элси наклонились с разных сторон моего кресла и начали расписывать все прелести прогулки в выходной. Под конец их увещеваний я уже готова была сдаться, но мне на помощь подоспела Дейдра.
— Хватит отвлекать ее. Сами не учитесь, и другим не даете.
— Вообще-то, мы получили хорошие баллы на последних экзаменах! — Возмутилась Элси.
