class="p1">— Присмотри за ними. Я пока схожу в лавку скорняка. Надо купить готовые сапоги и куртку. Он нам поможет и с этим.
***Поселение у нас довольно бедное всего на сорок домов различной крепости. Взяв деньги, отправилась в лавку. Эльфа необходимо одеть. Я жила здесь уже два года и выходить не боялась. Кроме того, знала всех жителей и всех, кто решается на пересечение пустоши. Именно тут и проезжает Зиннат основной поставщик Уалида. Я старалась не показываться ему на глаза. Кто его знает, вдруг у него есть отчаявшийся заказчик, которому очень нужна магия природы? Такие и на старуху могут нацелиться. Да и цепкий взгляд работорговца может увидеть скрытое от других.
Сегодня же так совпало, что стоило мне выйти, как он показался в городе. Правда, сегодня он не вёз «товар», а ехал его ловить. Обычно такие, как он, проходили по краю пустоши, заходя в тыл поселений. Там они устраивали небольшую стоянку и, маскируясь под эльфов, похищали «товар». Самих эльфов они редко возили. Разве что эльфийка попадётся.
Я поспешила скрыться в лавке. Для этого человека я приготовила особую судьбу. Даже руки своего эльфа об него марать не стану. Им займутся отцы девочек. За магически одарённых платят хороший выкуп. Это может помочь семье решить много трудностей. Представляю, как на него злы. Вот только спешить не стоит. Надо сделать так, чтобы Уалид и Зиннат общались без посредников, чтобы гнев распространился и на моего главного врага.
В лавке я была не одна. Тройка незнакомых мужчин выбирали ремни для ножен и спорили об их недостатках. Увидев меня, они замолчали. Я отвернулась к готовым изделиям, краем глаза наблюдая за ними. Пока я не могла понять маги они или нет. Но все трое рослые, сильные. Мечи в потёртых ножнах, выдавшая лучшие годы кожаная одежда. Похоже, охотники.
— Что старуха, не уж-то ваш дом завёл мужика?
— Да был бы мужик, — фыркнула я, старательно добавляя в голос старческой скрипучести.
Кожевник хмыкнул, но денег за сапоги и куртку взял как положено. Я хотела прихватить ещё ножны, однако тройка как-то странно прислушивалась к нашему разговору. Услышав про мужика, они поскучнели. Ну что сказать, с виду мы на самом деле лёгкая цель для грабежа. А уж грабить есть что, в прошлом месяце у нас забрали партию расшитых одеял, хорошо при этом заплатив. Точно будут грабить. Они же не знают, что я все деньги на эльфа потратила. Впрочем, небольшой сундучок имелся. Оставить Павильон без денег я не могла. Девушкам надо и платить за работу и кормить. Ещё покупать дрова и свечи.
Совершив покупки, я поспешила домой и тут же спустилась в подвал. По дороге убедилась, что приезжие по наши души. Они провожали меня домой. Из-за них несколько раз пришлось останавливаться и, опираясь на посох, воздыхать. Пусть считают, что во мне еле жизнь теплится.
Тёмный так никуда и не выходил. У него было занятие и тут. Он сделал небольшую перестановку, поменяв местами шкаф и кровать. Теперь заходя в комнату, сразу натыкаешься взглядом на шкаф, а тебя видят с кровати.
— Отлично. Пока тебе лучше не показываться на глаза. Нас в ближайшие пару ночей придут грабить, — сообщила ему и кинула новые вещи на кровать.
Он тут же обулся и накинул куртку прямо на голое тело. Получилось интересно, я даже поняла, зачем другие покупают эльфов.
— И вот ещё, — я передала ему парные кинжалы: — Только не потеряй. Они принадлежали моему отцу. Есть люди, которые их узнают.
Впервые во взгляде эльфа появилась заинтересованность.
— Хочешь, чтобы я их убил?
— Разумеется, а я пока подумаю, где их прикопать.
Глава 4
С оружием в руках эльф даже задышал чаще. Я усилием воли оторвала взгляд от его груди и посмотрела в глаза. Парные кинжалы ему нравились гораздо больше, чем я. Прокрутив их в руках, проверяя баланс, он удовлетворённо вздохнул. Правда, был момент, когда кинжал в правой руке задержался в положении для удара сверху. Учитывая, что в этот момент рядом находилась только я, так что сомнений, кому он предназначался, не возникало.
Я хмыкнула и, схватив эльфа за грудки, заставила нагнуться.
— Они не должны убежать или суметь позвать на помощь. Никто не должен получить доказательства, что охотники исчезли в павильоне. Не разочаруй меня. Иначе на роль убийцы я начну искать другого тёмного эльфа, а тебя стану использовать точно так же, как и остальные используют рабов.
Схватив его за волосы, притянула ближе и коснулась своими губами его. Я уже поняла, что ему такое обращение не нравится. Пусть не думает, что я добрая и мягкая, иначе на самом деле попытается сбежать. После того как мы уничтожим нескольких человеческих магов, он сам захочет остаться и даже станет готов за это платить. Сейчас же ему противна сама мысль о рабстве. И именно поэтому надо не забывать ему напоминать о том, кто тут главный.
— Я всё понял… хозяйка.
— Также ты не можешь себя ранить или хоть как-то себе навредить. Кинжалы в твоих руках для убийства тех, кого я прикажу.
— Да… хозяйка.
«Хозяйку» он из себя выталкивал силой. Ничего в скором времени научится произносить спокойно. Прежде чем его отпустить, провела рукой по лицу, по шее спустилась к груди и закончила кубиками пресса. При этом я смотрела в его глаза, и непокорность, горящая в них, нравилась всё сильнее.
— Готовься, сегодня мы начнём охоту, — предупредила его, прежде чем уйти.
***Если задача эльфа заключалась в том, чтобы убить охотников, то мне ещё предстояло понять, кто их навёл.
Сомнений быть не могло — это однозначно кто-то из работниц «Павильона Цветов». Всего их пятеро, если считать Лилиану.
Однако в подруге я была уверена. И дело тут не в том, что мы давно знакомы. Она единственная, кто знает, что я жива. Она легко могла сказать об этом Уалиду. Возможно, он мог разрешить ей вернуться к нему. Только учитывая, сколько на её теле шрамов, не думаю, что она захочет вернуться в этот ад.
Значит, остаётся всего четыре девочки. Мадина рассказала, что её похитили, увезли в неизвестное место, провели ритуал и выкинули где-то. Домой она даже не попыталась вернуться и бродяжничала, пока не набрела на Павильон Цветов.
Надия рассказывала что-то примерно то же самое, только её не похищали. Она отдала свою силу возлюбленному, чтобы он победил в магических соревнованиях. А он сразу же после того, как забрал
