эликсиры Рейнарда, травяные настои и магия целителей ускорили его выздоровление, но он все еще выглядит больным и слабым.
Всматриваюсь в его черты, в морщинку на лбу, которой в помине не было у Дамиана ― но кто обращает внимания на такие мелочи, когда влюблен, ― на мышцы, вздувающиеся под больничной рубашкой, чего я тоже не наблюдала у бывшего муженька. А его отношение, нежность и благородство… все больше и больше я нахожу различий с его братом, хотя на первый взгляд неискушенному человеку отличить их сложно.
Не понимаю, почему Артур был так добр ко мне, хотя он мне никто, и я только доставила ему проблем. Он не заслужил такого обращения, как не заслужил иметь родственников, которые от него отвернулись, а один из них вообще дважды попытался убить.
Ресницы Артура вздрагивают, и он просыпается. Несколько секунд любуюсь его прекрасными ярко-голубыми глазами, из которых будто льется свет. А потом слегка провожу по его темным густым волосам.
― Камилла? ― спрашивает он таким тоном, будто не ожидал меня здесь увидеть. В нем звучит удивление и одновременно радость и… надежда?
Как будто я ему действительно чем-то дорога, во что сложно поверить.
― Меня наконец-то к вам пустили, господин Сильверт, ― решаю быть вежливой и соблюдать субординацию, хотя мой недавний жест был совсем не об этом… не сдержалась.
На лицо Артура наползает тень.
― Не нужно меня так называть, ― говорит он все еще немного хриплым голосом и пытается приподняться. Я тут же встаю и поправлю его подушки, как заправская сиделка. Мне несложно, а ему будет удобнее.
― Предпочитаешь, чтобы я называла тебя по имени? ― заканчиваю поправлять его постель и снова сажусь рядом. ― Хочешь, чтобы все было как раньше?
Мой голос звучит горько, ведь раньше… это буквально пару недель назад. Когда мы были на ножах, точнее ― я набрасывалась на него, как на врага, а ему только и оставалось, что разгребать последствия содеянного братом.
Артур вдруг берет меня за руку и мягко сжимает. Вся замираю от такого незатейливого жеста.
― Как раньше? ― переспрашивает он. ― Я бы хотел, но… вряд ли захочешь ты.
― Тебе нравится, когда открывается дверь и в тебя сходу летит огненный шар? ― не удерживаюсь от улыбки. ― Любишь адреналин?
― Я имел в виду ― когда мы познакомились и я… ухаживал за тобой, ― очень тихо говорит он, отведя глаза, но руку не отпускает.
― Ты? ― растерянно шепчу я, вглядываясь в его лицо. ― Но это был не ты… а Дамиан.
Он долго смотрит на меня.
― Ты в этом уверена? ― спрашивает он, чем ошарашивает меня еще больше.
44 глава
Если честно, я уже давно ни в чем не уверена, как и в том, что глаза и уши меня не подводят.
― Хочешь сказать, ― медленно начинаю я, ― что ты ― тот, кто хотел жениться на мне? Тот самый Артур, который…
― …который очень хотел, ― продолжает он за меня. ― Который мечтал о тебе каждую свободную минуту… Но потом меня полгода возвращала к жизни знахарка. А когда я вернулся за тобой, тебя уже не было на рабочем месте. Я поехал к тебе домой ― впервые услышал, что у тебя есть какое-то фамильное поместье, ― и узнал окольными путями, что ты… умерла.
― Впервые услышал, ― горько шепчу я. Почему-то его рассказ кажется мне притянутым за уши и очередной красивой ложью, в которую меня заставляют поверить.
― Мой брат сфабриковал даже похороны, ― продолжает тот. ― Я видел твою могилу… мне не стоило верить даже этому, ведь я знал, какой он подлец… но почему-то поверил. Уехал, чтобы больше не возвращаться.
― Так кто на самом деле был на мне женат? ― тупо смотрю перед собой, потому что вообще ничего не понимаю. Точнее ― чем больше узнаю, тем больше запутываюсь.
― Официально ― тот, кто отнял у тебя все, научив ненавидеть, ― слышу я.
― То есть, еще было что-то неофициальное? ― усмехаюсь, хотя мне совсем не смешно.
― Камилла, ― снова он произносит так, что внутри у меня все отзывается на звуки его низкого с хрипотцой голоса. ― Я верю, что браки заключаются на небесах. Настоящие браки. Я полюбил тебя, как только увидел ― в коричневом платье служанки, с метлой в руках. Ты стояла у дверей и робко заглядывала на танцующие пары. Тебе хотелось оказаться среди них, но все, что было дозволено ― быть тенью, убирать чужой дворец и вовремя исчезать. Мне захотелось вытащить тебя из тени на свет, чтобы все увидели твою красоту и то, какая ты необыкновенная…
― Почему я должна тебе верить? ― встаю с кровати и нервно прохаживаюсь, засунув руки в карманы бордовой мантии. ― И почему ты не сказал мне тогда, что работаешь ректором в такой престижной академии? Мужчины любят хвастаться успехами…
― Если честно, я боялся, что тебя это отпугнет, ― признается он. ― Да, мне хотелось похвастаться, но я подумал, а вдруг ты решишь, что ректор ― это кто-то слишком серьезный и нужный. Я не хотел оказаться таким в твоих глазах и… наверное, поспешил с помолвкой и вызвал этим у тебя подозрения, что что-то нечисто. А мой брат только помог усилить сомнения и в конечном итоге разочароваться… в Артуре Сильверте, который в то время уже был далеко от тебя и ничем не мог помочь. Просто физически не мог.
Его голос затихает к концу, а мне становится неловко. Ведь мы уже разобрались, кто виноват во всей этой истории. Но я продолжаю обижать Артура своими подозрениями. Может, пора поставить на них точку?
Даже если ошибусь снова… в жизни никто не может дать гарантий. Но это не означает, что не стоит рисковать и снова разрешать себе любить.
― Я отдам тебе то, что твое, ― слышу я. ― То, что отнял брат и подписался моим именем. Ведь по факту, мы с тобой были женаты.
Медленно перевожу на него взгляд. Да, ведь так и есть. Артур Сильверт ― это его имя. Настоящее. И именно человек с этими инициалами сначала женился на мне, а потом… все остальное.
― Думаешь, у тебя это получится?
― Не думаю, а знаю, ― утверждает он, немного приподнявшись на подушках. ― Когда я
