мольбой. Как тут откажешь?
– Хорошо, Лина, слушаю, – напряглась я, предчувствуя подвох.
– Мне тут мама на ушко нашептала, что следует попросить тебя вместе с Элдрю вести мою беременность, – девушка присела на диван. – Пожалуйста, не отказывай. Зато ты сможешь написать интересную курсовую работу.
Дарнах! Сердце замерло. Неспроста Эраллия послала дочь ко мне после нашего разговора.
– Хорошо, я согласна, – выдохнула, чувствуя, что выбора у меня нет. – Какой у тебя сейчас срок?
– Десять недель, – Лина погладила пока плоский живот.
– Значит, времени ещё предостаточно, чтобы подготовиться, – сжала я губы, пытаясь улыбнуться.
– Спасибо большое! – радостно подскочила девушка. – Пойду мужу сообщу!
И упорхнула к своему дракону. Говорить о том, что я не сильна в акушерском деле, не стала. Полгода есть, чтобы проштудировать учебники и записи прабабушки. Надеюсь, я справлюсь и оправдаю надежды богини, раз она так решила.
Глава 37. Сборы
Прямо на празднике, когда гости собирались по домам, я попросила целителя открыть портал в имение. Очень хотелось увидеть няню и побыть дома хотя бы пару дней, пока не отправились в экспедицию. Элдрю не стал отговаривать меня, а молча, переправил с глаз долой.
А так хотелось услышать “Эллиана, не уходи”. И я бы осталась.
В имении я провела три дня, за это время работала, не покладая рук. Слух, что я вернулась, разнёсся быстро. И к дому потянулась вереница крестьян со своими проблемами. У кого-то дети простыли, кто-то мучился очередным обострением радикулита, и даже одна беременная крестьянка на пятом месяце пришла пешком из соседней деревни, чтобы удостовериться, что малыш развивается правильно.
К вечеру я довольно сильно истощилась магически, осмотрев с два десятка больных. Если бы не няня, которая вовремя заметила моё уставшее бледное лицо, я бы совсем растратила силы. Гранни с руганью отправила оставшихся трёх молодых крестьянок, которые пришли за зельем красоты. Наверное, женихов ищут, зима же.
Я сидела в столовой, поглощая ужин и наслаждаясь пирогами няни.
– Ох, Элли, какая ты стала красивая, – вдруг охнула моя старушка, сидя рядом, наблюдая за мной. – Так на мать похожа. Наверное, сейчас с отцом в мире покоя радуется за тебя, что ты пошла в академию учиться.
– Гранни, я сама рада, – честно призналась. После разговора с богиней я осознала, что мой путь это именно целительство. И сама Эраллия ведёт меня.
– Как поживает гэролл Элдрю? – прищурилась хитро няня. – Хорошо ли себя чувствует?
– Прекрасно, Гранни, не переживай за своего благодетеля, – поняла я, куда клонит старушка. – Жив, здоров и даже пить бросил.
– Так значит, ты передумала! – обрадовалась она, всплеснув руками.
– Да, – и румянец запылал на моих щеках, вспомнив все козни, что я строила для целителя. А он неожиданно оказался моим спасителем.
– Вот и хорошо, вот и ладно, – довольно вздохнула няня, поправив юбку. – Он когда за тобой придёт?
– Не знаю, – пожала я плечами. – Ждала сегодня, но, кажется, ошиблась.
Подняв чашку с ароматным чаем, я отпила глоток, наслаждаясь вкусом заваренных ягод. Но наслаждение моё длилось недолго.
– Добрый вечер! Простите, что поздно, дела задержали.
Я чуть не подпрыгнула на стуле от радости, услышав голос опекуна. Но, неторопливо повернув голову, окинула его холодным взглядом. Пусть не думает, что я скучала. А я, да, соскучилась! Осознала только что!
– Здравствуйте! Чаю, гэролл од Лонскот? – засуетилась Гранни вокруг нового хозяина.
– Не откажусь, – устало сел он на стул напротив меня.
– Добрый вечер, Элдрю, – пыталась я унять сердцебиение, глядя на мужчину. – Вы за мной?
– За вами, Эллиана, завтра в полдень отправляемся на остров морских ведьм, – вздохнул маг, положив ладони на стол.
Няня уже наливала ему чай, хлопоча рядом.
– На Алторию? – удивлённо посмотрела я на декана.
– Да. Оттуда поплывем на корабле, так будет быстрее, – пояснил целитель, пригубив горячий чай. – М-м-м, чудесный чай, Гранни!
– Спасибо, гэролл, мой фирменный, – заботливо улыбнулась старушка. – Угощайтесь пирогами, я сама пекла.
– Обязательно! – и мужчина, видимо, очень голодный, с аппетитом откусил кусок рыбного пирога. – М-м-м! Восхитительно! – жуя, промычал он.
– Интересно будет побывать на острове ведьм, – задумчиво проговорила я. Аппетит куда-то пропал разом.
– Мы там проведем пару часов, пока грузимся на корабль, – произнес маг, дожевав кусок. – Парусник уже готовят белаторы к отплытию.
– Белаторы? – мои брови поползли вверх.
– Да, Генвальд согласился помочь, отправив фрегат на остров со своими людьми.
– Как хорошо, что он был на празднике, – вспомнила я могучего воина.
– Да, отец Лины дал нам фору, рассказав о том, как лучше добраться до острова, и чего нам ждать, – маг продолжил чаепитие.
– Надеюсь, там не живут страшные чудовища, – улыбнулась я, зная из энциклопедии, что там нет подобных дарнахам существ.
– Нет, но дикие племена представляют достаточную угрозу. Поэтому придётся взять с собой больше охраны, – пояснил уклончиво декан. – Лучше расскажите, как отдохнули? Что-то выглядите вы не важно.
– Хорошо, выспалась вволю, – почти не соврала я.
– Хорошо?! – возмутилась няня, вскинув руки. – Гэролл Элдрю, да она измоталась вся с этими крестьянами! На приведение скоро будет похожа!
– Что? Причём тут крестьяне? – удивился целитель.
– Так толпой к ней с утра и до самого вечера идут! Я уже их гоню подальше от дома, – возмущалась старушка. – А она всех их принимает, жалеет, копейки с них берет.
– Гранни! – сжала я губы недовольно.
– А что не так? – поставила она руки на бёдра и посмотрела на меня воинственно. – Вон! Какая бледная сидишь! Все силы опять потратила!
– Эллиана, это правда? – нахмурился маг.
– Нет, у меня есть ещё энергия, – опустила я глаза в чашку.
– Дайте руку, – с нажимом проговорил целитель.
Подняв голову, я увидела протянутую широкую ладонь опекуна.
– Со мной всё хорошо, – выдохнула я нетерпеливо.
– Эллиана, вашу руку! – повторил строго маг.
Пришлось протянуть ладонь. Тепло его магии я ощутила сразу, как только крепкие пальцы сомкнулись. И трепетное ощущение вновь захватило меня, когда магия потоком полилась в моё тело.
– Эллиана, а врать не
