с ним не столкнулись нос к носу. Интересно, он знает, что я тут?
– Эллиана, моя спасительница, как же я рад вас видеть! – восторженный голос скайлана раздался сверху.
Я задрала голову и увидела спускающегося чернокрылого откуда-то с мачты. Сердечко ёкнуло, пропустив удар. Как же он хорош, в белой рубашке, ворот которой небрежно расстегнут на пару пуговиц. Его сапоги коснулись палубы. И скайлан встал прямо передо мной.
– Вы преувеличиваете, гэролл Дженсен, – не удержалась я от улыбки. – Но тоже рада вас видеть здоровым.
– Простите, что не получилось прийти на бал, я так подвёл вас, – с сожалением сжал он губы, рассматривая моё лицо.
– Понимаю, ваша работа важнее развлечений, – выдохнула я, не хотелось возвращаться к этой теме.
– И, к сожалению, не могу обещать, что такого больше не повторится, – горько усмехнулся он.
– Не нужно, не обещайте, – отвернулась я к морю, разглядывая белые барашки волн. Мы так близко стояли, что волнение охватило меня. Нужно срочно менять тему. – Знаете, а ведь я впервые на море и вообще куда-то выбралась дальше Эраллии.
– Поздравляю, правда, это не круиз по океану Спокойствия. Но тоже впечатляет, – скайлан встал рядом, прислонившись спиной к борту, чтобы смотреть на меня удобнее. – Эллиана, хочу признаться, я очень ждал нашей встречи… Дарнах! Не дадут нам сегодня поговорить, – процедил мужчина, заглядывая за моё плечо.
Я обернулась. Целитель, сдвинув брови, твёрдой походкой поднялся на ют. Его взгляд не сулил ничего хорошего.
– Гэроллина Эллиана, я вас ищу, – пристально смотрела маг на скайлана, обращаясь ко мне.
– Зачем? – сжала я губы, напрягаясь.
– Нужно заполнить бумаги по экспедиции, – декан, наконец-то, посмотрел на меня. – Или вы забыли, что здесь не курорт?
– Не забыла, – вскинула я подбородок и последовала к лестнице.
– Если хоть пальцем тронешь её…. – ветер донес обрывки фразы, которую процедил целитель сквозь зубы.
Я фыркнула, тоже мне защитник.
Глава 39. Остров
Пару часов к ряду я заполняла бумаги по экспедиции, не выходя из кают-компании. Меня почти никто не отвлекал, только помощник капитана заходил, искал какую-то книгу на стеллаже.
С улицы раздался радостный крик “Остров! Остров!”. Я подскочила, забыв всё на свете, и рванула на палубу, к носу корабля. Вся команда собралась уже на баке у борта, смотря куда-то вперёд.
Пробравшись к борту, я вцепилась руками в деревянную перекладину и вытянулась вверх, стараясь увидеть остров. Глаза мои расширились, когда вдалеке я увидела огромный остров, нависающий над океаном. Потрясающее зрелище! Глыба земли зависла в сотне метров над водой.
– Сколько ещё плыть до него? – бросила я в толпу фразу, надеясь услышать ответ.
– Где-то полчаса! – выкрикнул матрос рядом.
– Элли?! Эллиана! – удивлённый голос Ланиаса раздался за спиной.
Дарнах! Узнал! Я обернулась и увидела спешащего парня с другого края борта.
– Ты что здесь делаешь? – радостно восклицал бывший жених, пробираясь ко мне.
– То же, что и ты, еду на остров, – закатила я глаза, отворачиваясь от парня, который встал рядом, распихав локтями матросов.
– Я так рад видеть тебя! – ошалевшим голосом продолжал боевик. – Тебе очень идет эта походная форма! Просто боевая красотка!
– Осторожнее, Ланиас, – покосилась я на парня, – прибереги комплименты для своей невесты.
– Не переживай, Маили тоже достанется, что положено, – хмыкнул он, процедив имя невесты.
– Ланиас, лучше не подходи ко мне, – вздернула я подбородок, глядя на бывшего. – И держись подальше. Даже не надейся, что наша детская дружба вернется в прошлое русло!
– Элли, но мне, правда, жаль, – его рука легла на моё плечо.
Я дёрнулась, уворачиваясь от его жеста.
– Молодой человек, оставьте девушку в покое! – грозный голос Дженсена раздался за спиной.
Вздохнув облегченно, я повернулась к нежданному защитнику, сделав инстинктивно к нему шаг. Ланиас иронично ухмыльнулся, глядя на скайлана, но спорить не стал.
– Хорошо, Элли, как скажешь, – он развернулся и зашагал по палубе прочь.
– Спасибо, – выдохнула я, улыбаясь чернокрылому.
– Если будет докучать, обязательно сообщите, – проводил он взглядом боевика. – Не нравится мне этот парень.
– Что поделать, его взяли в охрану, – пожала я плечами. – Смотрите, мы скоро приплывём к острову!
Глянув за борт, я заметила, что остров увеличился ещё немного. Корабль на всех парусах мчался к цели.
– Да, скоро высадимся в парящих горах, – широко улыбнулся скайлан.
Приблизительно через полчаса, как было сказано ранее, корабль прибыл к острову. Я готовая, с рюкзаком за плечами, стояла на палубе, наблюдая, как корабль приближался к огромной махине. Тень от острова легла на судно, закрывая солнце. И я детально смогла рассмотреть парящие горы, испытывая трепет и предвкушение от предстоящего путешествия.
Часть острова, которая была когда-то под водой, неровным конусом спускалась книзу, острыми скалистыми краями. Самая нижняя точка острова не достигала воды на расстоянии не больше полусотни метров. Бывшая наземная часть возвышалась крутыми горами, на их вершинах виднелись снежные шапки, которые никогда не таяли полностью. Горы опоясывали остров, защищая его обитателей от внешнего мира и создавая свой особый микроклимат. Где-то там, в одной из долин росли цветы небывалой красоты и магической силы.
Справа с острова лился настоящий водопад прямо в океан, значит, есть река. И скорее всего, мы полетим именно туда. Во-первых, это единственное место острова, где можно пробраться внутрь. Во-вторых, где пойма реки, обязательно должна быть долина, на которой, возможно, растут цветы поднебесья.
– Все в сборе? – громкий голос Дженсена раздался неожиданно, вырывая меня из восторженного созерцания острова.
Пять скайланов разной масти и два боевых мага (среди них был Ланиас) стояли в ряд по струнке, вытянув шеи. Дженсен непосредственно командовал охраной. Восемь охранников для двоих целителей. Не много ли?
Я покосилась на Элдрю, он стоял рядом со скайланом в качестве руководителя экспедиции. Хмурый маг, молча, смотрел на мужчин. За его плечами висел рюкзак, один в один, как у меня.
– Значит, так! Жейнгар, ты берёшь гэролла од Лонскота, Алистер – Ланиаса, Валдар – Найла! Летим к водопаду, – отчеканил скайлан, указывая на подчиненных крылатых. – В небо!
– А кто меня возьмет? – удивлённо захлопала я ресницами. Неужели меня не берут?!
– Вас, гэроллина Эллиана,
