class="p1">– Вот и славно,– улыбнулась я.
В этот момент артефактор, чуть смутившись, выложил на стол увесистый куль:
– Не откажите в милости, тригастрис. Явите ваш дар.
Вытащив несколько зерен, я вырастила с пяток ярких, необычных цветов. Прикусив губу, я вложила в эти растюшки все свои представления о жарком тропическом лете, о диковиных бабочках и о так и не увиденных подводных рифах.
– Посадите их в землю и делитесь магией. Тогда они надолго останутся с вами,– объяснила я и медленно выдохнула. – Думаю, это я никогда не смогу повторить.
– Обязательно,– с искренним восторгом произнес мастер. – Мы будем следить за ними.
Софьеррель преувеличенно громко вздохнула и обронила, что будет ждать меня на улице.
– Мне жаль, что я привела ее к вам,– проворчала я. – Могу я взять горсточку зерен?
– Конечно,– мастер всплеснул руками, а после доверительно шепнул,– эта семья давно полюбила салон Киссар, так что я и не ждал, что она проявит к Броннетри хоть каплю интереса.
– Вы знакомы с диррани Софьеррель?
– Я делал рассветный набор для диррани Софьеррель и диррана Тайверри,– грустно улыбнулся мастер,– душу вложил.
– Вот как,– я прикусила язык.
– Но они его не выкупили,– мастер покачал головой,– эти кольца так и лежат. У меня нет желания очищать камни от чар. Может, сын мой этим займется. А может и еще пара поколений пройдет.
Я попрощалась с мастером и вышла на улицу. Морозный воздух обжег щеки, но это меня нисколько не огорчило.
«Что ж, какой интересный и насыщенный день», пронеслось в моей голове.
В карете Софьеррель посетовала на свое неприятие резких запахов. И обронила, что мастер, вероятно, почувствовал себя униженным.
– Мне кажется нет,– я бросила на нее косой взгляд,– мы хорошо попрощались.
– Славно.
До салона Киссар мы доехали очень быстро. И я могу прямо сказать, что это место не понравилось мне с первого взгляда – кругом позолота, огромные зеркала, блеск, холодный свет и обилие искусственных цветов. Последнее особенно удручало, потому как пыль с них явно никто не стряхивал.
– Наша бесценная диррани,– от стайки молодых каддири к нам устремилась высокая, сухопарая женщина.
– Диррани Киссар,– Софьеррель распахнула объятия. – Как дела в Академии?
– О! У нас появилось молодое дарование, прошу, прошу.
Хозяйка салона с гордостью продемонстрировала проволочное дерево, чья крона меняла цвет каждую минуту:
– Разве это не прекрасно? А вы…
– Тригастрис Тремворн,– представилась я,– наслышана о вашем таланте и доброте.
Больше я ничего не сказала. И нет, я ни в коем случае никого не хотела оскорбить, просто… Просто во всем происходящем чувствовалась какая-то фальшь.
«Интересно, какой процент получают подмастерья от диррани Киссар?».
Пока я раздумывала, хозяйка салона подхватила Софьеррель под ручку и повлекла к витринам, что были расставлены тут и там. До меня доносились лишь обрывки:
– А еще у нас есть…уникальное…единственное в своем роде…
Киссар увлекала Софьеррель все дальше. Я же решила пройтись по залу и попробовать составить собственное мнение.
Что самое удивительное, я нашла несколько милых вещиц – две брошки. Серебро и крошка черного агата. Недорогие, они были зачарованы сохранять тепло в холод и создавать прохладу в жару. Что, на мой неискушенный взгляд, было гораздо ценнее, чем смена цвета у кривого и не очень красивого дерева.
– Заверните мне, пожалуйста,– попросила я ближайшую служительницу.
– Обе?
– Да. Мне есть с кем носить парное украшение,– кивнула я.
Здесь расплачивались сразу. Так что за пяток монет я обзавелась маленьким подарочком для Лииры. А после пошла искать Софьеррель – оставаться в салоне мне не хотелось.
«Или уйти не прощаясь? Потом прислать за ней экипаж?», задумалась я. «Кажется, это не очень вежливо. Но ведь и она меня тоже бросила…».
Я остановилась рядом с мутноватым зеркалом и в последний раз обвела взглядом салон. Ни Киссар, ни Софьеррель нигде не было видно.
«Что ж, значит я возвращаюсь одна».
Краем глаза я уловила какое-то размытое движение, но у меня за спиной зеркало! Что там может быть?
Обернувшись, я посмотрела на свое нечеткое, мутноватое отражение и выдохнула – никаких движений, просто показалось.
Подавшись вперед, я поправила волосы и фыркнула – все-таки Киссар слишком уж сэкономила на этом зеркале. Оно настолько дешевое, что сквозь него просвеч…
– А-а-а!
Сильный толчок в спину, и я лечу вперед, прямо на стекло. Но вместо удара о зеркало, я ощутила лишь легкую щекотку магии, после чего плашмя рухнула на холодный каменный пол.
– Тащи ее!
Не понимая, что происходит, я заставила свои цветы выпустить шипы, но… Никто меня не коснулся – жгуты магии подняли мое тело в воздух и понесли куда-то вглубь темного коридора.
Похититель торопился. Я не видела его, но чувствовала дрожь его магии. И удары об стены – он с трудом контролировал собственное заклинание.
– Пожалуйста, отпустите меня,– старательно всхлипывала я. – Герцог заплатит выкуп. Я и сама могу, правда-правда!
Конечно же на такую удачу я не рассчитывала, но…
Сейчас, на лету, я создавала новое растение. Единое, но разделенное. Прокусив губу, я стерла выступившую кровь и сунула руку в карман. Благослови Пресветлая мастера Броннетри, пусть его любопытство ведет его лишь к победам. Если бы не он…
«Не думай об этом».
Выщелкивая семечки, я молилась лишь о том, чтобы путь был не слишком долог.
Голова кружилась от слишком мощного потока силы, что прошивал меня насквозь. Мозг кипел, пытаясь учесть все и сразу.
– В карету ее.
Стиснув в кулаке зерна, я зажмурилась. Путы не давали мне толком двигаться, да и спрятать руку у меня не получалось.
Магия незнакомца зашвырнула меня на грязный пол кареты. На краткое мгновение я ощутила контроль над телом, а потому мне удалось выставить руку перед собой и на нее же лечь. При этом я, правда, оказалась лежащей лицом вниз, но эту беду я смогу пережить.
– Вот мы и воссоединились.
Крессер. Конечно же, кто же еще!
«Королевские слуги найдут его быстро», пронеслось у меня в голове. «Если захотят».
– Не давай ей шевелиться.
Путы еще крепче стиснули мое тело.
– Если она немного задохнется – ничего страшного,– в голосе Крессера сквозило неприкрытое злорадство.
А я… Я все так же сосредоточенно работала с зернами. Одно из них, правда, пришлось изменить – мне нужна была колдовская камнеломка. Вернее, в нашем случае – каретоломка. Тихое и неприметное растение, способное прожечь сквозную дыру.
Дыру, которую я расположила у своей ладони. Спасибо Крессеру за особенную гнусность натуры – он предпочел поставить сапог на плечо, вместо того, чтобы посадить меня на соседнее сиденье.
