— Так зачем вы пришли сюда? — тихо спрашиваю я. Майкл бросает взгляд на моего дедушку. — О, я понимаю, — говорю я с сарказмом. — Вы хотели поговорить с ним.
— И встретиться вместе. Это нейтральная территория. Мы все имеем представителей в «Новом Порядке».
Я смотрю на трёх других Лордов.
— Да, теперь это так, — усмехаюсь я, указывая на то, что им потребовалось много времени, чтобы включиться в работу.
Арзо выбирает самое неподходящее время, чтобы встрять в разговор.
— Бо, это не помогает.
— Действительно. Что ты можешь сделать, чтобы помочь, так это сходить на ещё одно из этих фальшивых свиданий, — предлагает Лорд Галли с холодным выражением лица. — Это поможет Монсеррату выглядеть правым, — он смеётся. — Чёрт возьми, почему бы тебе не ходить на свидания со всеми нами?
Я не отрываю взгляда от Майкла.
— Ты рассказал ему об этом?
Мой дедушка прочищает горло.
— Это ни к чему нас не приведёт. Я попросил их всех прийти сюда, потому что есть простое решение этой проблемы, в котором участвуют все четверо.
Я отрываю взгляд от Майкла.
— Какое решение? — он открывает рот, чтобы что-то сказать, но в его глазах появляется странное выражение. — Дедушка? — повторяю я.
Он начинает задыхаться, издавая тихий звук, как будто у него в горле застряла лягушка. Затем звук становится громче, и его лицо приобретает странный фиолетовый оттенок. Я бросаюсь к нему.
— Что такое? — спрашиваю я. — Что случилось?
Он царапает руками грудь. Я смотрю ему в глаза — зрачки расширены.
— Что-то не так! — кричу я. — У него какой-то приступ! Вызовите скорую!
Арзо уже разговаривает по телефону. Майкл берёт моего дедушку за другую руку, и мы вместе опускаем его на пол, поворачивая его тело в реабилитационное положение (положение на боку, когда верхняя нога и верхняя нога выдвинуты вперёд, — прим). Я не понимаю, ещё минуту назад с ним всё было в порядке. Должно быть, это из-за стресса, вызванного ситуацией. Мне не следовало вмешиваться.
— Вода, — говорю я. — Вода поможет, — я нахожу чашку с чаем, из которой он пил. Я замолкаю. Перевожу взгляд с чашки на дедушку и обратно. Затем перевожу взгляд на Далию.
— Скорая помощь будет здесь через пять минут, — говорит Арзо.
Галли, Стюарт и Бэнкрофт переглядываются.
— Нам пора уходить, — говорит Стюарт. — Если станет известно, что мы вели переговоры о кризисе, это делу не поможет, — они втроём начинают удаляться. Майкл что-то говорит им, но я не слышу, что именно. Моё внимание по-прежнему приковано к Далии.
— Обычно ты готовишь ему чай, не так ли?
— Я делала это раз или два. Когда я сама пью чай, — говорит она, хмурясь.
— Это ты ему приготовила? — я указываю на чашку, медленно вставая.
— Вообще-то, да. Это тот же чай, который он обычно пьёт. У него не могло быть на него плохой реакции, — она поджимает губы. — Если только молоко не испортилось.
Я нюхаю остатки. Пахнет только чаем.
— Что ты туда положила?
Арзо оказывается перед Далией.
— Бо, я люблю тебя, и эмоции сейчас зашкаливают, но тебе нужно заткнуться, пока я не сделал чего-нибудь, о чём потом пожалею.
Я отхожу в сторону, чтобы всё ещё видеть её.
— Время выбрано идеально, не так ли? Как только Медичи делает свой ход, ты выбиваешь нас из колеи.
Она хлопает ресницами, и её лицо бледнеет.
— Бо, я бы никогда не причинила вреда твоему дедушке.
Майкл рычит. Я опускаю взгляд. Мой дедушка всё ещё дышит. Его лицо остаётся фиолетовым, но я вижу биение пульса у него на горле. Ему не лучше, но и хуже не становится.
— Скажи мне, что происходит, Далия. Скажи мне, что ты ему дала, и я оставлю тебя в живых.
Она прижимает руку ко рту и в ужасе смотрит на меня.
— Хватит, Бо! — кричит Арзо.
— Ты не можешь обвинять людей направо и налево, — перебивает Майкл. — Он пожилой человек. Вероятно, это сердечный приступ.
Я качаю головой.
— Нет. Может, он и злобный ублюдок, но он в отличной форме, — я делаю ещё один шаг к Далии. — Ты что-то сделала.
Кулак Арзо летит в мою сторону. Я успеваю увернуться и свирепо смотрю на него. Однако ущерб уже нанесён.
Из кабинета моего деда доносится сдавленный кошачий вой. Майкл указывает на меня и Арзо, смысл его слов ясен, прежде чем он хмурится, встаёт и осторожно открывает дверь. Рыжее чудовище моего деда вылетает наружу, плюясь и шипя. Она охраняет старика, издавая пронзительный визг, на который способны только кошки.
Дверь внизу с грохотом распахивается, и мы слышим шаги парамедиков. Мой дедушка издаёт зловещий хрип, а мы все молча смотрим друг на друга.
Глава 18. Больничные койки и колыбельки
Я сижу, откинувшись на спинку стула. Звуковые сигналы от множества аппаратов, окружающих распростёртое тело моего дедушки, успокаивают, но это палата интенсивной терапии; снаружи кипит работа, бригады врачей и медсестёр бегают от одного неотложного случая к другому. Каждый раз, когда это происходит, моё сердце сжимается.
Я беру дедушку за руку и сжимаю её. Он не отвечает.
— Мисс Блэкмен?
Я поднимаю взгляд и вижу врача в белом халате, стоящего в дверях. Он профессионально улыбается.
— Мы получили предварительные лабораторные анализы. Мы не совсем уверены, что случилось с вашим дедушкой. Это не сердечный приступ или инсульт, и нет никаких признаков внутреннего кровоизлияния.
— Яд, — хриплю я. — Вам нужно сделать анализ на яд.
Он застигнут врасплох.
— Пока ничего не указывает на…
— Пожалуйста.
Он кивает.
— Существует множество ядов. Это может занять некоторое время.
Я оглядываюсь на своего дедушку.
— Он никуда не денется, — у меня всё сильнее сжимается грудь. — Он поправится?
— Пока рано говорить. Он, безусловно, борется. Многие люди в его возрасте уже сдались бы.
Я слабо улыбаюсь.
— Он крепкий орешек.
— Судя по тому, что я слышал, это, безусловно, правда, — он встречается со мной взглядом. — И, судя по тому, что я о вас слышал, это относится и к вам тоже.
Я не отвечаю. Много же мне сейчас толку от статуса Красного Ангела.
— Вам следует пойти домой и немного отдохнуть. Пока что ему комфортно, и он не собирается просыпаться в ближайшее время. Вы не принесёте ему никакой пользы, если доведёте себя саму до болезни.
Я не шевелю ни единым мускулом. Несмотря на свои слова, доктор, кажется, не удивлён.
— Я вернусь примерно через час, чтобы проведать его.
Он оставляет меня в покое. Я смотрю на морщинистое лицо моего деда и убираю прядь волос с его лба. Ужасный фиолетовый оттенок исчез с его кожи, но теперь он кажется бледным и похожим на воск. Слеза скатывается по моей щеке.
— Как мы дошли до этого? — шепчу я. — Мне очень, очень жаль.
Раздаётся лёгкий стук в дверь. Входит Майкл и протягивает стакан.
— Я взял эту кровь из вампетки на улице меньше десяти минут назад, — говорит он. — Это не так вкусно, как пить из вены, но, по крайней мере, это немного подкрепит тебя.
Я беру у него стакан и глотаю кровь. Она ещё тёплая и легко стекает по моему горлу. Майкл внимательно наблюдает за мной. Закончив, я искоса смотрю на него.
— Зачем ты рассказал Лорду Галли о фальшивых свиданиях?
Он проводит рукой по волосам и вздыхает.
— Это не задумывалось как какое-то предательство, Бо, хотя я понимаю, почему ты так думаешь. На нашей последней встрече мы с Галли обсуждали идеи, как преодолеть негативное отношение прессы к нам. Он хотел, чтобы я заставил тебя вернуться в Семью Монсеррат. Он продолжал настаивать, а я разозлился и выпалил это.
Мои глаза сузились.
— Ты хочешь сказать, что поступил опрометчиво? Что ж, полагаю, мы оба склонны к необдуманным поступкам, — я не пытаюсь скрыть обиду в своём тоне.
— Я сожалею об этом, — когда я отвожу взгляд, Майкл продолжает настаивать. — Мне действительно жаль, но ты должна помнить, что я несу ответственность за жизни пятисот вампиров. Я должен работать с другими Главами и убедиться, что о Медичи позаботятся. Я не могу позволить себе всё испортить. Дело не в тебе, а в том, что обеспечит мир.
