— скорее грохота в дверь. Открываю глаза и вместо красок алого заката наблюдаю серый рассвет.
Иша тоже подскакивает. Она в отличие от меня переоделась и расправила кровать. А вот я без одеяла замерла, и форму по своей же глупости умудрилась память.
Грохот раздается снова. Иша угрюмо смотрит на меня. Поднимаюсь, подхожу к двери.
— Кто?
— Приказ ректора. Открывайте! — голос из-за двери строгий и громкий.
Кидаю взгляд на Ишу, чтобы прикрылась одеялом — в ночной сорочке же лежит, и после открываю дверь.
На пороге стоит молодой рыжий мужчина в черной мантии куратора. Не знаю его имени, но, кажется, он ведет боевую подготовку у третьего курса.
— Кто из вас Яра Шторм? — спрашивает он.
— Я, — отвечаю мужчине.
Хотя уверена, глянув на мои волосы, он уже понял, по чью душу пришел. «Слава» моя на всю академию уже разрослась.
— Собирайте все самое необходимое, адептка Шторм, и немедленно следуйте за мной. У вас пять минут.
Глава 42
Приказ
— Куда собираться? — спрашиваю я.
Иша подскакивает с постели с тем же вопросом, позабыв про то, в каком виде находится.
— Мне велено сопроводить. Остальное узнаете на месте. И вот, — куратор протягивает внушительный сверток размером с два арбуза. — Наденьте это, адептка Шторм.
Сует хрустящий сверток мне в руки и закрывает перед носом дверь.
— Что там? Что в свертке? — спрашивает Иша.
Мне непонятно — это просто любопытство либо же тревога, которую она пытается скрыть. Терять единственную подругу, тем более из-за мужчины, даже если бы у меня был к нему интерес, совершенно не хочется.
Кладу сверток на кровать и открываю.
— Ничего себе! — выпаливает Иша, глядя на боевую форму.
И не просто тренировочную, а с лиловым плащом, который выдают старшекурсникам, и ботинками с толстой подошвой.
— Это как понимать? — недоумевает подруга.
У меня тот же вопрос в голове, но ответов нет.
Время поджимает, приходится быстро облачится в то, во что дали. А здесь еще больше ремешков, исписанных защитными рунами, чем на обычной тренировочной форме.
Стук в дверь подгоняет. Наспех зашнуровываю ботинки и принимаюсь закидывать в сумку все самое необходимое, включая камертон и лекарство возвращения памяти, которое для меня сварил профессор Ривз. Его нужно пить каждый вечер и не пропускать часы приема.
— Адептка Шторм, семь минут! — раздается грозный голос за дверью.
Хватаю сумку, лечу к выходу, но застываю в последнюю секунду.
— Береги себя, — прошу Ишу, наплевав на все разногласия.
Подруги ссорятся, подруги могут помириться. Ничто не идеально в этом мире.
— И ты, — отзывается Иша, но в глазах отражается то, от чего становится больно.
В глазах вопрос: «Почему ты, а не я». И на это я не могу ей ответить. Но ее обиду на несправедливость сейчас разделяю.
Когда выхожу в коридор, куратор быстро задает темп своим быстрым шагом. Мы минуем лестницы с сонными адептами, спускаемся во двор, затянутый туманной дымкой. Лицо и пальцы щиплет от холода, но тело под одеждой защищено магией и хранит тепло.
Сворачивает за вторую башню и выходим на огромный стадион. Некоторые жаворонки-адепты уже стоят у границ начала площадок и высматривают кого-то. В центре стоят два адепта:темноволосая девушка и блондин в таких же боевых униформах, какую выдали мне.
— Проходи, занимай последнее вместо в группе, — велит мне сопровождающий.
— В группе? — охаю, ибо лишь сейчас соображаю.
Это официальное построение перед тем, как группа старшекурсников отправиться на практическое боевое задание. Но каким боком я здесь оказалась?
— Стройся! Ректор идет! — раздается грозный голос позади.
И мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит. Все внутри и так уже резонирует с интонациями Дэмиана Сэйхара.
Это он сделал так, чтобы я, нарушив все нормативы и правила, оказалась там, где мне совсем не место⁈
— Занимай место. Быстрее! — велит мне сопровождающий.
Легонько подталкивает к двум старшекурсникам, которые переводят взгляд с рассекающего туман Дэмиана Сэйхара на меня. В глазах девушки и кудрявого блондина один и тот же вопрос: «А она что тут делает?»
Но задать его не успевают, их опережает Дэмиан.
— А ты что тут забыла⁈ — Его идеальное лицо выражает гнев и искреннее недоумение.
Мое — скорее всего, то же. Ведь если не он так подставил меня, то кто⁈
— Вся команда в сборе? — раздается еще один голос.
Куратор Ранд рассекает туман, направляясь к нам с другой стороны поля. На нем точно такая же боевая униформа, как на старшекурсниках, однако плащ — черный.
— В этот раз вашим капитаном назначен я, — сообщает Ранд командным тоном.
Магия Дэмиана, начавшая клубиться пару секунд назад, вспыхивает еще сильнее. А мне и без этого уже нехорошо.
Да все, что здесь происходит — нехорошо!
— Куратор Сэйхар, у нас тут какая-то ошибка! Эта адепта не с нашего курса, — спешит сообщить темноволосая девушка.
Вместе с ней жду с нетерпением ответ, что это какая-то ошибка, но…
— Я в курсе. Я велел ее привести, — отзывается Ранд, напрочь игнорируя недовольства и недоумения окружающих.
Он холоден как скала. Еще и взгляд дает мне понять: «Я знаю, что делаю. Все правильно. Слушайся и все будет хорошо».
Легко сказать. Но подобное нарушение правил мне по возвращению атк аукнется, что жизнь станет не мила. Бедняки с рождения знают одно важное правило: «не выделяйся, если не справишься с последствиями». С такими последствиями я точно не справлюсь. А Ранд продолжает без тени сомнения:
— Яра Шторм станет последним звеном группы.
— Слабым звеном? — выпаливает старшекурсница.
— Неуважения к себе и другим участникам не потерплю, адептка Ридд. — отсекает куратор.
Вот только я опасаюсь вовсе не неуважения и даже уже не послдедствий. Меня куда больше сейчас пугает Дэмиан. Он вот-вот искры начнет метать.
— Бьянка, права, куратор Ранд. Недопустимо брать первогодку в боевой поход, капитан! — чеканит он, и от злости в его голосе, все внутри скручивается в тугой узел.
Ранд кидает на брата грозный взгляд. Кажется, вчерашний разговор не решил проблем, а лишь добавил их.
— С личного позволения ректора и с учетом того, что адепта Шторм моя личная ученица — допустимо. Отставить разговоры в строю! — приказывает Ранд, но Дэмиан явно не собирается слушаться.
— Ей здесь не
