будто разговаривает со взрослой, говорит Ретф и прижимает руку к уху. Кажется, сработал местный аналог сотового. – Я скоро вернусь, – поднимается он, а Яринка продолжает забрасывать меня вопросами: кто я, откуда. В общем, чего приперлась и чего мне надо от ненаглядного Ретфа. Девчушка хоть и маленькая, но своего не отдаст, а на Ретфа она почему-то нацелилась всерьез. И в доказательство его пылких чувств даже показывает пригоршню обломков. Если бы не странная прозрачность и серебристый, близкий к перламутру оттенок, я сказала бы, что это кораллы. Может, они здесь такие и есть.
Из последующих слов Яринки оказывается, что они здесь именно такие и есть.
– Это растет очень далеко и глубоко в воде, а венар достал их мне рискуя жизнью, – Яринки продолжает давать понять, что я здесь совершенно лишняя до тех пор, пока ее не прогоняет отец, принеся и поставив на стол аппетитно пахнущую рыбу.
К этому времени успевает подойти и Ретф.
– Инс, – поясняет он, указывая на ухо.
А дальше… дальше мы уже не можем говорить, поскольку полностью поглощены великолепной рыбой, с не менее великолепными водорослями и гарниром, и запиваем все это водой.
Ретф почему-то тоже решил отказаться от пива к немалому огорчению разносчика.
– Так что, завернуть вам сверточек? – спрашивает он, когда наши тарелки пустеют.
– А, давайте! – я развязываю мешок и выкладываю на стол несколько медных монеток.
– Что вы, венари, енто много, – пугается мужчина.
– Тогда дайте нам корзину и салфеток, – не теряюсь я.
– Зря вы их так балуете. Начнут задирать цены, – Ретф неодобрительно качает головой.
– Но нам и правда нужны корзина и салфетки. Не за пазухой же все нести, – развожу я руками.
Через несколько минут мы выходим из таверны с тяжелой, нагруженной снедью корзиной и ворохом чистых салфеток.
– Вот она, совсем недалеко, – Ретф показывает на покачивающуюся у причала изящную яхту.
По скользим от рыбьей чешуи мосткам мы подходим ближе, и я вижу на корме окруженную солнечными лучами надпись «Берсери».
– Красивая, – шепчу я, рассматривая длинные мачты со сложенными парусами, изысканные очертания лодки и то, как она грациозно покачивается на волнах. – На вид она прекрасна. С кем можно поговорить о том, что необходимо обновить?
– Ты сразу с места в карьер, – хмыкает Ретф.
– Время не ждет. Регата на носу.
– Хорошо, – не спорит Ретф и отправляется куда-то в сторону суши.
Возвращается он быстро, я даже не успеваю начать беспокоиться, в сопровождении рослого, могучего и невероятно заросшего мужчины.
– Венари Лексия Тейн, хозяйка Тейновых холмов. Денф Пелат, – представляет нас друг другу Ретф, а у меня чуть голова не отваливается, так приходится ее закидывать, чтобы рассмотреть лицо великана.
– Очень приятно, венари. Особенно приятно, что столь милая девушка владеет Холмами, – он склоняется над моей рукой, а у меня ощущение, будто на меня положили ежа, настолько у него жесткая борода. – Чем я могу быть полезен.
– Я хотела бы узнать, что необходимо сделать, чтобы подготовить Берсери к регате, – мило улыбаюсь я. Несмотря на устрашающий вид, здоровяк вызывает симпатию.
– Вы хотите принять в ней участие на Берсере? Отличный выбор! Просто отличный! – в густых зарослях бороды мелькают белоснежные зубы. – Быстрее яхты не найти на всем побережье! А если ее еще и обновить, то даже королевский фрегат за ней не угонится!
– Тогда сделайте так, чтобы не угнался, – я заражаюсь его жизнерадостностью. Кажется, перепадает даже Ретфу, и он начинает улыбаться.
– Сделаю все, что в моих силах, прекрасная златоволосая венари! – гаркает он и широкими шагами буквально несется к яхте не обращая внимания на шатающийся и скрипящий помост.
Вот, есть же мужчины, рядом с которыми чувствуешь себя королевой, несмотря на отвратный желтый колтун на голове.
Ретф, как воспитанный венар, не орет так, что лопаются барабанные перепонки, а галантно подает руку и помогает взойти на палубу.
– Укрепить мачты! – Пелат рубит ладонью воздух. – Отцентровать руль. Заменить паруса. Заменить такелаж. Счистить с киля ракушки и кораллы, отшлифовать и просмолить корпус. Вроде бы, все. Каюту уж на свое усмотрение отделаете.
Ценник вырисовывается немаленький.
– И сколько времени на это понадобиться? – уточняю я.
– Если не будет задержек с оплатой… – Пелат мнется и неуверенно косится на Ретфа. Видимо, в курсе его совсем не блистательного финансового положения. – То дня в три уложимся.
– Всего?! – удивляюсь я под самодовольным взглядом Пелата. – А что по деньгам? В какую сумму это обойдется.
– Думаю, золотых двадцать придется потратить, – Пелат снова косится на Ретфа, а тот хмурится. Но не возражает. Значит, ценник не задран.
– Сколько надо, чтобы начать работы? Материалы, сама работа? Как у вас принято оплачивать? Частями или все сразу? – смотрю на Ретфа.
– Кто как может, – она старается не смотреть мне в глаза.
– Хотя бы половину, венари, чтобы закупить материал, пока остальные не проснулись. Вы вовремя решили заняться яхтой, – предлагает Пелат.
– Хорошо, а как у вас здесь это оформляется? Тоже соглашением?
– Конечно! Мы же не хужее дургих! Видя, что я согласна, Пелат подхватывается и ведет нас к местному нотариусу. Оказывается, такой есть в каждом порту и на каждой верфи. У него даже типовые бланки соглашений имеются, так что оформление, к счастью, не занимает много времени. Иначе я задохнулась бы в спертом воздухе приземистой конторы. Мы вписываем только перечень работ, материалов, а так же общую стоимость и сроки выполнения. Отдельно расписку на получение половины стоимости, которую я тут же отсчитываю из худеющего кошелька. Все это заверяем, как всегда, кровью.
Да уж, здесь надо усиленно питаться, чтобы не заработать анемию.
– А сейчас не хотите прокатиться и сами оценить ходовые качества яхты? – неожиданно предлагает Пелат, и я понимаю, что хочу этого больше всего на свете. Наконец-то после крепких рыбных запахов подышать свежестью моря, увидеть бескрайний горизонт и слепящую лазурь.
– А можно? – с надеждой спрашиваю я. – Это не опасно. Ведь яхта еще не отремонтирована?
– Не опасно. Вы же не будет отплывать далеко? А в прибрежных водах даже ветрина не так опасен. В конце концов, Берсери не совсем уж дырявое корыто. Прокатитесь с ветерком.
Оглядываюсь на Ретфа. Кажется, ему тоже не терпится подняться на палубу, и я киваю.
Глава 25
