том, как он произнёс последнюю фразу, было что-то угрожающее.
Арчер направился ко мне, и я медленно отступила. Он сунул руку в карман и достал браслет, надев его на запястье.
— Я играю по правилам, — сказал он. Он сделал ещё шаг ко мне, и я заставила себя остаться на месте. — Я не хотел беспокоить тебя, пока ты была с семьёй. Как они?
— С ними всё хорошо.
Появился владелец, и я оставила Арчера, чтобы сдать кольцо. Когда всё было закончено, я обернулась и увидела, что он терпеливо ждёт.
— Возможно, мы могли бы вместе перекусить.
— Вообще-то я собиралась пойти в «Мёрфи», — сказала я ему.
— Прекрасно. Я угощу тебя напитком.
Похоже, сегодня мне от него не отделаться.
— Хорошо.
Мы дошли до паба, и когда вошли внутрь, я увидела, насколько там людно. Большинство столиков уже заняли посетители, так что, похоже, нам предстояло сидеть у бара.
Чарли стояла за стойкой, помогая Тайлеру, и, встретившись со мной взглядом, беззвучно извинилась. Ему действительно нужно было разобраться с персоналом. Бар стабильно работал всё лучше последние несколько месяцев, а Грей у него оставался лишь до тех пор, пока не закончится проект.
Арчер положил руку мне на поясницу, и я резко дёрнулась, уходя от его прикосновения. На его лице промелькнуло удивлённое выражение, прежде чем он направился к бару, где были свободные табуреты.
Это было как магнит. Мои глаза мгновенно нашли взгляд Грея, и он прищурился, после чего решительно направился прямо к нам.
— Что вам принести? — слова Грея прозвучали напряжённо, и я начала нервничать.
— Мне пиво. Квентин? — сказал Арчер.
— Водку с колой.
Грей занялся напитками, но продолжал бросать на нас взгляды.
— Приятно наконец увидеть тебя наяву, а не в моих снах.
Арчер поднял руку и коснулся пальцами моего виска. Я отдёрнулась и сглотнула, зная, что Грей не славится умением сдерживать свой характер.
Кружка пива с грохотом опустилась на барную стойку, пена перелилась через край стакана и растеклась по поверхности.
— Проблемы, Грейсон? — спросил Арчер, поворачивая голову к Грею.
— С чего бы им быть?
— Кажется, ты мешаешь моему вечеру с этой прекрасной женщиной.
— Не думал, что ты водишься с настолько сомнительной компанией, Скотт, — процедил Грей сквозь стиснутые зубы.
Я прищурилась, не оценив обвинения в его голосе.
— Я столкнулась с ним по дороге сюда.
— У нас есть привычка сталкиваться друг с другом, не так ли? — сказал Арчер.
У меня пересохло во рту. Каждый раз, когда Грей спрашивал, видела ли я Арчера, я лгала. Я всё ещё пыталась разобраться во всех тех загадочных сообщениях, которые Арчер передавал мне через сны, и боялась, что если расскажу Грею, он просто отмахнётся от этого.
Арчер продолжил:
— Я всего лишь пытаюсь уговорить её наконец позволить мне пригласить её на свидание.
— Мне нельзя встречаться с Богом. Это часть моего контракта, — автоматически ответила я.
Арчер снова перевёл взгляд на меня.
— Я уже говорил тебе: Боги обычно получают то, чего хотят. А если они чего-то хотят достаточно сильно, они найдут способ.
— Продолжишь в том же духе — и Хантер тебя убьёт, — прошипел Грей.
Арчер наклонился через барную стойку к Грею.
— Только это будет не Хантер, правда? Мы оба знаем, что он не станет пачкать руки.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, зацепившись за его слова.
— Ничего, — резко ответил Грей, не отрывая взгляда от Арчера. — Если хочешь встречаться с ней — вперёд. Это твои похороны, — добавил он небрежно.
Мои глаза широко распахнулись.
— Это ты сейчас даёшь мне своё благословение, Грейсон? — с нажимом спросил Арчер.
Грей снова открыл рот. Но я опередила его.
— Я не могу встречаться с Богом, — повторила я. — Но если бы могла, я с радостью приняла бы твоё предложение.
— Ай-ай, Грейсон. Почему такая злость? — спросил Арчер, уловив перемену в настроении.
Я посмотрела на Грея, вызывая его сказать хоть что-нибудь. Что угодно. Он просто сдался. Выбросил меня без малейших раздумий.
— Вы оба идиоты, — холодно сказал Грей и ушёл.
Всю ночь я не мог оторвать от них глаз. Пальцы Арчера скользили по её коже, и мне хотелось оторвать ему руку к чёртовой матери, несмотря на то, что Квен постоянно отстранялась от его заигрываний.
Арчер годами пытался найти способ уничтожить меня. Отомстить за то, что я сделал с ним. Всё было бы до смешного просто, если бы он узнал правду о нас. У него не было никакого настоящего интереса к Квентин, кроме желания вызвать у меня реакцию. И если бы ему это удалось, мы бы по уши увязли в проблемах. Поэтому я сказал ему делать что хочет. Сделал вид, будто мне плевать.
Когда Арчер решил уйти, он поймал мой взгляд. Квен стояла ко мне спиной, но Арчер прекрасно меня видел и наклонился, обхватил ладонью её щёку и прижался губами к другой.
Лампы над ними хлопнули и разлетелись вдребезги, стекло посыпалось во все стороны. Квентин тут же развернулась на табурете, чтобы посмотреть на меня, а Арчер вышел из паба, пока Тайлер успокаивал поднявшийся шум.
Я прошёл вдоль барной стойки туда, где она сидела, и встретился с ней взглядом.
— Если он прикоснётся к тебе ещё хоть раз, клянусь, я вырву ему глотку, — сказал я ей абсолютно серьёзно.
— Нет. Ты не имеешь права вести себя так, когда сам практически преподнёс меня ему на блюдечке.
— А что ты хотела, чтобы я сделал? Сказать ему, что ты моя, и посмотреть, что будет дальше? Ты же знаешь, что будет! Зачем ты сказала ему, что стала бы с ним встречаться, если бы могла?
— Если ты собираешься приносить меня в жертву, тогда тебе придётся иметь дело с последствиями.
— С последствиями придётся иметь дело и тебе. Ты понимаешь, что делаешь?
— Очевидно, нет. Я же тупая, в конце концов.
Она оттолкнулась от табурета и направилась к выходу.
— Квентин! Квен! — крикнул я ей вслед, но она не обернулась. Она исчезла за дверью. Когда я повернулся, увидел, что на меня смотрит Шарлотта. — Что?
— Не срывайся на мне. Дай ей успокоиться. К тому времени, как ты вернёшься домой, она, скорее всего, уже будет готова поговорить.
Чарли сказала разумную вещь. Сейчас мы оба были злы, а это ничем не помогло бы ситуации. Каждая клетка моего тела хотела найти Арчера и разорвать его на куски. Он не имел права прикасаться к тому, что принадлежало мне. Не имел права играться
