наступает ему на пятки и не оспаривает его решения.
– Никто, кроме моего коллеги, который подкатил к его жене, – тихо проговорила я, постучав по карточкам указательным пальцем.
– А, так ты миротворец. Ну естественно.
– Естественно?
– Устраняешь последствия чужих ошибок, – объяснил он. – Узнаю нашу Али.
Он откинулся на кресле и вытянул руки над головой. Развалился, как подросток, и это выглядело очень странно, словно мальчишка напялил взрослый костюм.
– Все знают, что Тедди – самовлюбленный индюк, – сказал Дилан. – Он заглядывается на то, что ему не принадлежит. Похоже, у него с вашим коллегой это общая черта. – Он задумался. – Тебе надо предложить ему какой-то эксклюзив.
Интересно, догадывается ли Ники, что ее бойфренд очень хорошо разбирается в людях? Я кивнула в знак признательности, стараясь не дышать, чтобы ничего не испортить. Последние пару минут мы ни разу друг на друга не огрызнулись.
– Ты послушаешься моего совета? – спросил он, и я кивнула.
– Да, спасибо.
Он дважды постучал по столу и хотел было уйти, но задержался.
– Я послушался твоего.
Тола и Прийя пристально смотрели на нас.
– Какого?
– Ты сказала, что Ники использует соцсети, чтобы наладить контакт с людьми. Она делится частичкой себя – пусть даже это всего лишь ее мнение о сыре.
Он показал мне свой телефон. На экране был его первый пост в соцсетях: он держал в руках огромный кусок сыра, скорчив смешную рожицу. «Привет, я Дилан Джеймс, и я очень люблю гауду», – гласила подпись под фотографией.
Я рассмеялась, но не успела ничего ответить: он выхватил телефон и ушел за кофе. Но мне показалось, что мы сделали крошечный шажок навстречу друг другу, и я порадовалась. Тола склонила голову набок и подняла бровь; я перестала улыбаться. Дилан – мой проект, он слушается моих советов, все идет по плану. Об этом нужно думать в первую очередь. Об этом и о Технозавре.
Прийя сидела, подперев подбородок рукой, и пристально смотрела на меня, будто пыталась раскусить.
– Что?
– Ничего, – улыбнулась она. – Приятно видеть босса, который наконец прислушался к дельному совету.
А мне как приятно, хотелось ответить мне, но я побоялась спугнуть удачу.
Перед началом конференции всех угощали круассанами с кофе. Я подозвала Толу и Эрика и тихо их проинструктировала.
– Мы, считай, бросили их в воду, а они толком плавать не умеют. Они не знают, как презентовать свой продукт. Приглядывайте за ними, и если надо, кидайте спасательный круг.
Тола задумалась.
– А как насчет второго пункта сделки? – Она напела свадебный марш. – Сначала дела, а по пути домой выпьем и потрещим об отношениях?
Эрик оживился и покосился куда-то в сторону.
– Отличный план.
– А ты чего это оживился, – заметила я. – Я думала, ты в поиске серьезных отношений и устал от одноразового секса.
– Так и есть. Но могу же я влюбиться? Со мной такое редко бывает. Дай пожить в свое удовольствие! – заныл Эрик.
– Не забывай, ты на работе, – я толкнула его локтем, потом увидела знакомую в толпе и потянула к ней Дилана, Прийю и Бена. – Лэйни, привет! Как ты? Ты знаешь ребят из «Пасхалки»? Они придумали приложение для психологической помощи подросткам – тренд этого года, между прочим, забота о себе, стрессоустойчивость и все такое. Расскажете Лэйни о своем проекте? – Я повернулась к ним с сияющей улыбкой. – Мне надо бежать, позже увидимся!
– Произведи впечатление, – шепнула я Дилану, отошла в сторонку и покосилась на Толу. Проследи, чтобы они не утонули, но не встревай раньше времени, телепатировала я ей. А сама пошла искать Технозавра.
По закону подлости Тедди Белл выступал почти последним, и я успела разнервничаться, крутясь между Диланом, Прийей и Беном и своей работой.
Позвонил Феликс, он тоже был на нервах и жаждал новостей.
– Тедди придет в самом конце, он никогда не слушает чужие выступления. Попробуй поймать его после.
– Я уже поняла, – ответила я. – Как наш прекрасный принц?
Феликс рассмеялся.
– Довольный как слон. Хотя расстроился, что ему теперь не с кем играть в гольф. Он больше не будет заниматься «Большим экраном». Я его к Мэтью приставил, будут работать с гелем для волос. А «Большой экран» теперь на тебе. – Да! Выкуси, напыщенный похотливый бездельник с идеальной укладкой и ужасными орфографическими ошибками! – Ты же справишься?
– Естественно, – уверенно ответила я. Я и так делала за Хантера всю работу.
– Но это временно, Али. Мы же не хотим наваливать на тебя слишком много дел, чтобы тебя не хватило на другие обязанности? – Феликс улыбался, я поняла это по голосу.
– Конечно, – я тоже улыбнулась. – Пока я здесь, может, тебе что-то еще от меня нужно? Я подхожу ко всем нашим клиентам, кого встречаю.
– Ты умница. Больше ничего. Позвони, когда поговоришь с Тедди.
Феликс был как-то подозрительно мил, но ведь разруливая ситуацию с Тедди прежде, чем о ней узнает генеральный, я спасала и его шкуру.
Я проверила рабочую почту, почему-то надеясь увидеть письмо с извинениями или благодарностью от Хантера, но, естественно, его там не было. Зато Мэтью прислал целых два письма: просил оценить макеты печатной рекламы и спрашивал, завирусится ли его твит. Некоторые люди слишком погрязают в деталях и не умеют мыслить масштабно, в этом их проблема. Я сама тревожилась по пустякам, но иногда необходимо прислушаться к инстинктам. Я твердила об этом Мэтью с тех пор, как он начал работать в компании, но он так и не поверил в себя.
Я вернулась в зал; Тола наблюдала за происходящим, стоя рядом с кофемашиной, а Дилан, Бен и Прийя болтали с кем-то из «Гугла».
– Ну как они? – Я подошла к Толе и налила себе кофе.
– Уже намного лучше. С первого раза получилась ерунда, конечно. Несли какую-то чушь. Но сейчас они ведут себя спокойно и непринужденно и, кажется, научились подчеркивать достоинства своего проекта. – Тола одобрительно кивнула. – А ты молодец.
– Это самая легкая часть, – вздохнула я и взглянула на Дилана.
Тот казался более расслабленным, улыбался, завиток волос падал ему на лоб. Он повесил пиджак на стул, закатал рукава и активно жестикулировал, оживленно что-то объясняя. Мне было радостно видеть его таким.
– Это уже чересчур, – вдруг сказала Тола. – Так пялиться.
Я заморгала и испуганно повернулась к ней.
– О чем ты?
Она усмехнулась.
– Я про Эрика. Уставился на кого-то, как на тающее мороженое. А ты думала, я про кого?
Она пыталась меня подловить.
– Не надо так. Посмотрела бы я на тебя, если бы твой лучший друг детства тебя не замечал.
– Он замечает. Смотрит на тебя, когда ты отворачиваешься. Все
